Ο Max Verstappen εξήγησε τι εννοούσε όταν χαρακτήρισε το μονοθέσιό του πως είναι “φτιαγμένο από χαρτί”, μετά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε στις κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix Ιταλίας στη Monza.
Μετά το τέλος των κατατακτηρίων, ο αγωνιστικός διευθυντής της Red Bull, Laurent Mekies, απολογήθηκε μέσω ασυρμάτου για την προβληματική τελευταία προσπάθεια της ομάδας. Η απάντηση του Verstappen ήταν χαρακτηριστική, καθώς είπε ότι το RB22 είναι “φτιαγμένο από χαρτί”.
Μιλώντας αργότερα σε δημοσιογράφους, ο Verstappen εξήγησε τι ακριβώς εννοούσε.
Μερικές φορές έχουμε εξαρτήματα στο αυτοκίνητο που είτε σπάνε είτε κολλάνε. Μου έχει συμβεί αρκετές φορές μέσα στη φετινή σεζόν.
Μερικές φορές συμβαίνει στις ελεύθερες δοκιμές και τότε μπορείς να το διορθώσεις για την επόμενη ημέρα. Άλλες φορές συμβαίνει στον αγώνα, όπως μου συνέβη στην Αυστρία, και τώρα συνέβη ανάμεσα στο FP3 και τις κατατακτήριες.
Τότε το αυτοκίνητο δεν περνά πλέον σωστά πάνω από τις ανωμαλίες και τα kerbs. Το δικό μας αυτοκίνητο αρχίζει απλώς να αναπηδά πολύ περισσότερο και σίγουρα χάσαμε αρκετό χρόνο στον γύρο εξαιτίας αυτού.
Ο Verstappen αποκάλυψε ότι το πρόβλημα εντοπίζεται στο πίσω μέρος της RB22, χωρίς ωστόσο να θέλει να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με τον Ολλανδό, συγκεκριμένα εξαρτήματα στο πίσω μέρος του μονοθεσίου δεν είναι αρκετά αξιόπιστα ώστε να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις ενός ολόκληρου αγωνιστικού τριημέρου.
Εγώ ξέρω πού βρίσκεται το πρόβλημα, αλλά δεν είμαι ο μηχανικός που μπορεί να το λύσει. Έχω κάποιες ιδέες, αλλά αντιμετωπίζω αυτό το πρόβλημα εδώ και χρόνια.
Η ομάδα με ακούει και προσπαθεί επίσης να το λύσει, αλλά αυτή τη στιγμή δεν τα καταφέρνει. Σε κάποια Σαββατοκύριακα το πρόβλημα είναι μικρότερο, επειδή περνάς λιγότερο πάνω από τα kerbs και έχεις λιγότερες από αυτές τις δυνατές προσκρούσεις.
Στο Zandvoort δεν ολοκλήρωσα ούτε έναν γύρο, οπότε δεν ξέρεις ποτέ πώς θα είχε εξελιχθεί η κατάσταση στον υπόλοιπο αγώνα. Αλλά ναι, συμβαίνει πολύ συχνά.
Το πρόβλημα έχει επηρεάσει ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο ο Verstappen οδηγεί, καθώς παραδέχεται ότι σε ορισμένες περιπτώσεις επιλέγει να μην πιέσει όσο θα έκανε τα προηγούμενα χρόνια.
Το έχω κάνει ήδη αρκετές φορές φέτος. Σε κάποιες περιπτώσεις συγκρατώ σκόπιμα λίγο τον εαυτό μου. Φυσικά, έχουμε ήδη αντιμετωπίσει πολλά προβλήματα φέτος και αν παλεύεις για την έβδομη θέση, τότε δεν πρέπει να οδηγείς έτσι. Αν κάτι πάει στραβά…
Ο Verstappen ξεκαθάρισε πάντως ότι το πρόβλημα που εμφανίστηκε στη Monza δεν αποτελεί ζήτημα ασφάλειας, σε αντίθεση με τα προηγούμενα περιστατικά που σχετίζονταν με την περιστρεφόμενη πίσω αεροτομή.
Όχι. Με την πίσω αεροτομή, αν ξαφνικά χάσεις αεροδυναμική από κάπου, τότε αυτό είναι πολύ επικίνδυνο. Εδώ, απλώς χάνεις χρόνο στον γύρο. Εξακολουθείς να οδηγείς στο όριο, αλλά δεν μπορείς να αξιοποιήσεις πλήρως τις δυνατότητες του αυτοκινήτου, επειδή αυτό αναπηδά συνεχώς.
Τέλος πάντων, είναι απλώς κρίμα. Ξέρω ότι όλοι κάνουν ό,τι μπορούν και δεν μπορείς να κατηγορήσεις έναν άνθρωπο, γιατί τελικά πρόκειται για μια πολύ μεγάλη ομάδα. Απλώς είναι κρίμα που πολλά πράγματα αυτή τη σεζόν δεν είναι πάντα σωστά ή, τουλάχιστον, δεν λειτουργούν όπως θα έπρεπε.
Δεν εκπλήσσομαι πλέον. Σχεδόν κάθε Σαββατοκύριακο κάτι πηγαίνει στραβά μέσα στη σεζόν. Εγώ πάντα θέλω να παίρνω το καλύτερο δυνατό από το αυτοκίνητο και όταν αυτό δεν συμβαίνει επειδή κάτι πηγαίνει συνεχώς στραβά, φυσικά και απογοητεύομαι.
Από την άλλη, δεν παλεύεις για το πρωτάθλημα, οπότε πρέπει απλώς να προσπαθείς να βλέπεις τα πράγματα στη σωστή τους διάσταση.
Ερωτηθείς για το τι μπορεί να περιμένει κανονικά από πλευράς αγωνιστικού ρυθμού, ο Ολλανδός έδωσε την απάντηση που δείχνει πόσο σημαντικό είναι να επιλυθεί το πρόβλημα πριν από τον αγώνα.
Δεν ξέρω. Εξαρτάται πραγματικά από το πώς θα αισθάνεται το αυτοκίνητο αύριο με αυτό το πρόβλημα. Αν μπορέσουν να το διορθώσουν για αύριο και το αυτοκίνητο αισθάνεται λίγο όπως στο FP3, τότε φυσικά θα προσπαθήσω να ακολουθήσω το γκρουπ των οδηγών μπροστά. Αν όμως αισθάνεται όπως τώρα, τότε δεν έχω ιδιαίτερη αυτοπεποίθηση.