Οι αυτοκινητοβιομηχανίες της Κίνας έχουν διογκώσει τις πωλήσεις αυτοκινήτων εδώ και χρόνια μέσω μιας αναπτυσσόμενης, υποστηριζόμενης από την κυβέρνηση, γκρίζας αγοράς, η οποία καταχωρεί νέα αυτοκίνητα αμέσως μετά τη γραμμή συναρμολόγησης και στη συνέχεια τα στέλνει στο εξωτερικό ως μεταχειρισμένα οχήματα.
Αυτά τα λεγόμενα αυτοκίνητα “μηδενικών χιλιομέτρων” δεν έχουν ποτέ οδηγηθεί, αλλά εξάγονται ως μεταχειρισμένα σε αγορές όπως η Ρωσία, η Κεντρική Ασία και η Μέση Ανατολή, επιτρέποντας στις κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες να παρουσιάσουν ανάπτυξη και να διαθέσουν αυτοκίνητα που θα ήταν δύσκολο να πουληθούν στο εσωτερικό.
Αυτό είναι το αποτέλεσμα ενός σχεδόν τετραετούς πολέμου τιμών που έκανε τις εταιρείες να προσπαθούν απεγνωσμένα να κλείσουν κάθε δυνατή πώληση,
δήλωσε ο Tu Le, ιδρυτής της συμβουλευτικής εταιρείας Sino Auto Insights με έδρα το Μίσιγκαν.
Η πρακτική κέρδισε την εθνική προσοχή μόνο αφού το αφεντικό της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας Great Wall, επέκρινε την πώληση μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα εντός της Κίνας τον Μάιο. Στις 10 Ιουνίου η People’s Daily καταδίκασε την πώληση μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα στο εσωτερικό της χώρας. Η People’s Daily, η οποία συχνά σηματοδοτεί τις θέσεις των κορυφαίων ηγετών του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, κατηγόρησε αυτά τα ψεύτικα μεταχειρισμένα αυτοκίνητα για την πτώση των τιμών εν μέσω ενός εξαντλητικού εγχώριου πολέμου τιμών και ζήτησε “σκληρή ρυθμιστική δράση” για την αποκατάσταση της τάξης.
Όμως, η εξαγωγή και η πώληση αυτών των “μεταχειρισμένων” αυτοκινήτων ενθαρρύνεται ενεργά από τις περιφερειακές κυβερνήσεις στην Κίνα. Οι τοπικές κυβερνήσεις έχουν αγκαλιάσει την πρακτική αυτή ως ζωτικής σημασίας για την επίτευξη των φιλόδοξων στόχων οικονομικής ανάπτυξης που έχει θέσει το Πεκίνο.
Το Reuters εντόπισε 20 τοπικές κυβερνήσεις στην Κίνα -συμπεριλαμβανομένων σημαντικών εξαγωγικών κόμβων όπως η Γκουανγκντόνγκ και η Σιτσουάν- που περιέγραψαν την υποστήριξή τους στην εξαγωγή μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα σε δημόσια διαθέσιμα κυβερνητικά έγγραφα.
Οι τακτικές περιλαμβάνουν τη δημιουργία επιπλέον αδειών για την εξαγωγή μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα, την ταχεία διεκπεραίωση των αιτήσεων επιστροφής φόρου, την επένδυση σε υποδομές εξαγωγής και τη χρηματοδότηση εκδηλώσεων δικτύωσης για την ενθάρρυνση των εξαγωγών μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα, όπως έδειξαν τα κυβερνητικά έγγραφα.
Η αγορά εξαγωγών μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα λειτουργεί ως εξής: καθώς ένα καινούργιο αυτοκίνητο βγαίνει από τη γραμμή συναρμολόγησης, ένας εξαγωγέας αγοράζει το αυτοκίνητο είτε απευθείας από την αυτοκινητοβιομηχανία είτε από έναν αντιπρόσωπο, το καταχωρεί με κινεζική πινακίδα κυκλοφορίας και στη συνέχεια το χαρακτηρίζει αμέσως ως μεταχειρισμένο αυτοκίνητο για αποστολή στο εξωτερικό. Στην πορεία, η αυτοκινητοβιομηχανία καταχωρεί το αυτοκίνητο ως πωληθέν και καταγράφει τα έσοδα.
