Η Apple πάει να πατεντάρει σύστημα που προσαρμόζει παραμέτρους του οχήματος στα μέτρα σου από το κινητό σου

patent

Οι περισσότεροι –αν όχι όλοι- που έχουμε μοιραστεί ένα αυτοκίνητο με κάποιο μέλος της οικογένειας, γνωρίζουμε το πόσο εκνευριστικό είναι να μπαίνεις μέσα στο αυτοκίνητο και πριν ξεκινήσεις να χρειάζεται να προσαρμόσεις τη θέση, τους καθρέφτες, το ραδιόφωνο κλπ κλπ… Ναι, κάποια high-end αυτοκίνητα έχουν μνήμες στις οποίες το κάθε μέλος μπορεί να αποθηκεύσει τις προτιμήσεις του και με ένα κουμπί να τις επαναφέρει όταν πριν από αυτόν/αυτήν, κάποιος άλλος είχε το αμάξι αλλά δεν έχουμε όλοι high-end αυτοκίνητα.

Η Apple το αναγνώρισε αυτό και σύμφωνα με το “The Unofficial Apple Weblog”, κινείται για να πατεντάρει ένα σύστημα που θα κάνει ακριβώς αυτό. Θα αποθηκεύει τις προτιμήσεις σου στο κινητό σου. Θέλεις τους καθρέφτες σου με κλίση 37 μοιρών και το τιμόνι να δείχνει ευθεία; Πατάς ένα κουμπί, «συγχρονίζεις» το κινητό με το αυτοκίνητο και voila! Το σύστημα έχει και το πλεονέκτημα του ότι μπορείς να μεταφέρεις τις προτιμήσεις σου και σε αυτοκίνητα που δεν είναι δικά σου. Πχ, το αυτοκίνητο ενός φίλου που δανείστηκες για κάτι δουλειές ή το νοικιάρικο σε κάποιον προορισμό. Αρκεί τα αυτοκίνητα να είναι συμβατά με το σύστημα.

Κάτι με το iOS in the Car, κάτι με αυτή την εφαρμογή, αρχίζει να φαίνεται όλο και πιο καθαρά προς τα πού θέλει να κινηθεί η Apple όσον αφορά στα αυτοκίνητα. Η ενσωμάτωση όμως τέτοιων συστημάτων είναι πολύ πιο δύσκολη από ότι μπορεί να αντιληφθεί κανείς και ο ανταγωνισμός πολύ άγριος και αρκετά πιο μπροστά από αυτήν. Θα δούμε στο μέλλον πως θα ανταπεξέλθει στη νέα πρόκληση ο αμερικανικός κολοσσός τεχνολογίας. Πάντως εμένα προσωπικά δεν με ενοχλεί και τόσο να προσαρμόζω το αυτοκίνητο στα μέτρα μου. Είναι διαδικασία 1 λεπτού το πολύ και μπορεί να γίνει ενώ το αμάξι ζεσταίνεται λίγο οπότε…

Μία Jaguar F-Type καταστρέφεται ολοσχερώς σε φωτιά αγνώστου αιτίας

id594488-photos-960x700-n

Είναι πολύ νωρίς για αστεϊσμούς αλλά είναι τόσο εύκολο που καταντάει προκλητικό! Τελικά ανακαλύψαμε τι σημαίνει το F στην F-Type: Fire! Ok, το έβγαλα από μέσα μου. Συγνώμη.

Πέρα από την πλάκα όμως, η Gazet Van Antwerpen, αναφέρει πως σε ένα περιστατικό που συνέβη στο Herentals του Βελγίου, μία Jaguar F-Type καταστράφηκε ολοσχερώς λόγω φωτιάς από αδιευκρίνιστα αίτια. Η εφημερίδα λέει πως ο οδηγός έκανε στην άκρη όταν παρατήρησε ένα «ελάττωμα στο αυτοκίνητο». Καθώς έβγαινε από το αμάξι για να δει τι έγινε, το αμάξι πήρε φωτιά από μόνο του και όταν εν τέλει η πυροσβεστική κατάφερε να δαμάσει τις φλόγες και να σβήσει τη φωτιά, το μόνο που είχε απομείνει ήταν κάτι που μοιάζει με ζάντα, ένα μικρό κομμάτι του πίσω μέρους και άφθονες στάχτες.

Ευτυχώς ο οδηγός δεν έπαθε απολύτως τίποτα και το περιστατικό έληξε χωρίς ζημίες –εκτός φυσικά από την κακόμοιρη τη Jaguar- και τραυματισμούς. Ας ελπίσουμε πως πρόκειται για μεμονωμένο περιστατικό γιατί τα αυταναφλεγόμενα αυτοκίνητα, ειδικότητα κάποιας συγκεκριμένης ιταλικής φίρμας, είναι πολύ επικίνδυνο φαινόμενο!

