Η υπερθέρμανση των πόλεων αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που σχετίζονται με την κλιματική κρίση. Στενοί δρόμοι γεμάτοι τσιμέντο και άσφαλτο, κτίρια που απορροφούν και παγιδεύουν την ηλιακή ακτινοβολία, ελάχιστο πράσινο: όλα συντελούν ώστε η θερμοκρασία στα αστικά κέντρα να είναι κατά 3 έως 5 βαθμούς Κελσίου υψηλότερη από τις γύρω περιοχές.
Μέχρι σήμερα οι βασικές λύσεις που προτείνονταν ήταν περισσότερα δέντρα, ανακλαστικά υλικά σε στέγες και οδοστρώματα, καθώς και καλύτερος σχεδιασμός του δημόσιου χώρου ώστε να κυκλοφορεί ο αέρας. Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη έρχεται να προσθέσει έναν επιπλέον παράγοντα: το χρώμα των αυτοκινήτων.
Ερευνητές που εργάστηκαν στη Λισαβόνα διαπίστωσαν ότι τα σταθμευμένα οχήματα, ιδιαίτερα αυτά που ήταν βαμμένα σε σκούρα χρώματα, λειτουργούν σαν τοπικές πηγές θερμότητας. Για να το αποδείξουν, άφησαν δύο αυτοκίνητα, ένα μαύρο και ένα λευκό, σε ένα υπαίθριο πάρκινγκ με θερμοκρασία περιβάλλοντος 36 βαθμούς Κελσίου. Ύστερα από περισσότερες από πέντε ώρες έκθεσης στον ήλιο, μέτρησαν τη θερμοκρασία του αέρα γύρω τους: δίπλα στο μαύρο όχημα καταγράφηκε άνοδος σχεδόν 3,8 βαθμών Κελσίου σε σχέση με την άσφαλτο, ενώ το λευκό αύξησε τη θερμοκρασία σε πολύ μικρότερο βαθμό.
Η εξήγηση είναι απλή: τα λευκά αυτοκίνητα αντανακλούν έως και το 85% της ηλιακής ακτινοβολίας, ενώ τα μαύρα μόλις το 5 – 10%. Έτσι, η μεταλλική τους επιφάνεια θερμαίνεται ταχύτερα και απελευθερώνει θερμότητα στο άμεσο περιβάλλον.
Όταν περπατάμε δίπλα από ένα όχημα, συχνά νιώθουμε τη ζέστη που εκπέμπει. Φανταστείτε χιλιάδες σταθμευμένα αυτοκίνητα να δρουν σαν μικρές πηγές θερμότητας μέσα στην πόλη. Το χρώμα τους μπορεί στην πραγματικότητα να αλλάξει την θερμότητα που αντιλαμβανόμαστε στους δρόμους,
σχολίασε η επικεφαλής της έρευνας, Μάρσια Ματίας, από το Πανεπιστήμιο της Λισαβόνας.
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η επιλογή ανοιχτόχρωμων αυτοκινήτων θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση του προβλήματος, ενώ εξετάζουν και την εφαρμογή περιορισμών στάθμευσης για σκούρα οχήματα σε περιοχές με έντονη ζέστη. Παράλληλα, η δημιουργία σκιάστρων σε ανοιχτούς χώρους στάθμευσης, η χρήση υλικών υψηλής ανακλαστικότητας στους δρόμους και η αύξηση του πρασίνου αναδεικνύονται ως παρεμβάσεις που μπορούν να μειώσουν την υπερθέρμανση.