Η υποστήριξη της πρακτικής αυτής από τις τοπικές κυβερνήσεις θα είχε ελάχιστο νόημα οπουδήποτε εκτός της κεντρικά σχεδιασμένης οικονομίας της Κίνας. Αλλά εδώ, η επίδειξη ταχείας αύξησης των πωλήσεων και της απασχόλησης μπορεί να επιφέρει προώθηση ή να ξεκλειδώσει νέες χρηματοδοτήσεις, ενώ η απώλεια οικονομικών στόχων που διαχέονται από το Πεκίνο μπορεί να οδηγήσει σε υποβιβασμούς τοπικών αξιωματούχων.
Επειδή αυτές οι εξαγωγικές επιχειρήσεις αγοράζουν και πωλούν ένα και μόνο αυτοκίνητο, η αξία της συναλλαγής είναι διπλάσια από την αξία των αγορών καινούργιων ή μεταχειρισμένων αυτοκινήτων, έτσι οι τοπικές κυβερνήσεις τις φλερτάρουν για εγκατασταθούν στο έδαφός τους, για να ενισχύσουν γρήγορα και τεχνητά τα στατιστικά στοιχεία του ΑΕΠ τους, δήλωσαν δύο στελέχη της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας.
Η τακτική αυτή είναι ένα μόνο σημάδι ότι η αυτοκινητοβιομηχανία της Κίνας -η μεγαλύτερη στον κόσμο- επιτρέπει στην παραγωγή να ξεπεράσει τη ζήτηση, οδηγώντας σε έναν παρατεταμένο εγχώριο πόλεμο τιμών και πυροδοτώντας κατηγορίες για “ντάμπινγκ” της αυτοκινητοβιομηχανίας στο εξωτερικό.
Ο Cui Dongshu, γενικός γραμματέας της Ένωσης Επιβατηγών Αυτοκινήτων της Κίνας, επαίνεσε την πρακτική νωρίτερα αυτό το μήνα κατά τη διάρκεια μιας διαδικτυακής συζήτησης, λέγοντας ότι αποτελεί ένα εναλλακτικό κανάλι για τις αυτοκινητοβιομηχανίες στην Κίνα ώστε να έχουν πρόσβαση σε ορισμένες αγορές του εξωτερικού, στις οποίες ενδέχεται να μην έχουν πρόσβαση λόγω των αυξανόμενων εμπορικών φραγμών παγκοσμίως.
Πρόσθεσε ότι αυτό βοήθησε επίσης στην ικανοποίηση της ζήτησης στο εξωτερικό για αυτοκίνητα κινεζικής κατασκευής σε χώρες όπου οι κινεζικές μάρκες δεν είχαν ακόμη εισέλθει.
Το Reuters επικοινώνησε με όλες τις τοπικές κυβερνήσεις που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο για σχόλια, αλλά καμία δεν απάντησε. Το Κρατικό Συμβούλιο και το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας δεν απάντησαν σε αίτημα για σχολιασμό. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας παρέπεμψε ερωτήματα σχετικά με την πρακτική αυτή στην “αρμόδια υπηρεσία”, χωρίς να δώσει διευκρινίσεις.
Κυβερνητική υποστήριξη
Η υποστήριξη της τοπικής κυβέρνησης έχει λάβει διάφορες μορφές, από την απλούστευση της γραφειοκρατίας, τη χορήγηση επιπλέον ποσοστώσεων για τοπικές ταξινομήσεις οχημάτων, έως τη δημιουργία δωρεάν αποθηκών για μεταχειρισμένα αυτοκίνητα με μηδενικά χιλιόμετρα κοντά στα χερσαία και θαλάσσια σύνορα της Κίνας, όπως έδειξαν τα κινεζικά έγγραφα.
Τον Φεβρουάριο του 2024, η επιτροπή σχεδιασμού της πόλης Σενζέν, μιας από τις πλουσιότερες πόλεις της Κίνας και ενός τεχνολογικού κόμβου που φιλοξενεί τις εταιρείες Huawei και Tencent, δεσμεύτηκε να επεκτείνει την εξαγωγή μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα, στο πλαίσιο των προσπαθειών για την επίτευξη του ετήσιου στόχου εξαγωγής 400.000 οχημάτων όλων των ειδών.
