Ο Fernado Alonso έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 το 2001 με την Minardi, στο GP της Αυστραλίας, έναν αγώνα που κέρδισε ο Michael Schumacher, ο οποίος μέχρι τότε είχε ήδη κατακτήσει τρία παγκόσμια πρωταθλήματα, δύο με την Benetton και ένα με τη Ferrari. Ο Schumacher κέρδισε το πρωτάθλημα εκείνης της χρονιάς, και στη συνέχεια κέρδισε άλλα τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα.
Σε πρόσφατη συνέντευξη του ο Alonso ρωτήθηκε για τότε που αυτός και ο Schumacher μάχονταν στις πίστες, με τον Alonso να οδηγεί για λογαριασμό της Renault και να καταφέρνει να παίρνει το πρωτάθλημα το 2005 και το 2006, στη τελευταία χρονιά του Schumacher στη Ferrari.
Ο Alonso μίλησε με ειλικρίνεια για την αντιπαλότητά του με τον επτά φορές πρωταθλητή της F1 και συλλογίστηκε την αντιπαλότητά του με τον Schumacher, εξηγώντας τι έμαθε από αυτόν. Όπως είπε ο Ισπανός:
Ο Michael δεν είχε κακές μέρες. Ο Michael δεν είχε ποτέ χαμηλές επιδόσεις. Αυτό ήταν που με εντυπωσίασε περισσότερο όταν έφτασα στη Formula 1 και ειδικά όταν πάλεψα μαζί του για το πρωτάθλημα.
Προηγουμένως, σε όλη την καριέρα μου και σε διάφορες κατηγορίες, οι αντίπαλοί μου είχαν κάποιες κακές μέρες και εκείνες ήταν οι μέρες που κεφαλαιοποιούσες, θα έπαιρνες πολύ περισσότερους πόντους από αυτούς. Με τον Michael, αυτό δεν συνέβη.
Αυτός και η Ferrari ήταν αήττητοι τις περισσότερες φορές, αλλά ακόμα και όταν δεν είχαν το αυτοκίνητο, τα ελαστικά ή οτιδήποτε άλλο λειτουργούσε στο σωστό παράθυρο, ο Michael τερμάτιζε δεύτερος ή τρίτος.
Ακόμα και μετά από κακές ελεύθερες δοκιμές ή κακές κατατακτήριες, θα έβρισκες τον Michael στο βάθρο την Κυριακή. Είχε αυτή την επιμονή, αυτή την προθυμία να εκμεταλλευτεί κάθε ευκαιρία, να ελαχιστοποιήσει τη ζημιά στις κακές μέρες και να μεγιστοποιήσει τις καλές μέρες. Η αποφασιστικότητά του ήταν εξαιρετική.
Ο Alonso ρωτήθηκε επίσης αν πιστεύει ότι είναι ο καλύτερος οδηγός στη F1, λέγοντας:
Κανείς δεν ξέρει την απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Κάθε σεζόν αλλάζουμε συνεχώς απόψεις. Πιστεύαμε για πολλά χρόνια ότι ο Michael Schumacher ήταν αξεπέραστος και ότι ίσως είχε φτάσει σε ένα επίπεδο που κανείς δεν είχε στην ιστορία της F1.
Όμως, σε όλη την ιστορία του αθλήματος, έχουμε δει διαφορετικούς οδηγούς να κυριαρχούν, είναι αδύνατο να τους συγκρίνουμε.
Αυτό που ξέρω είναι ότι προσπαθώ πάντα να δίνω το μέγιστο. Ποτέ δεν αποθαρρύνομαι. Δεν έχει σημασία αν παλεύω για την πέμπτη ή την 15η θέση, για μένα, είναι σαν να παλεύω για τη νίκη γιατί πρέπει να φροντίσω να δίνω το 100% σε κάθε γύρο κάθε αγώνα.
Ό,τι κι αν κάνεις στη ζωή, πρέπει να έχεις αυτή την ανταγωνιστικότητα μέσα σου, πρέπει να έχεις αυτή την πείνα για να είσαι ο καλύτερος. Είχα αυτή την πείνα από τότε που ήμουν παιδί. Πάντα προσπαθώ να νικήσω τους πάντες σε οτιδήποτε κάνω. Είτε πρόκειται για αγώνα F1, είτε για αγώνα τένις, είτε για κάποιο παιχνίδι τράπουλας ή οτιδήποτε άλλο. Έχει να κάνει με τη νίκη. Είναι να εκμεταλλευτείς τα δυνατά σου σημεία και να χρησιμοποιήσεις τις αδυναμίες των αντιπάλου σου εναντίον τους.
Αν δεν μπορώ να τους νικήσω με το Plan A, πηγαίνω στο Plan B. Εάν το Plan B δεν λειτουργεί, πηγαίνω στο Plan C. Πρέπει να νικώ πάντα όποιον είναι μπροστά μου. Υπάρχουν οδηγοί που είναι σε απίστευτη φόρμα αυτή τη στιγμή και τους σέβομαι όλους.
Κάθε οδηγός στο grid είναι πολύ ταλαντούχος, αλλά είμαι επίσης σε αυτήν την ομάδα και όλοι σε αυτήν την ομάδα έχουν διαφορετικά πλεονεκτήματα και αδυναμίες. Είναι ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιείς αυτά τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία που σε ξεχωρίζει.
Φυσικά μίλησε και για την Aston Martin.
