Ένα από τα κορυφαία και πιο διάσημα ονόματα στο πρωτάθλημα Formula Drift, ο Daigo Saito, πρόσφατα δεν έλαβε άδεια εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες, ούτως ώστε να τρέξει σε αγώνα drift.
Μετά από 10 χρόνια απουσίας από το άθλημα, ο 45χρονος Ιάπωνας προσπάθησε να εισέλθει νόμιμα στη χώρα για τον αγώνα, καθώς σχεδίαζε να επιστρέψει στο Formula Drift στις ΗΠΑ. Ωστόσο, ο Saito αναγκάστηκε να επιστρέψει στην πατρίδα του από την υπηρεσία μετανάστευσης των ΗΠΑ.
Ο Saito δημοσίευσε μια περίληψη του περιστατικού στη σελίδα του στο Instagram, σημειώνοντας συγκεκριμένα ότι δεν μπόρεσε να εισέλθει στις Ηνωμένες Πολιτείες, λέγοντας ότι απελάθηκε.
Ο Ιάπωνας αναφέρει ότι έφυγε από το σπίτι του στις 26 Ιουνίου 2025, για μια 12ωρη πτήση προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και αμέσως μετά την προσγείωση τον περίμενε η υπηρεσία μετανάστευσης. Οι αρχές τον οδήγησαν σε ένα ιδιωτικό δωμάτιο πριν ενημερώσουν τον οδηγό ότι δεν του επιτρεπόταν η είσοδος στη χώρα με το τρέχον πρόγραμμα απαλλαγής από την βίζα (ESTA).
Ο Saito παραδέχεται την ευθύνη του για τη μη κατανόηση του προγράμματος ESTA, αλλά λέει ότι πίστευε ότι καλύπτονταν για συμμετοχή σε αγώνες βάσει της τρέχουσας βίζα του. Στη συνέχεια, οι αρχές έκαναν κράτηση στον Saito για μια πτήση προς το Άμστερνταμ, αφού φέρεται να προσφέρθηκε να πληρώσει τα έξοδα για μια απευθείας πτήση από τη Μινεάπολη στην Ιαπωνία, κάτι που έγινε δεκτό με εχθρότητα.
Μπορείς να διαβάσετε ολόκληρη την ανάρτηση παρακάτω:
Δεν μπόρεσα να εισέλθω στις Ηνωμένες Πολιτείες, αντίθετα απελάθηκα.
Θα ήθελα πρώτα να ζητήσω συγγνώμη από όλους τους θαυμαστές μου που ανυπομονούσαν να με συναντήσουν/παρακολουθήσουν να τρέχω, από όλους τους χορηγούς μου και από όλο το προσωπικό και τους υποστηρικτές μου.
Έφυγα από το σπίτι μου στις 11 π.μ. στις 26. Πήρα μια 12ωρη πτήση για να φτάσω στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως συνήθως. Πέρασα από τις διαδικασίες μετανάστευσης, όπως συνήθως, αλλά αυτή τη φορά με έφεραν σε ξεχωριστό δωμάτιο και έπρεπε να περιμένω εκεί. Δεν ανησυχούσα πολύ, καθώς αυτό συμβαίνει πού και πού, αλλά τα πράγματα φαίνονταν πιο σοβαρά αυτή τη φορά.
Μου είπαν ότι δεν μου επιτρεπόταν η είσοδος στη χώρα με το τρέχον πρόγραμμα απαλλαγής από την αίτηση βίζας (ESTA). Ο λόγος ήταν επειδή στο διαδίκτυο αναγράφεται ότι είμαι επαγγελματίας οδηγός.
Έχουν περάσει περίπου 10 χρόνια από την τελευταία φορά που αγωνίστηκα στο Formula Drift, φέτος κατάφερα να επιστρέψω. Νόμιζα ότι η τρέχουσα κατάστασή μου με τη βίζα ήταν εντάξει, αφού δεν πληρώνομαι στις Ηνωμένες Πολιτείες και αντ’ αυτού πληρώνω για να οδηγώ, αλλά αυτό δεν έχει και τόση σημασία. Είπαν ότι θα ήταν εντάξει αν αγωνιζόμουν για μια ιαπωνική ομάδα. Ήταν πολύ περίπλοκο για μένα να το καταλάβω.
Έτσι, με απέλασαν, με μια πτήση για το Άμστερνταμ, που είναι η εντελώς αντίθετη κατεύθυνση από ό,τι προέρχομαι. Ουσιαστικά, έφυγα από την Ιαπωνία και πέταξα σε όλο τον κόσμο. Ο συνολικός χρόνος που πέρασα, συμπεριλαμβανομένων των ενδιάμεσων στάσεων, ήταν 60 ώρες.
Δεν ένιωθα πολύ καλά, οπότε ρώτησα αν ήταν εντάξει να πληρώσω για τη δική μου πτήση και να πετάξω κατευθείαν στην Ιαπωνία από τη Μινεάπολη. Με ρώτησαν, ουσιαστικά, ποιος στο καλό νομίζω ότι είμαι και με απείλησαν, είτε θα μου έβαζαν χειροπέδες και θα με πετούσαν στη φυλακή, είτε θα το βούλωνα και θα έμπαινα στην πτήση για το Άμστερνταμ….με αντιμετώπιζαν σχεδόν ως εγκληματία.
Δεν με άφηναν, παρά μόνο με φάρμακα. Και καθώς περπατούσαμε προς την πτήση μου, με παρενοχλούσαν λέγοντάς μου να βιαστώ και να περπατήσω πιο γρήγορα…. Υποθέτω ότι είμαι εγκληματίας.
Είναι δικό μου λάθος που δεν κατάλαβα το πρόγραμμα βίζας ESTA.
Μετά από όλα αυτά, μισώ πολύ τις Ηνωμένες Πολιτείες που βρίσκονται υπό την κυβέρνηση Τραμπ.
Τελικά έφτασα σπίτι. Η τελευταία φορά που έκανα ντους ήταν πριν από 60 ώρες, οπότε θα μπω στο ντους και θα κοιμηθώ στο κρεβάτι μου. Καληνύχτα.