Η Alpine ανακοίνωσε σήμερα ότι θα τερματίσει το πρόγραμμα Hypercar μετά την ολοκλήρωση της τρέχουσας σεζόν στο WEC, καθώς η γαλλική μάρκα θέλει να κάνει μια αλλαγή στη στρατηγική της στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, η οποία θα τη δει να επικεντρώνεται αποκλειστικά στην Formula 1.
Όπως χαρακτηριστικά εξήγησε ο Philippe Krief, διευθύνων σύμβουλος της Alpine:
Χρειάστηκε να λάβουμε σκληρές αποφάσεις για να προστατεύσουμε τις μακροπρόθεσμες φιλοδοξίες της Alpine. Από τη μία πλευρά, η αυτοκινητοβιομηχανία, και ιδιαίτερα η αγορά των ηλεκτρικών οχημάτων, αναπτύσσεται πιο αργά από το αναμενόμενο.
Από την άλλη πλευρά, για να πετύχουμε μακροπρόθεσμα, πρέπει να συνεχίσουμε τις συνεχείς επενδύσεις μας στο χαρτοφυλάκιο προϊόντων και τη μάρκα Alpine. Το αποτέλεσμα είναι ότι πρέπει να λάβουμε αποφασιστικές δράσεις για να δημιουργήσουμε μια μάρκα με βιώσιμο μέλλον.
Ως μία ομάδα, όλοι στην Alpine πρέπει να εστιάσουμε όλες μας τις προσπάθειες σε αυτές τις προκλήσεις. Όσον αφορά τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, ενώ λυπούμαστε που δεν μπορούμε να συνεχίσουμε στο WEC μετά από αυτή τη σεζόν, η εστίαση στην Formula 1 μας προσφέρει μια μοναδική πλατφόρμα από την οποία μπορούμε να αναπτύξουμε την αναγνωρισιμότητα της μάρκας σύμφωνα με τις φιλοδοξίες μας για ανάπτυξη προϊόντων και αγοράς.
Το πνεύμα νικητή είναι μέρος του DNA της Alpine, σε όλα τα τμήματα της επιχείρησης. Επομένως, είμαι βέβαιος ότι θα συνεχίσουμε να παλεύουμε μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο του τελευταίου αγώνα στον οποίο θα συμμετέχουμε φέτος.
Εκτός από την ανακοίνωση της αποχώρησής της από το κορυφαίο επίπεδο αγώνων σπορ αυτοκινήτων, επιβεβαιώθηκε ότι οι εγκαταστάσεις στο Viry-Chatillon, που πλέον ονομάζονται Alpine Tech, θα μεταβούν στην εστίαση στην καινοτομία για το Renault Group και τη μάρκα Alpine.
Με τη σειρά του, ο ο Axel Plasse, αντιπρόεδρος της Alpine Tech, είπε:
Εργαζόμαστε σκληρά για τον καθορισμό της νέας δομής και οργάνωσης της Alpine Tech. Έχουμε απίστευτα ταλέντα στις εγκαταστάσεις του Viry-Chatillon και εργαστήκαμε προσεκτικά για να διασφαλίσουμε ότι η νέα δομή θα μας επιτρέψει να εστιάσουμε πλήρως στην καινοτόμο, αιχμηρή τεχνογνωσία του εργατικού μας δυναμικού και να προσφέρουμε υπηρεσίες για νέα έργα και επιχειρήσεις. Ένα πολυάσχολο έτος έχει ήδη ξεκινήσει με αυτή τη νέα εστίαση κατά νου, παράλληλα με τη διεξαγωγή αυτής της τελευταίας σεζόν στο WEC.
Η Alpine έχει τακτική παρουσία στο WEC από το 2015. Έχει σημειώσει τρεις νίκες στην τρέχουσα εποχή των Hypercars: δύο το 2022 με το A480 και μια τρίτη με το A424 LMDh στο Fuji Speedway, στον 100ό αγώνα του πρωταθλήματος. Προηγουμένως, είχε σημαντική επιτυχία με τη συνεργάτιδα ομάδα Signatech στην κατηγορία LMP2, κατακτώντας τρεις νίκες της κατηγορίας στο Le Mans και δύο τίτλους WEC το 2016 και το 2018/19. Στο ELMS, κατέκτησε επίσης τους τίτλους LMP2 το 2013 και το 2014.
Η απόφαση ακολουθεί έντονη φημολογία των τελευταίων εβδομάδων μετά την αλλαγή διευθύνοντος συμβούλου στην Renault πέρυσι και την αύξηση της οικονομικής πίεσης. Η Alpine γίνεται ο τρίτος κατασκευαστής υψηλού προφίλ, μετά τις Lamborghini και Porsche, που αποσύρεται από την κατηγορία Hypercar τα τελευταία τρία χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, η κορυφαία κατηγορία του WEC παραμένει ισχυρή, με την Aston Martin να έχει εισέλθει το 2025, τη Genesis να αναμένεται φέτος, και τις McLaren και Ford να έχουν ανακοινώσει την άφιξή τους για το 2027.