Ο Flavio Briatore αρνήθηκε ότι διέταξε τον Nelson Piquet Junior να τρακάρει σκόπιμα, προκειμένου να βοηθήσει τον Fernando Alonso να κερδίσει το Grand Prix της Σιγκαπούρης το 2008. Το σκάνδαλο, που ονομάστηκε “Crashgate“, ήρθε στο φως μετά την απόλυση του Piquet το 2009.
Ο Piquet ισχυρίστηκε ότι ο Briatore, ο οποίος ήταν τότε επικεφαλής της Renault, πρότεινε να τρακάρει επίτηδες για να “στήσει” ουσιαστικά τον αγώνα υπέρ τους.
Στον 15ο γύρο του GP της Σιγκαπούρης, ο Piquet τράκαρε το αυτοκίνητό του, με αποτέλεσμα να ενεργοποιηθεί το αυτοκίνητο ασφαλείας. Ο teammate του, Fernando Alonso κέρδισε στη συνέχεια τον αγώνα ξεκινώντας από την 15η θέση της εκκίνησης, χαρίζοντας στη Renault και τον Briatore την πρώτη τους νίκη της σεζόν.
Ένα χρόνο αργότερα, ο Piquet απολύθηκε στα μέσα της σεζόν από τη Renault, με τον Briatore να παραμένει επικεφαλής. Μετά από έρευνα, ο Briatore και ο τεχνικός διευθυντής Pat Symonds αποκλείστηκαν από το άθλημα. Αρχικά, στον Briatore επιβλήθηκε ισόβιος αποκλεισμός, ο οποίος αργότερα ανατράπηκε. Ο Symonds έλαβε ποινή πέντε ετών και αργότερα επέστρεψε στην F1 με την Williams.
Σε συνέντευξή του στην Corriere della Sera, ο Briatore αρνήθηκε ακόμα και ότι μιλούσε με τον Piquet όταν ήταν στην ομάδα.
Όχι, δεν με ενδιαφέρει. Δεν του μιλούσα ιδιαίτερα ούτε όταν οδηγούσε για μένα. Δεν είχαμε ποτέ επαφή, και μάλιστα το γαλλικό δικαστήριο ακύρωσε την απαγόρευση που μου είχε επιβάλει η FIA και μου επιδίκασε συμβολική αποζημίωση. Το αστείο είναι ότι ο πρόεδρος που με τιμώρησε – ο Mosley – είναι ο ίδιος που απέκλεισε τον Schumacher.
Όταν έφυγα, ήμουν κουρασμένος: είχα κερδίσει τα πάντα, είχα αναδείξει νέους οδηγούς. Δεν με ενθουσίαζε πια το επάγγελμα, είχε γίνει απλώς άλλη μία δουλειά, και τότε σταμάτησε να είμαι αποτελεσματικός.
Επιπλέον, επρόκειτο να γεννηθεί ο γιος μου, ο Falco, και ήθελα να είμαι δίπλα στη σύζυγό μου,
είπε ο Ιταλός που επέστρεψε στη θέση του επικεφαλής της Alpine μετά την παραίτηση ο Oliver Oakes.