Video: Rolls Royce Silver Shadow του 1974 με blown V8 7,3 λίτρων. Πολυτέλεια και εξωφρενική ταχύτητα!

Blown Rolls

Έχουν κάτι οι Rolls Royce Silver Shadow που προκαλεί τον κόσμο εκεί έξω να τις μετατρέψει σε dragster οχήματα; Ρωτάω γιατί έχει ξαναγίνει… Η διαφορά όμως είναι, πως σε αυτή την περίπτωση, η Rolls Royce Silver Shadow του 1974, έχει προσπαθήσει να κρατήσει τον πολυτελή χαρακτήρα της. Ναι, με ένα τεράστιο blower να καλύπτει τα ¾ του οπτικού πεδίου του οδηγού, Hoosier μπαλόνια, αγωνιστικών προδιαγραφών roll cage και αντίστοιχες βελτιώσεις σε ολόκληρο το αμάξωμα –φρένα, ζάντες, αναρτήσεις, κιβώτιο κλπ κλπ- σίγουρα δεν είναι το όχημα που θα προτιμήσεις για να φτάσεις ατσαλάκωτος στον προορισμό σου ακόμα και αν αυτός είναι 1.000 χιλιόμετρα μακριά. Όμως, εκτός του ότι είναι εξαιρετικά προσεγμένη εξωτερικά, είναι εξίσου προσεγμένη και εσωτερικά. Όπου και να κοιτάξεις –είπαμε, με εξαίρεση το roll cage- βλέπεις δέρμα και ξύλο. Σε κάποιο σημείο αν δεν κάνω λάθος είδα και carbon. Έχει μέχρι και σαμπάνια! Εκτός αυτού, δεν έχει απαρνηθεί τον οικογενειακό προσανατολισμό της και έτσι μπορεί να φιλοξενήσει άνετα 4 άτομα.

Σκοπός αυτού του αυτοκινήτου πάντως, δεν είναι να σπάσει τα ρεκόρ στις drag strips. Σκοπός του είναι να καταφέρνει ξερά 8άρια ή 9άρια ενώ περιτριγυρίζεσαι από πολυτέλεια. Σε λογικά πλαίσια πάντα! Δεν έχει βάλει στο μάτι το ρεκόρ της ταχύτερης ή δυνατότερης Rolls Royce. Έτσι όπως το βλέπω, θέλει να είναι ένα τρομακτικά γρήγορο show car και για να είμαι ειλικρινής, θα το νοίκιαζα για τον γάμο μου, μόνο και μόνο για να δω τις φάτσες των καλεσμένων όταν ενώ περιμένουν κάποια super-πολυτελή Rolls, ακούσουν τον blown V8 να βρυχάται από 3 συνοικίες μακριά! Badass!

Το entry-level Caterham θα κινείται από έναν κινητήρα Suzuki, 660 κ.εκ.

23

Caterham new Seven teaser

Πριν από έναν μήνα και κάτι σας είχαμε ενημερώσει για το νέο, φθηνότερο Caterham 7 που θα κυκλοφορήσει κάποια στιγμή τον Σεπτέμβριο. Σας είχαμε πει πως θα κοστίζει περί τις 15.000 λίρες Αγγλίας και πως θα διαθέτει νέο κινητήρα που χωρίς να θυσιάζει τη sport οδική συμπεριφορά του σπαρτιατικού 7, θα στοχεύει και στην βελτίωση της κατανάλωσης και στα standards του Euro 6.

Suzuki power for new entry-level Caterham Seven

Αυτός ο κινητήρας, που θα αντικαταστήσει τον τετρακύλινδρο, ατμοσφαιρικό 1.600άρη της Ford, που αποδίδει 125 άλογα, από ότι φαίνεται θα είναι ένας μικροσκοπικός τρικύλινδρος, υπερτροφοδοτούμενος 600άρης από την Suzuki! Ναι, σωστά διαβάσατε, turbo, 660cc. 0,66 λίτρα! Ακόμα δεν έχουμε πληροφορίες για την ισχύ του εν λόγω κινητήρα αλλά ξέρουμε πως στα αυτοκίνητα που τοποθετείται αυτή τη στιγμή, δεν αποδίδει πάνω από 63 άλογα. Τι να περιμένει κανείς από αυτόν τον συνδυασμό; Ο Graham Macdonald, CEO της Caterham Cars μας λέει:

