Η Ford εξετάζει μια σημαντική διεύρυνση της γκάμας της, με το Bronco να αναμένεται να αποκτήσει εκδόσεις πέρα από τα σημερινά SUV, μεταξύ των οποίων και ένα pickup. Παράλληλα, η εταιρεία στρέφεται σε μοντέλα με ισχυρότερο χαρακτήρα, ενώ ο CEO Jim Farley έχει εκφράσει την επιθυμία για ένα οικονομικά προσιτό αυτοκίνητο εμπνευσμένο από τα rally.
Το Bronco ετοιμάζεται να γίνει οικογένεια μοντέλων
Σύμφωνα με νέες αναφορές, η Ford εξετάζει την παραγωγή ενός pickup βασισμένου στο Bronco, το οποίο θα μπορούσε να παρουσιαστεί προς το τέλος της δεκαετίας. Το μοντέλο θα ενταχθεί στη γκάμα των pickup της εταιρείας, δίπλα στο ηλεκτρικό Fathom, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης αναδιάρθρωσης των προϊόντων της.
Με αυτή την κίνηση, το Bronco θα μπορούσε να ακολουθήσει την πορεία των Mustang και F-Series, μετατρεπόμενο από ένα μεμονωμένο μοντέλο σε ευρύτερη οικογένεια οχημάτων. Οι ίδιες αναφορές κάνουν λόγο και για υβριδικό Bronco, το οποίο αναμένεται περίπου το 2028, πριν από το pickup.
Το χρονοδιάγραμμα συνδέεται με τις ευρύτερες αλλαγές που σχεδιάζει η Ford για τα pickup της. Η επόμενη γενιά του F-150 έχει ήδη επιβεβαιωθεί για το 2029, ενώ το Bronco pickup θα μπορούσε ουσιαστικά να καλύψει τον χώρο που καταλαμβάνει σήμερα το Ranger στην κατηγορία των μεσαίων pickup.
Το νέο μοντέλο αναμένεται να έχει πιο τετραγωνισμένη και στιβαρή σχεδίαση και να τοποθετηθεί απέναντι σε μοντέλα όπως το Jeep Gladiator, αντί να ανταγωνιστεί τα μεγαλύτερα pickup μισού τόνου.
Η Ford δεν έχει επιβεβαιώσει τα συγκεκριμένα σχέδια. Ο εκπρόσωπος της εταιρείας Mike Levine δήλωσε:
Δεν πρόκειται να σχολιάσουμε εικασίες σχετικά με μελλοντικά προϊόντα, πολλές από τις οποίες είναι ανακριβείς.
Η οικογένεια του Bronco ενδέχεται να διευρυνθεί και με άλλα μοντέλα. Η Ford έχει ήδη ανακοινώσει σχέδια για εξηλεκτρισμένα οχήματα με το όνομα Bronco στην Ευρώπη, μεταξύ των οποίων ένα plug-in υβριδικό SUV, ενώ έχει αναφερθεί και το ενδεχόμενο ενός SUV της Lincoln που θα βασίζεται στο Bronco και θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιο του Michigan από τα τέλη του καλοκαιριού του 2029.
Η Ford απομακρύνεται από τα φθηνά αυτοκίνητα
Η διεύρυνση του Bronco εντάσσεται σε μια γενικότερη στρατηγική της Ford, η οποία τα τελευταία χρόνια έχει περιορίσει σημαντικά την παρουσία της στην αγορά των οικονομικά προσιτών επιβατικών αυτοκινήτων στις ΗΠΑ, και πλέον θέλει να κατασκευάσει αυτοκίνητα που ονειρεύονται οι άνθρωποι και να γίνει η “Porsche των off-road”.
