Ο διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος της Formula 1, Stefano Domenicali, κάλεσε σε “ψυχραιμία” ενόψει της εφαρμογής των νέων κανονισμών του 2026, απαντώντας στην κριτική που έχει διατυπωθεί από οδηγούς και φιλάθλους πριν ακόμη ξεκινήσει η σεζόν.
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών οι ομάδες διαπίστωσαν ότι τα μονοθέσια δεν διέθεταν αρκετή ενέργεια ώστε να κινηθούν στο μέγιστο σε ολόκληρο τον γύρο. Οδηγοί εξέφρασαν ανησυχίες για την αυξημένη έμφαση στη διαχείριση ενέργειας και για τις τεχνικές ανάκτησης ενέργειας που απαιτούν οι νέες μονάδες ισχύος, ενώ διατυπώθηκαν επιφυλάξεις σχετικά με τις ταχύτητες σύγκλισης και τις δυνατότητες προσπεράσματος στις ευθείες. Παράλληλα, τα ελαφρύτερα και μικρότερα μονοθέσια έτυχαν γενικά θετικής υποδοχής ως προς την οδική συμπεριφορά.
Ο Domenicali δήλωσε:
Δεν αισθάνομαι αυτή την ανησυχία, πρέπει να παραμείνουμε ήρεμοι γιατί όπως πάντα όταν υπάρχει κάτι που συμβαίνει με νέους κανονισμούς, υπάρχει πάντοτε η αμφιβολία ότι όλα είναι λάθος.
Μπορώ πραγματικά να σας διαβεβαιώσω ότι στην Επιτροπή της F1 υπήρξε ανοιχτή συζήτηση για να τεθούν στο τραπέζι πιθανές λύσεις ώστε να αντιμετωπιστεί αυτού του είδους το ζήτημα [έλλειψης ενέργειας]. Και επομένως, θα υπάρξει συνάντηση πριν από την έναρξη της σεζόν για να αποφευχθεί η υπερβολική αντίδραση, γιατί είναι απολύτως σαφές ότι πρέπει να την αποφύγουμε. Μόλις ξεκινήσαμε ένα νέο ταξίδι, γι’ αυτό πρέπει να μείνουμε ήρεμοι.
Και αν υπάρχει κάτι που είναι χρήσιμο και μπορεί να εφαρμοστεί άμεσα, έχω δει μια πολύ ανοιχτή προσέγγιση από τη FIA και επίσης τις ομάδες να δείχνουν την ίδια προσέγγιση ώστε τελικά να λυθούν αυτού του είδους τα ζητήματα που βρίσκονται στο τραπέζι για να επιλυθούν και να διορθωθούν.
Αναφερόμενος στις ανησυχίες περί μειωμένων προσπερασμάτων, δήλωσε:
Δεν καταλαβαίνω τι είναι όλος αυτός ο πανικός που κυκλοφορεί, γιατί θα υπάρξουν απίστευτοι αγώνες, θα υπάρξει πολλή δράση. Και γι’ αυτό, όπως είπα, η σύνεση είναι πάντα μέρος του στυλ μου. Και σε κάθε περίπτωση, αν κάτι δεν είναι όπως θα θέλαμε, νομίζω ότι η αξιοπιστία του αθλήματος είναι ότι μπορούμε να καθίσουμε με υπεύθυνους ανθρώπους, τους τεχνικούς και τη FIA, για να βρούμε λύσεις.
Θέλω να διαβεβαιώσω τους φιλάθλους ότι αυτό είναι ένα απίστευτο θέαμα, γιατί μόλις ήμουν στην πίστα για να δω απ’ έξω με το μάτι ενός φιλάθλου. Δεν είδα καμία διαφορά είτε στην ταχύτητα είτε στον ήχο.
Φυσικά, οι πιο εξειδικευμένοι φίλαθλοι θα καταλάβουν τους διαφορετικούς ήχους σε μια συγκεκριμένη κατάσταση, αλλά σας εγγυώμαι ότι το 99,9% των φιλάθλων δεν θα το αισθανθεί αυτό, γιατί είναι αδύνατο. Και επομένως, θέλω να είμαι θετικός ως προς αυτό. Και όπως είπα, αν κάτι πρέπει να διορθωθεί, θα υπάρξει ο χρόνος και το μέτρο ώστε να το κάνουμε μαζί ως σύστημα για να αντιδράσουμε.