Δεν είναι το μέγεθος της μηχανής που μετράει, είναι το χαμόγελο στα χείλη του οδηγού που είναι το βαρόμετρό μας και πιστεύουμε πως έχουμε τη συνταγή ώστε το νέο entry-level όχημά μας να είναι σωστό! Χρειαζόμασταν ένα ιδιαίτερα ελαφρύ powertrain και έπρεπε να είναι μία μονάδα που να ταιριάζει στα εγγενή χαρακτηριστικά που έχουν όλα τα 7. Ευτυχώς, έπειτα από πολλή, σκληρή δουλειά, έχουμε ένα πακέτο που δουλεύει φανταστικά! Πρόθεσή μας για αυτό το αυτοκίνητο είναι να προσφέρει τη χαρά του 7 σε αγνή μορφή. Έτσι το νέο entry-level μοντέλο μας είναι ελαφρύτερο, φθηνότερο, πιο οικονομικό και πιο προσιτό από ποτέ!

Η GM, με νέο συμβόλαιο, μπορεί να χρεώνει στους προμηθευτές της μέρος του κόστους ενδεχόμενης ανάκλησης

5

gm-factory-robots-getty_

Η GM, από τις 15 Ιουλίου και έπειτα, υιοθέτησε έναν νέο τύπο συμβολαίου αγοράς εξαρτημάτων που της επιτρέπει να «χρεώνει» στους προμηθευτές μέρος του κόστους που προκύπτει από ανακλήσεις, ακόμα και αν το επίμαχο εξάρτημα πληροί τις προδιαγραφές που αυτή η ίδια όρισε στον κατασκευαστή του εξαρτήματος. Επιπρόσθετα, το εν λόγω συμβόλαιο, απαιτεί πρόσβαση στα οικονομικά στοιχεία του προμηθευτή σε βαθμό που δεν έχει ξαναγίνει.

Σύμφωνα με το νέο συμβόλαιο λοιπόν, οι προμηθευτές μπορεί να θεωρηθούν υπεύθυνοι αν η GM κρίνει έπειτα από έρευνα που θα διεξάγει η ίδια, πως το εξάρτημα που κατασκευάστηκε στις προδιαγραφές που έδωσε στον προμηθευτή, αποτελεί κίνδυνο για τον καταναλωτή.

Το θέμα αυτό όπως είναι απόλυτα κατανοητό, δεν έχει ευχαριστήσει τους προμηθευτές της GM που μέχρι και αυτή τη στιγμή δεν ξέρουμε αν και πως θα αντιδράσουν. Και δεν είναι μόνο το θέμα του κόστους σε επικείμενη αστοχία του εξαρτήματος –εντός ή εκτός εγγύησης- ή μη συμμόρφωσής του εν λόγω εξαρτήματος με κάποιους κανόνες ασφαλείας. Υπάρχουν και άλλα αγκάθια που ενοχλούν τους προμηθευτές. Αγκάθια όπως το ότι ο προμηθευτής έπειτα από αίτημα της GM πρέπει να δώσει τα πιο πρόσφατα οικονομικά στοιχεία του, έσοδα-έξοδα, ροή χρήματος κ.ά. Ή πως ο προμηθευτής πρέπει να εξασφαλίσει 30 ημέρες απρόσκοπτης προμήθειας εξαρτημάτων κατά τη διάρκεια προβλεπόμενων ή αναμενόμενων συνθηκών –βλ. κάποιο πρόβλημα που μπορεί να έχει ο προμηθευτής του προμηθευτή-. Τρίτον, η GM δεν είναι υποχρεωμένη να κρατήσει τα δεδομένα που αφορούν τεχνολογία του προμηθευτή απόρρητα ή ακόμα και το ότι ο προμηθευτής πρέπει να ενημερώσει την GM για οποιοδήποτε ελάττωμα ή προβληματική προδιαγραφή παρατηρήσει στο εξάρτημα ακόμα και αν είναι προδιαγραφή της GM.

Προς το παρόν, κανένας προμηθευτής –τουλάχιστον όχι κάποιος μεγάλος- δεν έχει υπογράψει το συμβόλαιο αυτό όχι επειδή το απέρριψε αλλά καθαρά από τύχη, επειδή δεν έχει λήξει κανένα μεγάλο συμβόλαιο από τις 15 Ιουλίου και μετά. Θα δούμε τις κινήσεις των προμηθευτών και θα σας ενημερώνουμε αν και υποψία του γράφοντος είναι πως πάλι θα την πληρώσουν οι μικροί προμηθευτές που λόγω μεγέθους δεν έχουν μεγάλη διαπραγματευτική ισχύ…

Η BMW ανακαλεί 143.215 οχήματα στην Κίνα

BMW-China41

Η κοινοπραξία της BMW στην Κίνα, ανακοίνωσε πως θα ανακαλέσει 143.215 οχήματα λόγω προβλημάτων που σχετίζονται με την ηλεκτρική υποβοήθηση του συστήματος διεύθυνσης.