Σε κοντινή απόσταση, η μητρόπολη της νότιας Κίνας Γκουανγκζού ανακοίνωσε νωρίτερα φέτος ότι δημιούργησε έναν μηχανισμό για τη στήριξη και την επιτάχυνση της εξαγωγής βενζινοκίνητων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα, διαθέτοντας επιπλέον ποσοστώσεις για τοπικές ταξινομήσεις που διαφορετικά έχουν περιοριστεί για την άμβλυνση της κυκλοφοριακής συμφόρησης και της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην πόλη.
Η Xinmi, μια περιοχή της Zhengzhou, της επαρχιακής πρωτεύουσας της τρίτης πολυπληθέστερης επαρχίας Henan της Κίνας, δήλωσε τον Φεβρουάριο ότι βοήθησε την τοπική εταιρεία Xinjiasheng Supply Chain Management Co., Ltd. να “προωθήσει τις εξαγωγές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα, προκειμένου να χρησιμοποιηθούν οι εξαγωγές για την προώθηση των εγχώριων πωλήσεων”.
Το Reuters διαπίστωσε ότι δώδεκα τοπικές κυβερνήσεις ενισχύουν τις εξαγωγές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα ως μέρος της στρατηγικής τους ή ως πυρήνα των σχεδίων τους για ανάπτυξη.
Η επαρχία Σιτσουάν, μία από τις σημαντικότερες οικονομικές μηχανές της Κίνας, δήλωσε τον Οκτώβριο σε έγγραφο ότι υποστήριξε τη δημιουργία ενός “διαδικτυακού οικοσυστήματος εξαγωγών για μεταχειρισμένα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, plug-in υβριδικά και οχήματα κυψελών καυσίμου με μηδενικά χιλιόμετρα”, προωθώντας πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου όπως η Alibaba International, όπου δραστηριοποιούνται πλέον 100 πωλητές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με έδρα τη Σιτσουάν.
Μετατοπίσεις της αγοράς
Η πρακτική ξεκίνησε κάποια στιγμή μετά το 2019, όταν η Κίνα επέτρεψε την εξαγωγή μεταχειρισμένων αυτοκινήτων σε άλλες χώρες. Τώρα χιλιάδες έμποροι εμπλέκονται στην πώληση καινούργιων αυτοκινήτων ως μεταχειρισμένων για να πληρούν τις προϋποθέσεις, σύμφωνα με τον Wang Meng, σύμβουλο του Συνδέσμου Εμπόρων Αυτοκινήτων της Κίνας.
Από τα 436.000 μεταχειρισμένα επιβατικά και επαγγελματικά αυτοκίνητα που εξήχθησαν από την Κίνα το 2024, το 90% εκτιμάται ότι ήταν “μηδενικών χιλιομέτρων” δήλωσε ο Wang.
Η Κίνα ξεπέρασε την Ιαπωνία για να γίνει ο μεγαλύτερος εξαγωγέας νέων αυτοκινήτων στον κόσμο το 2023 και εξήγαγε 6,41 εκατομμύρια οχήματα πέρυσι, σύμφωνα με την Ένωση Επιβατηγών Αυτοκινήτων της Κίνας. Από αυτά, περίπου το 6% ήταν στην πραγματικότητα μεταχειρισμένα αυτοκίνητα με μηδενικά χιλιόμετρα, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Wang.
Δύο έμποροι και δύο εμπειρογνώμονες του κλάδου δήλωσαν ότι η πλειονότητα των μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα είναι βενζινοκίνητα και συνεπώς λιγότερο επιθυμητά στην κινεζική αγορά. Αλλά τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, τα οποία υπόκεινται σε γενναιόδωρες επιδοτήσεις αγοράς που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση, αποτελούν επίσης ένα σημαντικό μέρος.
