Η Ferrari έχει κατοχυρώσει ένα νέο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για έναν μηχανισμό χειροκίνητου επιλογέα ταχυτήτων με χτένι σε αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων.
Στα αυτόματα κιβώτια, οι οδηγοί περιορίζονται σε διαδοχικές αλλαγές σχέσεων, επιλέγοντας κάθε φορά μόνο την αμέσως επόμενη ή προηγούμενη ταχύτητα. Το νέο σύστημα της Ferrari διαθέτει έναν μοχλό χειρισμού ο οποίος είναι τοποθετημένος έτσι ώστε να περιστρέφεται γύρω από δύο εγκάρσιους μεταξύ τους άξονες περιστροφής. Ο μοχλός κινείται ανάμεσα σε τουλάχιστον δύο ζεύγη ταχυτήτων, καθώς και ανάμεσα στις σχέσεις του κάθε ζεύγους.
Μια συσκευή ανίχνευσης, συγκεκριμένα αισθητήρες γωνιακής θέσης, καταγράφει τη θέση του μοχλού και στέλνει ηλεκτρικό σήμα σε μια ηλεκτρονική μονάδα ελέγχου, η οποία αναγνωρίζει την επιλεγμένη σχέση και ελέγχει τη λειτουργία του κιβωτίου.
Η πάνω πλάκα ασφάλισης του μηχανισμού περιλαμβάνει ένα κεντρικό κανάλι και μια σειρά από ζεύγη πλευρικών καναλιών (στη συγκεκριμένη υλοποίηση τρία ζεύγη), αναπαράγοντας τη διάταξη ενός κλασικού χειροκίνητου κιβωτίου τύπου “Η”. Για την εμπλοκή μιας ταχύτητας, ο οδηγός μετακινεί τον μοχλό κατά μήκος του κεντρικού καναλιού από τη νεκρά θέση και στη συνέχεια τον κατευθύνει σε ένα από τα πλευρικά κανάλια.
Ο μηχανισμός προσφέρει δυνατότητα λειτουργίας τόσο σε αυτόματη όσο και σε χειροκίνητη διαμόρφωση. Στα δεξιά του επιλογέα υπάρχουν τρία κουμπιά για αυτόματη λειτουργία του κιβωτίου (D, N, R), ενώ στα αριστερά υπάρχει το κουμπί M που ενεργοποιεί την αυτόματη λειτουργία.
Σε μια εναλλακτική παραλλαγή, τα κουμπιά απουσιάζουν και η αυτόματη λειτουργία ενεργοποιείται όταν ο οδηγός πιέσει τον μοχλό προς τα κάτω, υπερνικώντας την αντίσταση ενός ελατηρίου, και τον μετακινήσει σε ένα τέταρτο, ειδικό ζεύγος καναλιών που συνδέεται με το αυτόματο πρόγραμμα.
Πρόκειται για ένα shift-by-wire σύστημα που προσομοιώνει και την αίσθηση αλλαγής σχέσεων, αφού η Ferrari έχει ενσωματώσει μηχανισμούς με ελατήρια και “σκαλοπάτια” αντίστασης κάτω από τη διάταξη, που λειτουργούν μέσω ενός ηλεκτρομαγνητικού ενεργοποιητή ελεγχόμενου από την ηλεκτρονική μονάδα ελέγχου, ώστε ο μοχλός να “κουμπώνει” σε κάθε θέση με χαρακτηριστική αίσθηση. Σε υψηλότερες ταχύτητες, η ηλεκτρονική μονάδα μπορεί να μπλοκάρει συγκεκριμένες επιλογές σχέσεων, ώστε να αποτρέπεται η εμπλοκή σε χαμηλότερες ταχύτητες.
Το συγκεκριμένο κιβώτιο είναι πολύ πιθανό να παρουσιαστεί τον επόμενο μήνα με την 12Cilindri MM.
