Η προσπάθεια της Caterham να συγκεντρώσει χρήματα (crowdfunding), απέδωσε τελικά καρπούς. Η μαλαισιανή ομάδα ανακοίνωσε πριν από λίγο ότι θα πάρει μέρος στο τελευταίο Grand Prix τής σεζόν. Ο Finbarr O’Connell, εκπρόσωπος της Smith & Williamson, η οποία διαχειρίζεται την Caterham, είχε δηλώσει πως υπάρχουν πολλές πιθανότητες να τρέξουν στο Abu Dhabi ακόμα κι αν δεν είχαν στα χέρια τους τα £2.350.000 (περίπου €3.000.000) που ήταν ο στόχος.
Ο O’Connell, όντας απόλυτα ικανοποιημένος με την εξέλιξη και την τελική επίτευξη του στόχου, δήλωσε:
Έχουμε θέσει στους εαυτούς μας μια μεγάλη πρόκληση, αλλά σίγουρα αξίζει! Πέρασε μόλις μία εβδομάδα και οι οπαδοί έκαναν το απίστευτο, πραγματικότητα. Ξέραμε ότι ο καλύτερος τρόπος να κρατήσουμε αυτή την ομάδα ζωντανή και να προσεγγίσουμε πιθανούς αγοραστές ήταν να δείξουμε ότι η ομάδα αγωνίζεται ακόμα, αλλά και να βρίσκεται στο Abu Dhabi για τον τελικό, και δεν υπάρχουν λέξεις για να περιγράψω πόσο ευγνώμονες είμαστε σε όλους τους οπαδούς που το έκαναν αυτό να συμβεί.
Τώρα, είμαστε έτοιμοι για το Abu Dhabi, να δείξουμε ότι είμαστε ομάδα θετικών ανθρώπων που εργάζονται σκληρά κι ελπίζουμε ότι θα εξασφαλιστεί το μέλλον για την ομάδα. Τις τελευταίες εβδομάδες, το ενδιαφέρον πολλών αγοραστών είχε αυξηθεί τρομερά και, με το να τρέξουμε το Abu Dhabi, δείχνουμε ότι είμαστε ζωντανή και λειτουργική ομάδα που αξίζει να βρίσκεται στη Formula 1 για το 2015 και μετά. Έχουμε ανθρώπους που δουλεύουν σκληρά, η ομάδα έχει πνεύμα κι εμπειρία, και τώρα πρέπει να διασφαλίσουμε το οικονομικό μέλλον, το οποίο ελπίζω ότι μπορούμε να κάνουμε.
Για ακόμα μία φορά, θα ήθελα να επαναλάβω ότι θα τρέξουμε στο Abu Dhabi χάρη σε όλους τους οπαδούς εκεί έξω, ένα επίτευγμα που θα μείνει στην ιστορία τής Formula 1 και είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό. Θα πρέπει να συγκεντρώσουμε λίγα μετρητά ακόμα, έτσι συνεχίστε να κοιτάτε την ιστοσελίδα τού Crowdcube. Ας αγωνιστούμε!
Η Caterham, ωστόσο, δεν ανακοίνωσε το οδηγικό της δίδυμο, καθώς είναι γνωστό ότι ο Marcus Ericsson αποτελεί παρελθόν από την ομάδα. Ο Kamui Kobayashi είναι πολύ πιθανό να είναι ο ένας οδηγός, αλλά θα πρέπει να περιμένουμε ανακοίνωση.
Όσο για το σχέδιο τής Caterham να συγκεντρώσει χρήματα, παρόλο που είχε ευτυχή κατάληξη, ο ιδιοκτήτης τής Lotus F1 Team, Gerard Lopez, δηλώνει λυπημένος για τον τρόπο που η ομάδα θέλησε να εξασφαλίσει τον αγώνα στο Abu Dhabi, αλλά και πως ο επί κεφαλής μιας ομάδας… γελούσε με το συγκεκριμένο σχέδιο.
Είναι ένα one-off και νομίζω ότι είναι λυπηρό, αν σκεφτείτε για τι θα χρησιμοποιηθεί. Η Formula 1, η οποία είναι επιχείριση 1.6 δις δολαρίων και διανέμει πάνω από 900 εκατ. δολάρια, και ρωτάτε αν το crowdfunding είναι μια καλή ιδέα για να επιστρέψει μια ομάδα. Σοβαρά; Μετά νομίζω ότι είναι ακόμα πιο καταστροφικό όσον αφορά την ηθική.
Ένας επί κεφαλής ήρθε σ’ εμένα και γελούσε για το crowdfunding. Νομίζω ότι πολύ λυπηρό. Λέει αρκετά το γεγονός πως ο κόσμος γελά με τα όσα γίνονται στο άθλημα.
Την Παγκόσμια Ομοσπονδία και τον Jean Todt καλεί η επί κεφαλής τής Sauber, Monisha Kaltenborn, ώστε να δοθεί λύση στο μεγάλο οικονομικό πρόβλημα που χαρακτηρίζει το άθλημα.
Θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί, επειδή την τελευταία φορά που στηριχθήκαμε σ’ αυτόν, όταν συμφωνήσαμε για τον έλεγχο τού κόστους, τίποτα δεν έγινε. Έτσι, θέλουμε να λειτουργήσει εδώ για όλους, και η FIA μπορεί να είναι ρυθμιστής σε πολλά πράγματα. Στην τελική είναι ένα πρωτάθλημα τής FIA.
Είμαστε στο υψηλότερο επίπεδο από τα μηχανοκίνητα αθλήματα και από την άλλη η FIA ή ο Πρόεδρος οφείλει να παραδεχτεί ότι υπό την ηγεσία του, έχει αλλάξει το βασικό DNA τής Formula 1. Νομίζω ότι όλοι θα σας πουν ότι αυτός είναι ένας πολύ κοντόφθαλμος τρόπος σκέψης. Θα έχουμε 5 ονόματα, αλλά 4 χαμένους σ’ έναν χρόνο. Το δεύτερο χρόνο, θα βάλουμε περισσότερα χρήματα, αλλά θα χαθούν. Και τότε τι; Ποιος θα μείνει μετά;
Η ελβετική ομάδα, μαζί με τις Force India και Lotus πιέζουν προκειμένου να υπάρξει αλλαγή στον τρόπο κατανομής των χρημάτων, και η Kaltenborn ξεκαθαρίζει πως θα συνεχίσουν να μάχονται για τον στόχο τους, δίχως να τα παρατήσουν εύκολα.
Θα κάνουμε τα πάντα, και οι τρεις μας, να είμαστε εκεί, καθώς γιατί πρέπει να δεχτούμε -αν υπάρχει ατζέντα- ότι ο κόσμος θα προσπαθήσει να μας οδηγήσει εκτός αθλήματος; Και δε νομίζω ότι μπορεί εύκολα να πεις ότι, αν δεν έχεις χρήματα, δεν τρέχεις, μιας και οι τρεις μας έχουμε χρήματα.
Όμως, απλά φανταστείτε ποιος άλλος θα έρθει στο άθλημα, εκτός κι αν αυτό είναι επίσης μέρος τής ατζέντας, δηλαδή ότι δε θέλεις άλλες ομάδες να έρθουν. Διότι, αν δεις πόσο υψηλό είναι το κόστος, ποιος είναι στα καλά του για να βάλει τα χρήματά του και να έρθει;
