Ο επικεφαλής κινητήρων της Audi στην Formula 1, Adam Baker, αποχώρησε από το πρόγραμμα “κατόπιν αμοιβαίας συμφωνίας”, όπως αποκάλυψε σήμερα η Audi, στο πλαίσιο της τελευταίας αναδιάρθρωσης του project της στην Formula 1.
Ο Αυστραλός διορίστηκε Διευθύνων Σύμβουλος της Audi Formula Racing GmbH, του τμήματος κινητήρων της Audi F1, κατά την ίδρυση της ομάδας το 2022. Υπό τον Baker, η Audi έχει πραγματοποιήσει όλη την έρευνα και ανάπτυξη της μονάδας ισχύος της στο πλαίσιο της προετοιμασίας της ομάδας για την είσοδο της στην Formula 1 το 2026.
Ωστόσο, λίγους μήνες πριν η ομάδα βγει στην πίστα για πρώτη φορά, καθώς η ομάδα της Sauber εξελίσσεται στην εργοστασιακή ομάδα του Γερμανού κατασκευαστή μετά την πλήρη εξαγορά της Sauber Motorsport, ο Baker αποχώρησε από το project.
Στη θέση του, η Audi διόρισε τον Christian Foyer για να αναλάβει το έργο της μονάδας ισχύος. Ο Foyer έχει επίσης ενταχθεί στο διοικητικό συμβούλιο της Audi Formula Racing GmbH.
Αυτή η αλλαγή, σύμφωνα με την Audi, θα βελτιστοποιήσει την ιεραρχία της, με τον Stefan Dreyer να συνεχίζει να ηγείται της ανάπτυξης της μονάδας ισχύος ως τεχνικός διευθυντής στη βάση μονάδων ισχύος της Audi για την F1 στο Neuburg. Θα χρησιμεύσει επίσης ως εκπρόσωπος του τμήματος μονάδων ισχύος.
Ο λόγος για τις αλλαγές είναι ότι, στην προσπάθειά της να βρει την καλύτερη λειτουργική ρύθμιση για μια εργοστασιακή ομάδα, η Audi επιθυμούσε να συγκεντρώσει τις ευθύνες σε ένα άτομο, τον Mattia Binotto, προκειμένου να βελτιστοποιήσει τη συνεργασία μεταξύ των δύο εγκαταστάσεων σε Neuburg και Hinwil.
Ο Binotto, ο οποίος ανέλαβε τον ρόλο του επικεφαλής λειτουργιών και του επικεφαλής τεχνικού διευθυντή στη Sauber Motorsport τον περασμένο Ιούλιο, επιβλέπει πλέον ολόκληρο το project της Audi F1 και θα είναι υπεύθυνος για τη συνολική ανάπτυξη στις εγκαταστάσεις του Hinwil και του Neuburg, καθώς και στο μελλοντικό τεχνικό κέντρο στην Αγγλία, με τον Jonathan Wheatley, ο οποίος εντάχθηκε στην Sauber τον Απρίλιο, να έχει αναλάβει τον ρόλο του ως επικεφαλής της ομάδας στο μέτωπο των αγωνιστικών λειτουργιών.
Οι διορισμοί των Binotto και Wheatley αντικατέστησαν προηγούμενες ανώτερες θέσεις, καθώς ο Oliver Hoffmann, πρώην πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου σε όλες τις εταιρείες της Sauber, καθώς και ο Andreas Seidl, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Sauber Motorsport και της Sauber Technologies, αποχώρησαν από το project.