Δικαστήριο στη Georgia αποφάσισε πως η Jeep θα πρέπει να πληρώσει αποζημίωση ύψους 150 εκατ. δολαρίων (€138 εκατ), στην οικογένεια ενός 4-χρονου αγοριού που σκοτώθηκε όταν ένα Jeep Grand Cherokee πήρε φωτιά μετά από ατύχημα.

Οι ένορκοι αποφάνθηκαν πως η Chrysler ενήργησε “απερίσκεπτα αδιάφορα” όταν πούλησε στην οικογένεια του παιδιού ένα Jeep Grand Cherokee του 1999, του οποίου το ντεπόζιτο της βενζίνης ήταν τοποθετημένο πίσω από τον πίσω άξονα. Ο 4-χρονος, έχασε τη ζωή του όταν το Jeep που οδηγούσε η θεία του, χτυπήθηκε από πίσω από ένα pickup τον Μάρτιο του 2012. Από το ατύχημα προκλήθηκε διαρροή καυσίμου, που οδήγησε σε πυρκαγιά, με το παιδί να χάνεται στις φλόγες. Οι ένορκοι αποφάσισαν πως η Chrysler ευθύνεται κατά 99% για την απώλεια του παιδιού, με τον οδηγό του pickup να έχει υπαιτιότητα 1%.

Η Chrysler, είχε ανακαλέσει 1,56 εκατ. Jeep Grand Cherokee τον Ιούνιο του 2013, μετά από πιέσεις της NHTSA, για τοποθετήσει έναν κουτσαδόρο, ο οποίος θα προστατεύει καλύτερα το ντεπόζιτο του ρεζερβουάρ σε περίπτωση σύγκρουσης στο πίσω μέρος. Ανάμεσα στα προς ανάκληση αυτοκίνητα αρχικά βρισκόταν και το Jeep Grand Cherokee του 1999, το μοντέλο που έχασε τη ζωή του ο 4-χρονος, αλλά αργότερα η Jeep ανακοίνωσε πως από την ανάκληση εξαιρούνται τα αυτοκίνητα παραγωγής μετά το 1998, μιας και θεωρήθηκαν αρκετά ασφαλής. Όπως αποδείχθηκε, δεν ήταν…

Εκπρόσωπος της FCA, μητρικής εταιρίας της Chrysler, δήλωσε πως η εταιρία του είναι απογοητευμένη με την ετυμηγορία των ενόρκων και θα ασκήσει έφεση κατά της απόφαση, υποστηρίζοντας πως έχει στοιχεία που αποδεικνύουν πως τα αυτοκίνητα της δεν είναι ελαττωματικά. Αν η απόφαση τελεσιδικήσει, τότε η FCA θα έρθει αντιμέτωπη με περισσότερες αντίστοιχες περιπτώσεις που θα πρέπει ενδεχομένως να πληρώσει αποζημιώσεις, με έγγραφα του δικαστηρίου να φανερώνουν πως τουλάχιστον 75 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από πυρκαγιά που προκλήθηκε από αστοχία των δεξαμενών καυσίμων.