Ο Jim Farley έχει καταστήσει σαφές ότι η Ford δεν θέλει πλέον να ανταγωνίζεται στην κατηγορία των συνηθισμένων και λιγότερο ξεχωριστών αυτοκινήτων. Αντίθετα, η εταιρεία επικεντρώνεται σε μοντέλα με ισχυρότερη ταυτότητα, όπως τα Bronco, Raptor, Mustang και τα pickup της. Όπως δήλωσε:
Αυτή είναι η πιο παθιασμένη γκάμα που είχε ποτέ η Ford.
Η στρατηγική αυτή έχει οδηγήσει σε σημαντική εμπορική δραστηριότητα γύρω από μοντέλα όπως τα F-150, Bronco και Maverick, ενώ η εταιρεία έχει επίσης ενισχύσει τα έσοδά της από εργοστασιακά αξεσουάρ και αναβαθμίσεις.
Την ίδια στιγμή, η Ford έχει περιορίσει τις επιλογές στο χαμηλότερο τμήμα της αγοράς. Το Maverick ξεκινά από περίπου 23.000 δολάρια, όμως το φθηνότερο καινούργιο Ford που δεν είναι pickup είναι το Bronco Sport, με τιμή εκκίνησης 31.845 δολάρια.
Αντίθετα, η Chevrolet εξακολουθεί να διαθέτει οικονομικότερα crossover, με το Trax να ξεκινά περίπου από 21.700 δολάρια και το Trailblazer από περίπου 23.300 δολάρια.
Η Ford αναμένεται επίσης να παρουσιάσει ένα ηλεκτρικό pickup με τιμή περίπου 30.000 δολάρια, ενώ εξετάζεται και ένα τετράθυρο Mustang, το οποίο ενδέχεται να ονομάζεται Mach 4.
Ο Farley έχει συνδέσει τη στρατηγική της Ford και με την ανάγκη αξιοποίησης της κληρονομιάς της εταιρείας και της σχέσης της με τους φίλους της αυτοκίνησης, καθώς αυξάνεται ο ανταγωνισμός από κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες.
Σε πρόσφατη τηλεδιάσκεψη για τα οικονομικά αποτελέσματα της εταιρείας, ο Farley δήλωσε:
Δραστηριοποιούμαστε μόνο εκεί όπου έχουμε πραγματικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα ή όπου μπορούμε να το δημιουργήσουμε. Και είμαστε αμείλικτοι ως προς το πού τοποθετούμε τα χρήματά μας.
Η Ford εξετάζει και ένα οικονομικά προσιτό αυτοκίνητο rally
Παράλληλα με την επέκταση της γκάμας των SUV και των pickup, η Ford εξετάζει το ενδεχόμενο να προσφέρει ένα οικονομικά προσιτό αυτοκίνητο με rally χαρακτήρα.
Η αγωνιστική δραστηριότητα της Ford περιλαμβάνει ήδη ένα hypercar υπό εξέλιξη, τα Raptor Trophy Trucks στο Baja, το T1 για το Dakar, καθώς και τις αγωνιστικές εκδόσεις GT3 και GT4 της Mustang.
Ο Jim Farley δήλωσε ότι η Ford θέλει “να εκδημοκρατίσει το αυτοκίνητο rally”, αναφερόμενος τόσο στην αμερικανική όσο και στην ευρωπαϊκή αγορά.
Η δήλωση αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο ενός μοντέλου παραγωγής με άμεση σύνδεση με τους αγώνες rally. Δεν έχει διευκρινιστεί εάν θα πρόκειται για έναν σύγχρονο διάδοχο του Ford RS200 ή για ένα πιο προσιτό, ενισχυμένο μοντέλο βασισμένο σε κάποιο από τα υπάρχοντα αυτοκίνητα της εταιρείας.
Ο Farley ανέφερε επίσης ότι η Ford εξελίσσει ένα νέο supercar, το οποίο, σύμφωνα με τον ίδιο, θα πρέπει να διαφοροποιείται από μια κατηγορία στην οποία ήδη υπάρχει μεγάλη προσφορά.