Η Huanyu Auto, πωλητής μεταχειρισμένων αυτοκινήτων στη δυτική μητρόπολη της Κίνας Chongqing, επεκτάθηκε στην επιχείρηση μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα το 2022. Οι αποδόσεις ήταν τόσο καλές το 2022 και το 2023 που κατάφερε να έχει 10.000 γιουάν (1.400 δολάρια) κέρδος από ένα ηλεκτρικό σεντάν που είχαν αγοράσει στην Κίνα για 40.000 γιουάν, πουλώντας το στην Κεντρική Ασία, δήλωσε ο William Ng, διευθυντής του τμήματος διεθνών αγορών της εταιρείας.
Στις 7 Ιουνίου, ο Zhu Huarong, πρόεδρος της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας Changan ζήτησε την πάταξη των εξαγωγών μεταχειρισμένων αυτοκινήτων με μηδενικά χιλιόμετρα σε ένα κινεζικό συνέδριο αυτοκινήτου, λέγοντας ότι η πρακτική αυτή θα μπορούσε να “βλάψει σε τεράστιο βαθμό την εικόνα των κινεζικών εμπορικών σημάτων” στο εξωτερικό.
Ο Xing Lei, ο ιδρυτής της εταιρείας συμβούλων AutoXing με έδρα τη Μασαχουσέτη, η οποία παρέχει πληροφορίες για τις κινεζικές εταιρείες EV σε ξένους επενδυτές, δήλωσε ότι η πρακτική αυτή θα μπορούσε να κάνει τους ξένους επενδυτές να αξιολογούν με σκεπτικισμό τις πωλήσεις των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών.
Πόσες είναι πραγματικές ή διογκωμένες; Κανείς δεν ξέρει,
δήλωσε.
Ανησυχίες για ντάμπινγκ
Ο πολλαπλασιασμός των καινούργιων αυτοκινήτων που αποστέλλονται προς πώληση με ετικέτες μεταχειρισμένων ενισχύει τους φόβους ότι η Κίνα κάνει ντάμπινγκ σε επιδοτούμενα αυτοκίνητα στο εξωτερικό, σε μια εποχή που το Πεκίνο προσπαθεί να βρει εξαγωγικές αγορές εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, που τώρα προστατεύονται σε μεγάλο βαθμό από δασμούς.
Ορισμένες χώρες, που ανησυχούν ότι η εισροή αυτοκινήτων θα εκτοπίσει τους τοπικούς εμπόρους και θα προκαλέσει σύγχυση στους καταναλωτές, αρχίζουν να αντιδρούν.
Βλέπουμε σίγουρα τριβές και εντάσεις σε αγορές όπου υπάρχουν ήδη κατασκευαστές εκεί,
δήλωσε ο Michael Dunne, σύμβουλος που παρακολουθεί στενά την κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία.
Η Ρωσία το 2023 εξέδωσε κυβερνητικό διάταγμα που ουσιαστικά απαγόρευσε τα μεταχειρισμένα αυτοκίνητα με μηδενικά χιλιόμετρα από μάρκες που είχαν ήδη επίσημους διανομείς στη χώρα. Το γραφείο εμπορίου της Heihe, μιας κινεζικής πόλης που βρίσκεται στα σύνορα Κίνας – Ρωσίας, δήλωσε τον περασμένο Νοέμβριο στην ιστοσελίδα του ότι αυτό ίσχυε για κινεζικές μάρκες όπως οι Chery, Changan και Geely.
Οι ρυθμιστικές αρχές της αγοράς άλλων χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Ιορδανίας, τελειοποιούν τον ορισμό των μεταχειρισμένων αυτοκινήτων, επιβάλλοντας μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μετά την αδειοδότηση ή την παραγωγή ενός οχήματος πριν αυτό χαρακτηριστεί ως μεταχειρισμένο.
Ο Ng, της Huanyu Auto, δήλωσε ότι ο αυξανόμενος ανταγωνισμός από νεοεισερχόμενους, όπως τα καταστήματα mom-and-pop και ακόμη και οι TikTokers που πωλούν μεταχειρισμένα αυτοκίνητα με μηδενικά χιλιόμετρα, κάνει το εμπόριο να γίνεται λιγότερο επικερδές.
Συνήθιζαν να πωλούν βάζα, κρασί και τώρα πωλούν αυτοκίνητα με τον ίδιο τρόπο. Αυτό είναι χάος,
είπε για τους νεοεισερχόμενους.