Ο Lewis Hamilton πιστεύει ότι οι νέοι κανονισμοί για τις μπροστινές αεροτομές ήταν απλώς “πεταμένα λεφτά”, καθώς δεν φάνηκε να έχουν καμία ουσιαστική επίδραση στο Grand Prix της Ισπανίας.
Υπήρχε συζήτηση ότι η εισαγωγή αυστηρότερων δοκιμών φόρτισης για την κάμψη των εμπρός αεροτομών από αυτό το Σαββατοκύριακο στη Βαρκελώνη θα μπορούσε να αλλάξει τις ισορροπίες στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά δεν φαίνεται να έχει φρενάρει την McLaren.
Ο Oscar Piastri και ο Lando Norris έκαναν το 1-2 στις κατατακτήριες, με την McLaren να κλειδώνει με άνεση την πρώτη σειρά της εκκίνησης, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι νέοι κανονισμοί δεν επηρέασαν την απόδοσή της.
Μιλώντας αφού κατετάγη πέμπτος, μισό δευτερόλεπτο πίσω από τις McLaren, ο Hamilton ήταν επικριτικός προς την κίνηση της FIA:
Η ισορροπία σίγουρα δεν είναι τόσο καλή όσο αυτή που είχαμε πριν. Δεν έκανε καμία [διαφορά στους πρωτοπόρους]. Τι σπατάλη χρημάτων, πραγματικά απλώς σπαταλήθηκαν τα χρήματα όλων. Δεν έχει αλλάξει κυριολεκτικά τίποτα. Οι αεροτομές όλων εξακολουθούν να λυγίζουν, απλώς λυγίζουν στο μισό.
Όλοι έπρεπε να κατασκευάσουν καινούργιες αεροτομές και να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα για να τις φτιάξουν. Δεν έχει κανένα νόημα. Αλλά είναι αυτό που είναι, και εμείς απλώς συνεχίζουμε.
Ο Hamilton πρόσθεσε ότι το άθλημα “θα έπρεπε να δώσει αυτά τα χρήματα σε φιλανθρωπίες”.
Όταν ρωτήθηκε αν περίμενε μεγάλη αλλαγή στην κατάταξη των ομάδων, απάντησε:
Όχι, δεν το περίμενα. Το οδήγησα στον προσομοιωτή και ήταν σχεδόν ακριβώς το ίδιο, λίγο περισσότερο υπερστροφή στις υψηλές ταχύτητες.
Ο Charles Leclerc συμφώνησε με τον Hamilton λέγοντας πως αν και μπορεί να νιώσει μια μικρή διαφορά σε συνθήκες υψηλής ταχύτητας, οι ομάδες αντιμετώπισαν σε μεγάλο βαθμό τις αλλαγές μέσω ρυθμίσεων στο στήσιμο του μονοθεσίου.
Ως εκ τούτου, ο Μονεγάσκος πρότεινε ότι οι αλλαγές σημαίνουν απλώς πως οι ομάδες βασίζονταν λιγότερο στις εμπρός αεροτομές για τη δημιουργία πιο σταθερής ισορροπίας, και μετέφεραν αυτό το βάρος σε άλλα σημεία του αυτοκινήτου.
Ναι [είναι αισθητό], ειδικά στις υψηλές ταχύτητες. Είναι λίγο πιο δύσκολο στην οδήγηση, αλλά δεν είναι κάτι που δεν μου αρέσει.
Δεν υπάρχει και μεγάλη διαφορά, επειδή μπορείς να το πετύχεις με διαφορετικούς τρόπους. Μηχανικά, όλες οι ομάδες έχουν κάτι ώστε να το πετύχουν αυτό με τον έναν ή τον άλλον τρόπο.
Νομίζω λοιπόν ότι όλοι κινηθήκαμε προς αυτή την κατεύθυνση, ενώ πριν μόνο η μπροστινή αεροτομή έκανε λίγο περισσότερη δουλειά. Από την πλευρά μας δεν άλλαξαν πολλά.
Ο Oscar Piastri συμφώνησε με τους δύο πιλότους της Ferrari, λέγοντας πως οι αυστηρότερες δοκιμές φορτίου για τον περιορισμό της κάμψης της μπροστινής αεροτομής δεν είχαν καμία επίδραση στην ανταγωνιστικότητα της McLaren.
Όταν ρωτήθηκε αν η τεχνική οδηγία προκάλεσε προβλήματα στη McLaren, ο Piastri απάντησε:
Εεε… Όχι. Όχι λόγω της τεχνικής οδηγίας, όχι. Κάθε Σαββατοκύριακο έχουμε πράγματα που πρέπει να βελτιώσουμε, αλλά είχαμε τα ίδια προβλήματα όπως συνήθως. Δεν υπήρχε κάτι καινούργιο.
Ο επικεφαλής της McLaren, Andrea Stella, δήλωσε ότι η τεχνική οδηγία κατέληξε να είναι “αρκετά ασήμαντη”.
Η τεχνική οδηγία ήταν ένα μεγάλο θέμα συζήτησης. Ήταν αρκετά ασήμαντη. Πάντα ήταν ασήμαντη αν κοιτάξεις τους αριθμούς. Ήταν διασκεδαστικό να κάνουμε αυτό το είδος συζήτησης, αλλά οι προσομοιώσεις μας έδειξαν ότι το αποτέλεσμα θα ήταν πολύ μικρό. Δεν ανησυχήσαμε καθόλου από αυτή την άποψη.
Ο Hamilton παραδέχτηκε ότι η McLaren είναι “απλησίαστη” για την Ferrari αυτή τη σεζόν:
Ναι, είναι απλησίαστοι. Είναι καταπληκτική η δουλειά που έχουν κάνει. [Για] μένα είναι μισό δευτερόλεπτο, αλλά για τους μπροστά είναι τρία δέκατα. Δεν είναι κάτι ανυπέρβλητο που θα μπορούσες να καλύψεις, αλλά για παράδειγμα, χρειάστηκε πολλή δουλειά, μήνες, για να αναπτυχθεί και να επιτευχθεί το ένα δέκατο της απόδοσης. Δεν έχουμε μισό δευτερόλεπτο να βρούμε, σίγουρα. Και αυτό θα χρειαζόμουν για να τους ανατρέψω.
Τέλος ο Hamilton δήλωσε ότι στοχεύει στο πρώτο του βάθρο με την Ferrari στο Ισπανικό Grand Prix:
Το περιμένω με ανυπομονησία. Είχα ένα σχετικό long run την Παρασκευή. Θα είναι κοντά μεταξύ όλων. Είναι εκπληκτικό το πόσο κοντά είναι όλοι. Μισό δέκατο μπορεί να σε ρίξει από την 6η στην 11η θέση.
Το long run θα είναι δύσκολο για όλους. Οι περισσότεροι έχουν επιλέξει μαλακή και μεσαία γόμα. Ο Charles [Leclerc] και κάποιοι άλλοι έχουν δύο μεσαία. Ποια ελαστικά είναι τα καλύτερα; Ποια στρατηγική είναι η καλύτερη; Το κλειδί θα είναι να κάνω μια καλή εκκίνηση. Στόχος μου είναι να προσπαθήσω να κατακτήσω ένα βάθρο. Δεν έχω ένα εδώ και πολύ καιρό.