Μια νέα μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου Κύπρου υποστηρίζει ότι η διαφοροποίηση των ωρών έναρξης των σχολείων θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση της πρωινής κυκλοφοριακής συμφόρησης στις πόλεις. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, ακόμη και μικρές μεταβολές στα σχολικά ωράρια μπορούν να οδηγήσουν σε αισθητή βελτίωση της ροής της κυκλοφορίας.
Η μελέτη εκπονήθηκε από τους Αντώνιο Γεωργαντά, Στέλιο Τιμοθέου και Χρίστο Γ. Παναγιώτου του Κέντρου Αριστείας για Έρευνα και Καινοτομία “Κοίος” του Πανεπιστημίου Κύπρου και έχει υποβληθεί προς δημοσίευση στο επιστημονικό περιοδικό Transportation Research Part C: Emerging Technologies.
Οι ερευνητές εστίασαν στον τρόπο με τον οποίο οι σχολικές μετακινήσεις επηρεάζουν την καθημερινή κυκλοφορία. Τις πρωινές ώρες, οι μετακινήσεις των εργαζομένων συμπίπτουν με τις διαδρομές των γονέων που μεταφέρουν τα παιδιά τους στα σχολεία, δημιουργώντας αυξημένη πίεση στο οδικό δίκτυο. Όταν τα σχολεία ξεκινούν την ίδια ώρα, μεγάλος αριθμός οχημάτων συγκεντρώνεται στο ίδιο χρονικό διάστημα, με αποτέλεσμα την ενίσχυση της συμφόρησης.
Για τις ανάγκες της έρευνας αναπτύχθηκε ένα μαθηματικό μοντέλο σε προσομοιωμένο αστικό περιβάλλον με 50 σχολεία κατανεμημένα τόσο στο κέντρο όσο και στην περιφέρεια μιας υποθετικής πόλης. Στόχος ήταν να εξεταστεί κατά πόσο η διαφοροποίηση των ωρών έναρξης των μαθημάτων μπορεί να κατανείμει καλύτερα χρονικά τις μετακινήσεις και να αποσυμφορήσει το οδικό δίκτυο.
Στο σενάριο όπου το μοντέλο μπορούσε να μεταβάλει συνολικά κατά 600 λεπτά τις ώρες έναρξης των 50 σχολείων – δηλαδή κατά μέσο όρο 12 λεπτά ανά σχολείο – ο συνολικός χρόνος παραμονής των οχημάτων στο δίκτυο μειώθηκε κατά 17,2% σε σύγκριση με το σενάριο στο οποίο όλα τα σχολεία λειτουργούσαν με το ίδιο ωράριο.
Οι αλλαγές δεν εφαρμόστηκαν ομοιόμορφα σε όλα τα σχολεία. Ορισμένα ξεκινούσαν νωρίτερα, άλλα αργότερα, ενώ κάποια διατήρησαν αμετάβλητη την ώρα έναρξής τους. Η κατανομή των μεταβολών βασίστηκε στις ανάγκες του δικτύου και στη βελτίωση της χρονικής διασποράς των μετακινήσεων.
Η μελέτη επικαλείται επίσης προηγούμενα ερευνητικά δεδομένα που συνδέουν τη λειτουργία των σχολείων με την κυκλοφοριακή επιβάρυνση. Σε έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο Πεκίνο, ο δείκτης συμφόρησης κατά τις εργάσιμες ημέρες των σχολικών διακοπών ήταν κατά 20% χαμηλότερος σε σχέση με τις περιόδους λειτουργίας των σχολείων. Άλλη μελέτη κατέγραψε αύξηση κατά 4,5% της πιθανότητας εμφάνισης κυκλοφοριακής συμφόρησης όταν τα σχολεία ξεκινούν ταυτόχρονα.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα της προσομοίωσης δεν μπορούν να μεταφερθούν αυτούσια σε πραγματικές πόλεις. Το ποσοστό μείωσης κατά 17,2% προέκυψε από ένα συγκεκριμένο συνθετικό οδικό δίκτυο και εξαρτάται από τις παραμέτρους και τις παραδοχές του μαθηματικού μοντέλου.
Παρόλα αυτά, η έρευνα αναδεικνύει ότι η ώρα έναρξης των σχολείων μπορεί να αποτελέσει έναν επιπλέον παράγοντα στον συνολικό κυκλοφοριακό σχεδιασμό μιας πόλης, προσφέροντας στις αρμόδιες αρχές ένα εργαλείο αξιολόγησης της σχέσης μεταξύ σχολικών ωραρίων και λειτουργίας του οδικού δικτύου.
[Photo credit: depositphotos.com]