Η Aston Martin F1 κάνει τα απαραίτητα βήματα για να κερδίσει στο εγγύς μέλλον. Η ομάδα είναι αποφασισμένη να γίνει διεκδικήτρια πρωταθλήματος και θα κάνει ό,τι χρειάζεται για να φτάσει εκεί.
Αυτή η φιλοδοξία είναι ελκυστική για κάθε οδηγό αγώνων. Βλέπεις όλη την επένδυση, το νέο εργοστάσιο, το ταλέντο που εντάσσεται στην ομάδα και θέλεις να γίνεις μέρος της.
Και μετά υπάρχει το όνομα, Aston Martin. Είναι και θα είναι πάντα μια εμβληματική μάρκα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό και την αυτοκινητοβιομηχανία.
Το να γράψω το επόμενο κεφάλαιο στην ιστορία της μάρκας και να γίνω μέλος της οικογένειας της Aston Martin με κάνει πολύ περήφανο.
Αυτή είναι μια πολύ ιδιαίτερη ευκαιρία για μένα με αυτήν την ομάδα αυτή τη στιγμή της καριέρας μου. Προετοιμαζόμουν σωματικά και ψυχικά για αυτήν την πρόκληση και βλέπω αυτό το έργο ως νικηφόρο. Είναι θέμα χρόνου η Aston Martin να κερδίσει αγώνες και πρωταθλήματα. Κάνοντας αυτόν τον χρόνο όσο το δυνατόν πιο σύντομο, αυτή είναι η μεγαλύτερη πρόκληση. Eίμαι έτοιμος για αυτό.
Πρέπει να χρησιμοποιούμε την εφευρετικότητά μας και να είμαστε δημιουργικοί σε ό,τι κάνουμε. Πρέπει να εφευρίσκουμε ξανά τον εαυτό μας κάθε σεζόν, κάθε αγώνα, για να προσπαθήσεις να ξεπεράσεις τους ανταγωνιστές σου, αυτή είναι η μεγαλύτερη πρόκληση για κάθε ομάδα της F1.
Ξεκινά με μια ιδέα. Πότε όμως θα είναι δυνατό; Τι χρειάζεται να κάνεις για να το καταφέρεις; Αυτό πρέπει να αναρωτιέσαι συνέχεια. Αυτό είναι που πρέπει να συνεχίζεις να εργάζεσαι.
Έχουμε το ταλέντο σε αυτή την ομάδα. Όταν πηγαίνουμε σε αγώνες, πρέπει να εκτελούμε κάθε αγώνα στην τελειότητα για να μεγιστοποιήσουμε τα αποτελέσματα από την εφευρετικότητα που έχει μπει στο μονοθέσιο.
Φέτος θα είναι η 21η σεζόν του Fernando Alonso στη Formula 1 και είπε πως δεν σκέφτεται τα χρονικά πλαίσια για το πότε η Aston Martin θα καταφέρει να κερδίζει αγώνες.
Δεν σκέφτομαι τα χρονικά πλαίσια και πόσο καιρό θα πάρει η ομάδα για να κερδίσει αγώνες. Θα το πάω αγώνα με αγώνα, σεζόν με σεζόν. Αυτό που είναι σημαντικό είναι να συνεχίσουμε να προοδεύουμε.
Πρέπει να αισθανόμαστε ευτυχισμένοι ο ένας με τον άλλον και να βοηθάμε ο ένας τον άλλον. Η Aston Martin με βοηθά να πετύχω τα αποτελέσματα και τους στόχους που έχω και εγώ βοηθώ την ομάδα να προοδεύει σε κάθε αγώνα, κάθε χρόνο, να πλησιάζει όλο και πιο κοντά στις κορυφαίες θέσεις.
Θα χρησιμοποιήσω όλη μου την εμπειρία και όλες μου τις γνώσεις για να βοηθήσω την ομάδα να συντομεύσει τον χρόνο που χρειάζεται για να γίνει παγκόσμια πρωταθλήτρια. Θα είμαι πίσω από το τιμόνι όταν έρθει εκείνη η ώρα; Κανείς δεν ξέρει. Είναι αδύνατο να προβλεφθεί. Το σίγουρο όμως είναι ότι θα βάλω τα δυνατά μου.
Στην ερώτηση πως θα ένιωθε εάν η Aston Martin ξεκινήσει να κερδίζει αφού αυτός έχει αποσυρθεί από την ενεργό δράση απάντησε:
Θα είμαι ακόμα πολύ περήφανος αν η ομάδα κερδίσει χωρίς εμένα στο μονοθέσιο. Θα είμαι πολύ περήφανος για τη διαδικασία και τη συμβολή μου στο έργο. Η ομάδα έχει έναν οδηγό [Lance Stroll] που είναι εξαιρετικά νέος, σούπερ ταλαντούχος και έχει τη δυνατότητα να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής. Το να τον βλέπω να το πετυχαίνει αυτό και να έχω παίξει ρόλο σε αυτό, είτε είμαι πίσω από το τιμόνι είτε όχι, θα είναι ξεχωριστό για μένα.
Ο Stroll έχει την ταχύτητα και το ταλέντο. Το έχει δείξει πολλές φορές, ειδικά σε βρεγμένες συνθήκες. Θυμάμαι την pole position του στην Τουρκία και μερικές από τις άλλες εξαιρετικές του εμφανίσεις στο βρεγμένο. Για να αποδώσεις σε αυτό το επίπεδο σε δύσκολες συνθήκες πρέπει να έχεις μια ιδιαίτερη αίσθηση με το αυτοκίνητο.