Τα οχήματα που περιλαμβάνονται σε αυτή την ανάκληση είναι κατά κύριο λόγο BMW σειράς 5 με έτος κατασκευής 2009-2012 σύμφωνα με το site της Γενικής Διεύθυνσης Ποιοτικής Εποπτείας, Επιθεώρησης και Περιορισμού της Κίνας.

Η ανακοίνωση αυτή έρχεται μόλις μία εβδομάδα μετά την απόρριψη του σχεδίου της BMW από το Υπουργείο Περιβάλλοντος της Κίνας για επέκταση ενός εκ των εργοστασίων που διατηρεί ο κατασκευαστής στη χώρα. Το Υπουργείο ανακοίνωσε πως έστειλε πίσω την αίτηση λόγω ανεπαρκούς ανάλυσης του συστήματος διαχείρισης λυμάτων και αποτυχία του εργοστασίου να συμμορφωθεί με τους στόχους που έχει θέσει η κυβέρνηση όσον αφορά την μόλυνση του περιβάλλοντος.

Τέλος, σε σχετικά νέα, διάφορες πολυτελείς φίρμες είναι στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος τον τελευταίο καιρό στην Κίνα καθώς τους ασκείται κριτική για τις πολύ υψηλές τιμές των προϊόντων τους στην χώρα. Ένα ειδησεογραφικό πρακτορείο μάλιστα, κατηγόρησε ευθέως τους ξένους κατασκευαστές για τα εξωπραγματικά κέρδη που αποκομίζουν από την πώληση εισαγόμενων αυτοκινήτων πολυτελείας και πως θα έπρεπε να διαταχθεί έρευνα περί μονοπωλίου. Η Audi απάντησε στις συγκεκριμένες κατηγορίες λέγοντας πως οι τιμές των αυτοκινήτων της στην Κίνα είναι συγκρίσιμες με αυτές σε άλλες χώρες μετά την επιβολή φόρων και άλλων παραγόντων.

Ο Jeremy Clarkson πραγματοποιεί γυρίσματα στο Monaco

bug1

Ο Jeremy Clarkson μάλλον πραγματοποιεί γυρίσματα για το καινούργιο του DVD ή για την καινούργια σεζόν του Top Gear καθώς εντοπίστηκε να κόβει βόλτες στο Monaco οδηγώντας μια Bugatti Veyron Vitesse WRC(World Record Edition). Παρέα με την Veyron ήταν και μια Lamborghini Aventador Roadster που μάλλον οδηγούσε ο Richard Hammond. Όπως ήταν φυσικό αρκετός κόσμος μαζεύτηκε γύρω από τα αυτοκίνητα για να τα απαθανατίσει μαζί με τον Βρετανό δημοσιογράφο.

Η πτώση της ρωσικής αγοράς αυτοκινήτου ανησυχεί τους κατασκευαστές

Cars-in-Russia-Trapped-in-125-Mile-200-Km-Traffic-Jam-Photo

Δεν έχει περάσει καιρός από το άρθρο που είχα κάνει για τις εκτιμήσεις της Boston Consulting Group σχετικά με την αγορά της Ρωσίας. Η BCG λοιπόν, προέβλεπε σημαντική αύξηση στις πωλήσεις αυτοκινήτων στην Ρωσία, σε σημείο μάλιστα η χώρα να ξεπεράσει τη Γερμανία στην κατάταξη με τις μεγαλύτερες αγορές παγκοσμίως. Μήπως όμως όλα αυτά δεν ήταν εκτιμήσεις αλλά περισσότερο ευχολόγια;

Τους πρώτους έξι μήνες του 2013, οι πωλήσεις νέων αυτοκινήτων στην Ρωσία σημειώνουν πτώση της τάξης του 6% και οι κατασκευαστές αυτοκινήτων, σχεδόν στο σύνολό τους, αρχίζουν να φοβούνται πως θα επαναληφθεί το 2009 οπότε και η αγορά της Ρωσίας σημείωσε τέτοια πτώση που πρακτικά μείωσε στο μισό τη δυναμική της, περίπου στο ενάμιση εκατομμύριο οχήματα. Έκτοτε, οι ταξινομήσεις ανέβηκαν απότομα, φτάνοντας τα επίπεδο προ του 2009, όμως η πτώση του 6% το πρώτο εξάμηνο μπορεί να σημαίνει κάτι περισσότερο από μία στιγμιαία ανάπαυλα

Παρόμοιες ενδείξεις είχαμε και τότε. Το ρούβλι χάνει την δύναμή του και τα επιτόκια των δανείων για αγορά αυτοκινήτου αυξάνονται διαρκώς. Σίγουρα δημιουργείται μία αμηχανία στους υποψήφιους αγοραστές

Λέει ο πρόεδρος της Volvo Ρωσίας, John Stech.