Ο Max Verstappen χαρακτήρισε τα νέα μονοθέσια “αντι-αγωνιστικά” και “Formula E με στεροειδή”, εκφράζοντας επιφυλάξεις για την έντονη διαχείριση ενέργειας που απαιτείται ακόμη και σε γρήγορους γύρους κατατακτηρίων. Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι δεν είναι απαραίτητα αποφασισμένος να παραμείνει στην F1 πέρα από το συμβόλαιό του που λήγει το 2028, επισημαίνοντας ότι οι νέοι κανονισμοί “δεν βοηθούν” τις πιθανότητες να συνεχίσει για πολύ. Αργότερα διευκρίνισε:
Το να μη σου αρέσει κάτι δεν σημαίνει ότι δεν θέλω να το κάνω. Ως καθαρός λάτρης του μηχανοκίνητου αθλητισμού, θα προτιμούσα διαφορετικούς κανονισμούς, αλλά αυτή είναι η κατάσταση. Θα προσπαθήσω να αποσπάσω το μέγιστο από αυτό. Αγαπώ να δουλεύω με την ομάδα και με τον δικό μας κινητήρα. Αυτά είναι τα διασκεδαστικά κομμάτια. Θα προτιμούσα διαφορετικούς κανόνες; Ναι, αλλά αυτή είναι η πραγματικότητα.
Θα έλεγα ότι οι τρέχοντες κανονισμοί δεν βοηθούν στη μακροζωία της καριέρας μου στη Formula 1. Ας το πούμε έτσι. Αλλά δεν έχει σημασία. Δεν έχει σημασία. Είμαι πολύ χαρούμενος με την καριέρα μου ούτως ή άλλως, ήδη στη Formula 1. Μπορώ εύκολα να την αφήσω πίσω μου. Έχω πολλά άλλα πρότζεκτ.
Ποιον νοιάζεται πραγματικά όταν είσαι 60 ή 70 ετών αν έχεις κερδίσει τέσσερις τίτλους ή 10 επειδή γερνάς, και προτιμώ να το περάσω αυτό με την οικογένειά μου και να περάσω πραγματικά χρόνο μαζί τους πριν φύγουν κι αυτοί πια. Την περασμένη εβδομάδα έκανα σκι με καλούς φίλους και συγγενείς και τον φίλο της αδερφής μου, παντρεύονται, οπότε συνειδητοποίησα ότι είναι φανταστικό να μπορούμε να περάσουμε μερικές μέρες μαζί και να εκτιμούμε τη ζωή.
Ποιον νοιάζει να προσπαθεί να κάνει τον γύρο του κόσμου 24 φορές το χρόνο, προσπαθώντας να κυνηγήσει έναν ακόμη τίτλο. Δεν με νοιάζει αν κερδίσω τέσσερις ή οκτώ. Θέλω να ζήσω τη ζωή μου. Ζεις μόνο μία φορά και δεν θέλω να περάσω 25 χρόνια αγωνιζόμενος με αυτοκίνητο.
Θέλω επίσης να εκτιμώ τη ζωή και ό,τι υπάρχει εκεί έξω. Οπότε, θα δούμε. Ίσως ακούγομαι λίγο δραματικός τώρα, αλλά απλά δεν θέλω να συνεχίσω να ψάχνω ή να προσπαθώ να ζω μόνο για τους αγώνες.
Ο Domenicali, αναφερόμενος στις συζητήσεις με τον Ολλανδό οδηγό, δήλωσε:
Συναντήθηκα με όλους τους οδηγούς. Συναντήθηκα με τον Max χθες. Σας εγγυώμαι ότι ο Max αγαπά και νοιάζεται για την Formula 1 περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον.
