Ο διευθυντής της Williams, James Vowles πρότεινε η Formula 1 να υιοθετήσει ένα διήμερο αγωνιστικό Σαββατοκύριακο, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερα GP κάθε χρονιά.
Η δομή του αγωνιστικού Σαββατοκύριακου έχει αποτελέσει πρόσφατα θέμα, μετά την επισήμανση του CEO της F1, Stefano Domenicali, ότι το πρωτάθλημα πρέπει να συνεχίσει να εξερευνά διαφορετικές μορφές. Έχουν συζητηθεί το κάθε Grand Prix να διαρκεί λιγότερο από 300 χλμ, καθώς και η ιδέα να διεξάγονται αγώνες με αντίθεση φορά στις πίστες, αλλά ίσως το κύριο θέμα συζήτησης ήταν ο αριθμός των sprint αγώνων κάθε σεζόν.
Όπως φέτος, έτσι και του χρόνου θα διεξαχθούν έξι sprint αγώνες, σε Κίνα, Μαϊάμι, Καναδά, Βρετανία, Ολλανδία και Σιγκαπούρη. Η Σιγκαπούρη αποτέλεσε έκπληξη, δεδομένου πόσο δύσκολο είναι να προσπεράσεις, οπότε το θέμα, μαζί με το πόσοι sprint αγώνες θα πρέπει να υπάρχουν, συζητήθηκε στην συνέντευξη Τύπου των επικεφαλής ομάδων πριν το Grand Prix της Σιγκαπούρης.
Ο Vowles αντί να ασχοληθεί με τους sprint αγώνες, θεωρεί ότι το μεγαλύτερο ζήτημα είναι ότι υπάρχουν τρεις περίοδοι ελεύθερων δοκιμαστικών κατά τη διάρκεια ενός κανονικού αγωνιστικού Σαββατοκύριακου.
Δεν ανησυχώ για τη Σιγκαπούρη, νομίζω ότι σε Σαββατοκύριακα με sprint αγώνες οι αριθμοί ανεβαίνουν, οι θεατές αυξάνονται, οπότε γενικά είναι επιτυχία. Εγώ είμαι πιο πολύ κάποιος που θα ήθελε να συζητήσει αν θα πηγαίνουμε σε διήμερα Σαββατοκύριακα, Σάββατο και Κυριακή.
Θα μείωνα απλώς τον αριθμό των ελεύθερων δοκιμών και θα το έκανε ένα θέαμα, αλλά κάνοντας αυτό και επιστρέφοντας 24 ημέρες στις ομάδες, στην πραγματικότητα θα μπορούσες να οργανώσεις μερικά περισσότερα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα αν ήθελες.
Λοιπόν, μια λίγο διαφορετική πρόταση από εμένα, αλλά θεωρώ ότι έξι sprint αγώνες είναι ο σωστός αριθμός, ειλικρινά δεν με νοιάζει πού βρίσκονται, είναι απολύτως εντάξει εδώ.
Η F1 έχει δοκιμάσει διήμερα Σαββατοκύριακα, στο Grand Prix της Εμίλια-Ρομάνια κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2020 που επηρεάστηκε από την πανδημία της Covid-19. Αυτό περιλάμβανε μια 90λεπτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών το Σάββατο το πρωί στην Ίμολα πριν από τις κατατακτήριες αργότερα την ίδια ημέρα και τον αγώνα την Κυριακή.
Αν και οι άλλοι επικεφαλής ομάδων δεν πρόσθεσαν σχόλια στα λεγόμενα του Vowles, προσέφεραν τις δικές τους απόψεις για το πρόγραμμα των sprint αγώνων και ειδικότερα για τη Σιγκαπούρη. Ο Andy Cowell της Aston Martin θεωρεί ότι η αλλαγή των κανονισμών του χρόνου θα μπορούσε να κάνει τον sprint αγώνα της Σιγκαπούρης συναρπαστικό.
Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς θα είναι οι προσπεράσεις την επόμενη χρονιά με τους νέους κανονισμούς. Μπορεί λοιπόν να δούμε περισσότερες προσπεράσεις και έτσι η επιλογή της Σιγκαπούρης δεν είναι πρόβλημα, οι θεατές αγαπούν τα Σαββατοκύριακα με sprint αγώνες και όλοι εργαζόμαστε για τους θεατές. Συνεπώς το υποστηρίζω, ίσως θα μπορούσαμε να κάνουμε περισσότερους sprint αγώνες, αλλά οι 24 αγώνες sprint ίσως είναι υπερβολή.
Ο Steve Nielsen της Alpine πρόσθεσε:
Νομίζω ότι οι sprint αγώνες έχουν αποδειχθεί θετικοί. Ίσως είμαι μοναχική φωνή στον καναπέ εδώ, αλλά πιστεύω ότι οι sprint αγώνες έχουν αποδειχθεί καλοί και το λέω εγώ, ως κάποιος που αρχικά δεν ήταν πολύ ενθουσιώδης. Θα ήθελα να δω περισσότερους από αυτούς και νομίζω ότι όταν κάνουμε αγώνες τώρα, όπου έχουμε τρεις περιόδους ελεύθερων δοκιμών, φαίνεται πολύ μεγάλοι και θα ήταν ωραίο για τους θεατές στις εξέδρες, άντρες και γυναίκες, να έχουν περισσότερα να παρακολουθήσουν.
Θα ήμουν λοιπόν υποστηρικτής περισσότερων sprint αγώνων και χαίρομαι που υπάρχει ένας στη Σιγκαπούρη. Νομίζω ότι υπάρχει ένας ευχάριστος αριθμός, δεν είμαι σίγουρος ποιος είναι, μεγαλύτερος από έξι, μικρότερος από 24, αλλά ναι, δεν θα λειτουργούσε παντού, αλλά πιστεύω ότι μπορούμε σίγουρα να κάνουμε περισσότερους sprint αγώνες από όσους κάνουμε.