Η κατάσταση μπορεί να γίνει πολύ δύσκολη πολύ γρήγορα καθώς κατασκευαστές όπως η Ford, η GM, η BMW, η Hyundai/KIA, το Group VW και πολλές άλλες, έχουν ανακοινώσει είτε καινούριες μονάδες παραγωγής είτε επεκτάσεις στις ήδη υπάρχουσες με την συνολική επένδυση να φτάνει τα 10 δις δολάρια σε ορίζοντα 7ετίας. Το ανησυχητικό –αλλά λογικό- δε, είναι πως μεγάλο πλήγμα έχουν δεχθεί κατηγορίες που μέχρι πρότινος ήταν οι δυνατές της Ρωσικής αγοράς. Οι κατηγορίες των sub-compact και compact αυτοκινήτων. Των οχημάτων της μεσαίας τάξης δηλαδή… αυτών που έχουν ένα μικρό κεφάλαιο, το συμπληρώνουν και με ένα δάνειο και αγοράζουν ένα ορθολογικό αυτοκίνητο που θα καλύψει τις ανάγκες τους.

Οι εταιρίες παραμένουν επιφυλακτικά αισιόδοξες και βλέπουν αν όχι άνοδο των πωλήσεων, αν μη τι άλλου σταθεροποίηση με αφορμή ένα πρόγραμμα της ρωσικής κυβέρνησης που θα επιδοτεί στην ουσία δάνεια για αγορά αυτοκινήτων που δεν θα ξεπερνούν τις 17.500€.

Video: Ένα εξαρότορο Mazda RX4 σηκώνει τον κόσμο στο πέρασμά του

6rotor RX4

Μπορεί να μου πει κάποιος αν ξέρει, τι τους ταΐζουν στην μακρινή Νέα Ζηλανδία; Γιατί κάτι παίζει. Δεν ξέρω αν είναι στο φαγητό ή στο νερό αλλά κάτι πρέπει να σου δίνουν για να αποφασίσεις –και να καταφέρεις- να κάνεις έναν εξαρότορο Wankel !!! Ναι, καλά διαβάσατε, έξι ρότορες. Ο κινητήρας κατασκευάστηκε από το μηδέν από τους μηχανικούς της Pulse Performance και αφού διαπίστωσαν πως δεν διαλύεται στα εξ ων συνετέθη με την πρώτη γκαζιά και πως αποδίδει 813 άλογα και πάνω από 700Nm ροπής στους τροχούς με κανονική βενζίνη, τον τοποθετήσανε στο engine bay ενός Mazda RX4 και πήγανε στην πίστα να κάψουνε λάστιχο.

Ως bonus, πάρτε και το video της δυναμομέτρησης…

Video: Δείτε ένα Freightliner 2.400 ίππων να ανεβαίνει το Pikes Peak!

Freightliner Pikes Peak

Έχουμε δει φωτογραφίες του. Έχουμε δει video του να driftάρει. Τώρα ήρθε η σειρά του video από το Pikes Peak. Γιατί αν είσαι αρκετά χαζός ώστε να φτιάξεις ένα Freightliner που αποδίδει 2.400 άλογα και σχεδόν 7.000 Nm ροπής, αν είσαι αρκετά χαζός να φτιάξεις ένα Freightliner με turbo, compressor και μεθανόλη, τότε σίγουρα είσαι αρκετά χαζός για να το τρέξεις στο Pikes Peak. Βασικά, δεν ξέρω γιατί έκανε τον κόπο. Με την ροπή που έχει το θηρίο μπορούσε να μετακινήσει το βουνό με τους αγωνιζόμενους πάνω και να το κάνει βόλτες μέχρι να μείνει από καύσιμο αλλά αυτός επέλεξε να τρέξει πάνω του… Τι να πεις… περί ορέξεως. Τέλος πάντων. Δείτε το video, ακούστε πως κάνει το τέρας και πείτε μου μετά για το πόσο βελτιωμένο είναι το αυτοκίνητό σας…