Όταν ρωτήθηκε γιατί είναι τόσο βέβαιος ότι ο Verstappen δεν θα αποχωρήσει, απάντησε:
Επειδή έχω πολύ καλή σχέση με τον Max. Τον γνωρίζω πολύ καλά και περνώ πολύ χρόνο μαζί του. Αυτός είναι ο λόγος. Και αγαπά την Formula 1, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι’ αυτό. Ξέρουμε ότι ο Max θα είναι μέρος του μέλλοντος της Formula 1. Είναι πολύ σημαντικό να τον ακούμε, όπως κάνουμε με όλους τους κορυφαίους οδηγούς. Έχει έναν τρόπο να λέει κάτι που μπορεί να ερμηνευτεί με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Αλλά μπορώ να σας εγγυηθώ ότι ο Max θέλει και νοιάζεται για τη Formula 1 περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον.
Σχετικά με τις τεχνικές προκλήσεις, δήλωσε:
Η εξέλιξη πίσω από την τεχνολογία του αυτοκινήτου απαιτεί, φυσικά, έναν διαφορετικό τρόπο οδήγησης των αυτοκινήτων. Αυτό έχει συμβεί στο παρελθόν και θα συμβεί και στο μέλλον. Είμαι αρκετά βέβαιος ότι όταν καθίσουμε στη μέση της χρονιάς ή στο τέλος της χρονιάς, θα δείτε διαφορετικά σχόλια. Αυτό είναι φυσιολογικό στη Formula 1.
Η Formula 1 εξετάζει το ενδεχόμενο να διπλασιάσει τους αγώνες sprint από έξι σε δώδεκα ετησίως από το 2027. Παράλληλα, η Formula 1 εξετάζει αλλαγές στη μορφή των αγωνιστικών Σαββατοκύριακων χωρίς sprint, με στόχο την ενίσχυση του ενδιαφέροντος την Παρασκευή. Ο Domenicali ανέφερε:
Σκεφτόμαστε να διατηρήσουμε σημαντική κάθε ημέρα που βρισκόμαστε στην πίστα και, φυσικά, να προστατεύσουμε τον χρόνο που χρειάζονται οι νεοεισερχόμενοι για να έχουν χρόνο να τρέξουν.
Αυτό σημαίνει είτε να έχουμε μεγαλύτερη διάρκεια ελεύθερων δοκιμών όταν τις κάνουμε, είτε να υπάρχει μια περίοδος όπου θα τους επιτρέπεται να ενταχθούν σε αυτό το οικοσύστημα, γιατί είναι σαφές ότι σε ένα Σαββατοκύριακο sprint, αν είσαι rookie, δεν έχεις πολύ χρόνο. Αυτό είναι ένα σημείο που εξετάζουμε και σύντομα θα παρουσιάσουμε κάτι συγκεκριμένο ως προς αυτό.
Όλοι θέλουν να το έχουν [ένα sprint], αλλά θέλουμε να περιμένουμε για να δούμε την επίδραση στην πίστα. Είναι επίσης μια εμπορική ευκαιρία που θέλουμε να συζητήσουμε.
Ο λόγος που αρχίσαμε να συζητάμε για τον αριθμό των sprint και ίσως για κάποια διαφορετική μορφή είναι λόγω των σχολίων που λάβαμε από τους οπαδούς, τους διοργανωτές, ότι ο κόσμος θέλει να δει πραγματική δράση κατά τη διάρκεια των τριών ημερών, οπότε ήδη από την Παρασκευή ο κόσμος θέλει να δει δράση, κατατακτήριες ή οτιδήποτε άλλο. Ακόμα κι αν δεν είναι ένα Σαββατοκύριακο sprint, υπάρχει μια τάση να [θέλουμε να έχουμε] κάτι διαφορετικό.
Επιπλέον, επιβεβαίωσε ότι από το 2027 θα επανέλθει ένα και μοναδικό τεστ προετοιμασίας πριν από την έναρξη της σεζόν, ενώ εξετάζεται και η διοργάνωση μιας κοινής παγκόσμιας παρουσίασης όλων των ομάδων, στα πρότυπα της εκδήλωσης που πραγματοποιήθηκε το 2025.