O επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, εξήγησε το τεράστιο πλεονέκτημα της ομάδας του έναντι των υπόλοιπων ομάδων στο Κινεζικό GP. Ο George Russell και ο Kimi Antonelli έκαναν το 1-2 στις κατατακτήριες του σπριντ αγώνα, έχοντας διαφορά 0,621 δευτερολέπτων από την McLaren του Lando Norris που χρησιμοποιεί και αυτή τον ίδιο κινητήρα της Mercedes.
Οι αντίπαλες ομάδες έχουν επισημάνει τον κινητήρα της Mercedes ως το κλειδί για την υπεροχή της, αλλά ο Wolff επιμένει ότι η απόδοση της ομάδας του δεν προέρχεται μόνο από τη μονάδα ισχύος.
Έχουμε δει στο παρελθόν ομάδες που έλεγαν ότι θα επικεντρώσουν τα πάντα στην επόμενη χρονιά και μετά απέτυχαν. Θυμάμαι τις μέρες της BMW όπου μπορούσαν να διεκδικήσουν το πρωτάθλημα και μετά έφεραν έναν διπλό διαχύτη την επόμενη χρονιά και έφυγαν. Καταβάλαμε μεγάλη προσπάθεια για να μπούμε στο αυτοκίνητο του 2026, ίσως λίγο νωρίτερα από κάποια άλλα. Αλλά είμαι πραγματικά χαρούμενος που η ενσωμάτωση της μονάδας ισχύος και του πλαισίου λειτουργεί καλά.
Μπορείτε να δείτε τη Ferrari , η οποία είναι μια ολοκληρωμένη δομή, και την Audi επίσης ως εργοστασιακή ομάδα που έχει ορισμένα πλεονεκτήματα επειδή μαθαίνεις νωρίς. Αυτό που με ευχαριστεί πραγματικά είναι ο τρόπος που οδηγεί το αυτοκίνητο. Βλέπεις το αυτοκίνητο πάνω σε ράγες και το μεγαλύτερο μέρος της βελτίωσης του χρόνου που έχουμε είναι στις στροφές. Νομίζω ότι το μεγάλο μας πλεονέκτημα εδώ είναι κυρίως στις στροφές.
Μπορείτε να το δείτε σε ορισμένες περιπτώσεις: ο [Pierre] Gasly, για παράδειγμα, ήταν ο ταχύτερος στις ευθείες, αλλά το πλεονέκτημά μας έρχεται στις στροφές.
Ο καθένας έχει διαφορετική ιδέα και με την McLaren, χωρίς να επεκταθώ σε λεπτομέρειες, έχουν λάβει κάποιες αποφάσεις που είναι πολύ διαφορετικές από τις δικές μας, όσον αφορά, για παράδειγμα, τις σχέσεις μετάδοσης. Αυτό θα μπορούσε να ήταν καλό ή κακό. Αλλά είναι ένα ολοκαίνουργιο αυτοκίνητο. Οι εργοστασιακές ομάδες έχουν το προβάδισμα, αλλά είναι απλώς θέμα χρόνου. Βλέπεις τι κάνουν οι άλλοι, έχεις ακριβώς το ίδιο υλικό, έχεις ακριβώς το ίδιο λογισμικό, αλλά σε αυτή την περίπτωση πώς το προσομοιώνεις καλύτερα; Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι η McLaren είναι μια τρομερή δομή και δεν θα αργήσει να γίνει μέρος της μάχης στην πρώτη γραμμή.
Ο Wolff συναντήθηκε με τους επικεφαλής των ομάδων που η Mercedes δίνει κινητήρες (Alpine, McLaren, Williams, προσπαθώντας να κατευνάσει τις ανησυχίες τους.
Ο Oscar Piastri παραδέχτηκε ότι η McLaren “ξύνει το κεφάλι της” με την διαφορά που είχε από την Mercedes στο SQ3 κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών σπριντ.
Νομίζω ότι στο SQ1 είμασταν καλοί, αλλά τα έξι δέκατα στο SQ3 είναι εντυπωσιακά. Θα πάμε να δούμε πού χάνουμε χρόνο. Ο ρυθμός μας ήταν λογικός. Νομίζω ότι η βελτίωση της πρόσφυσης από τις μεσαίες στις μαλακές γόμες ήταν αρκετά μεγάλη, αλλά προφανώς, η διαφορά από την Mercedes είναι αρκετά εντυπωσιακή, οπότε υπάρχουν κάποια πράγματα που πρέπει να προσπαθήσουμε και να βελτιώσουμε. Νομίζω ότι το αυτοκίνητο ένιωθε αρκετά καλά. Ήταν ένας αρκετά καλός γύρος, οπότε δεν νομίζω ότι είχαν απομείνει πολλά.