Σε συνεδρίαση του Παγκόσμιου Συμβουλίου Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της FIA εγκρίθηκε ένα νέο σύστημα που έχει σχεδιαστεί για να αποτρέψει οποιονδήποτε κατασκευαστή κινητήρων από το να κυριαρχήσει στην Formula 1, όταν τεθούν σε ισχύ οι κανονισμοί του 2026. Το μέτρο αποσκοπεί στην αποφυγή επανάληψης του 2014, όταν ο υβριδικός κινητήρας της Mercedes είχε τεράστια διαφορά απόδοσης από τους κινητήρες των άλλων ομάδων.
Από την επόμενη σεζόν, οι μονάδες ισχύος θα υποστούν τη μεγαλύτερη αλλαγή από την κυκλοφορία των υβριδικών turbo το 2014, με τα ηλεκτρικά συστήματα να ενισχύονται στα 350 kW από τα τρέχοντα 120 kW, με την MGU-H να αφαιρείται, με τους κινητήρες να καταναλώνουν βιώσιμα καύσιμα.
Εισάγοντας την έννοια των “Πρόσθετων Ευκαιριών Ανάπτυξης και Αναβάθμισης” (ADUO – Additional Development and Upgrade Opportunities), η FIA τονίζει στην ανακοίνωσή της πως οι αλλαγές στοχεύουν να εξασφαλίσουν μεγαλύτερες ευκαιρίες ανάπτυξης για τους κατασκευαστές μονάδων ισχύος που βρίσκονται σημαντικά πίσω από τον ανταγωνισμό, όσον αφορά την απόδοση.
Με 24 αγώνες προγραμματισμένους για το 2026, η απόδοση του κινητήρα θα παρακολουθείται καθ’ όλη τη διάρκεια του 2026, με επίσημες αξιολογήσεις μετά το 6ο (Σαουδική Αραβία), το 12ο (Μεγάλη Βρετανία) και 18ο (Αζερμπαϊτζάν) Grand Prix. Στους κατασκευαστές που κρίνονται ότι υστερούν σημαντικά, ενδέχεται να χορηγηθούν επιπλέον ώρες ανάπτυξης σε δοκιμαστικούς πάγκους μονάδων ισχύος, ελάφρυνση από το ανώτατο όριο κόστους και πρόσθετες ευκαιρίες τροποποίησης των ομολογκαρισμένων μονάδων ισχύος τους.
Επιπλέον, έχουν συμφωνηθεί μέτρα για την παροχή ελάφρυνσης από το ανώτατο όριο κόστους σε εκείνους τους κατασκευαστές που αντιμετωπίζουν “σοβαρά προβλήματα αξιοπιστίας που διαφορετικά θα μπορούσαν να είναι πολύ επιζήμια υπό το όριο κόστους”.
Άλλες μικρές αλλαγές που εγκρίθηκαν στους τεχνικούς κανονισμούς της F1 για το 2026 αφορούν τον θάλαμο επιβίωσης, την ανάρτηση, τα αεροδυναμικά εξαρτήματα, καθώς και τις μονάδες ισχύος.