Σημαντική αύξηση καταγράφεται στο βάρος των νέων επιβατικών αυτοκινήτων στην Κίνα, καθώς το μέσο απόβαρο των νέων αυτοκινήτων αυξήθηκε από 1.312 κιλά το 2012 σε 1.704 κιλά το 2024, μια αύξηση 392 κιλών μέσα σε διάστημα 12 ετών. Σύμφωνα με τα στοιχεία, ο ρυθμός αύξησης έχει επιταχυνθεί τα τελευταία χρόνια, με την περίοδο 2020-2024 να καταγράφει μεγαλύτερη άνοδο από την προηγούμενη οκταετία.
Το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης αποδίδεται στη ραγδαία μετάβαση της κινεζικής αγοράς προς την ηλεκτροκίνηση. Οι σημερινές μπαταρίες λιθίου εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν περιορισμούς ως προς την ενεργειακή τους πυκνότητα και, προκειμένου να αυξηθεί η αυτονομία, οι κατασκευαστές τοποθετούν ολοένα μεγαλύτερα πακέτα μπαταριών, γεγονός που προσθέτει σημαντικό βάρος στα αυτοκίνητα.
Σήμερα, τα περισσότερα οικογενειακά ηλεκτρικά αυτοκίνητα διαθέτουν μπαταρίες βάρους 500 έως 650 κιλών, ενώ στις εκδόσεις μεγάλης αυτονομίας το βάρος τους μπορεί να φτάσει τα 700 έως 800 κιλά. Το συνολικό βάρος αυξάνουν περαιτέρω οι ηλεκτροκινητήρες, τα ηλεκτρονικά ισχύος και οι ενισχυμένες δομές προστασίας των μπαταριών.
Παράλληλα, ενισχύεται η τάση προτίμησης προς μεγαλύτερα αυτοκίνητα. Τα μεγάλα SUV και τα πολυτελή MPV κερδίζουν συνεχώς έδαφος, με αποτέλεσμα οι κατασκευαστές να αυξάνουν τις διαστάσεις των μοντέλων και να ενσωματώνουν περισσότερα χαρακτηριστικά άνεσης και εξοπλισμού. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το νέο Maextro V800, το οποίο έχει μήκος 5,5 μέτρα και απόβαρο περίπου 3,2 τόνους, ενώ το μέγιστο επιτρεπόμενο βάρος του φτάνει τους 3,8 τόνους. Το μοντέλο αποτελεί τη ναυαρχίδα της συνεργασίας των Huawei και JAC στην κατηγορία των πολυτελών MPV.
Τα βαρύτερα αυτοκίνητα αυξάνουν την κατανάλωση ενέργειας, επιταχύνουν τη φθορά των ελαστικών και των φρένων και επηρεάζουν αρνητικά την οδηγική συμπεριφορά. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, η μείωση του βάρους ενός αυτοκινήτου κατά 100 κιλά μπορεί να περιορίσει την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας κατά περίπου 7,5% ανά 100 χιλιόμετρα.
Παράλληλα, εκφράζονται ανησυχίες για την αυξημένη ζήτηση πρώτων υλών για μπαταρίες, τις υψηλότερες εκπομπές κατά την παραγωγική διαδικασία και τη μεγαλύτερη φθορά του οδικού δικτύου λόγω των βαρύτερων οχημάτων. Σε αυτό το πλαίσιο, οι κινεζικές αρχές έχουν αρχίσει να εφαρμόζουν νέα πρότυπα με στόχο τη βελτίωση της ενεργειακής αποδοτικότητας. Το εθνικό πρότυπο “Limits of Energy Consumption for Electric Vehicles Part 1: Passenger Cars” τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2026, εισάγοντας αυστηρότερες απαιτήσεις για την κατανάλωση ενέργειας των ηλεκτρικών οχημάτων.
Επιπλέον, οι νέοι κανόνες για τα φορολογικά κίνητρα αγοράς, που εφαρμόστηκαν από φέτος, ορίζουν προκειμένου τα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα με βάρος άνω των 2.710 κιλών, να επωφεληθούν από τη μείωση του φόρου αγοράς κατά 50%, πρέπει να επιτυγχάνουν κατανάλωση κάτω από 19,1 kWh ανά 100 χιλιόμετρα (σύμφωνα με το πρότυπο CLTC).
Αυτό το μέτρο εμποδίζει σε κάποιο βαθμό τους κατασκευαστές αυτοκινήτων να αυξάνουν απεριόριστα το βάρος των νέων αυτοκινήτων τους, οι οποίες επενδύουν ολοένα και περισσότερο σε ελαφριά υλικά, μπαταρίες ημι-στερεάς κατάστασης και χημικές συνθέσεις μπαταριών υψηλότερης ενεργειακής πυκνότητας, επιδιώκοντας να εξισορροπήσουν το μέγεθος των αυτοκινήτων, την αυτονομία, την ασφάλεια και την ενεργειακή αποδοτικότητα.
Παράλληλα, η τεχνολογία μπαταριών εξελίσσεται με στόχο τον περιορισμό του προβλήματος. Τον Απρίλιο, η CATL παρουσίασε την τρίτη γενιά μπαταρίας Qilin, με ενεργειακή πυκνότητα 350 Wh/κιλό. Η υψηλότερη ενεργειακή πυκνότητα επιτρέπει την επίτευξη αντίστοιχης αυτονομίας με μικρότερο βάρος μπαταρίας, μειώνοντας την επιβάρυνση στο συνολικό βάρος των αυτοκινήτων.