Με το δεύτερο τριήμερο δοκιμών να ξεκίνησε σήμερα το Μπαχρέιν, τέσσερις ομάδες της Formula 1 εξακολουθούν να μην έχουν εγκεκριμένα καύσιμα για τον πρώτο αγώνα F1 της χρονιάς, το GP Αυστραλίας .
Από φέτος, τα μονοθέσια της Formula 1 καταναλώνουν 100% βιώσιμη βενζίνη. Ο τρόπος με τον οποίο το καύσιμο αναπτύσσεται με βιώσιμο τρόπο δεν είναι τόσο σημαντικός, επομένως μπορεί να είναι βιοκαύσιμο που προέρχεται από μαγειρικό λάδι ή συνθετικό καύσιμο που προέρχεται από ηλεκτρόλυση νερού και σύνθεση CO2.
Μέχρι πέρυσι, τα ορυκτά καύσιμα ελέγχονταν και πιστοποιούνταν σε βρετανικό εργαστήριο που συνδέεται με την FIA. Οι κατασκευαστές απλώς έπρεπε να στείλουν ένα δείγμα για να λάβουν επιβεβαίωση συμμόρφωσης με τους τεχνικούς κανονισμούς από το αρμόδιο όργανο, μια σχετικά απλή διαδικασία που διαρκούσε το πολύ δύο ή τρεις εβδομάδες.
Με την εισαγωγή βιώσιμων καυσίμων για την αλλαγή των κανονισμών φέτος, η διαδικασία πιστοποίησης έχει γίνει πιο περίπλοκη. Η FIA έχει αναθέσει την πιστοποίηση σε έναν εξωτερικό φορέα, τη βρετανική εταιρεία Zemo, η οποία είναι υπεύθυνη όχι μόνο για την ανάλυση του τελικού προϊόντος αλλά και για την επαλήθευση ολόκληρης της διαδικασίας παραγωγής.
Από φέτος, ολόκληρη η αλυσίδα εφοδιασμού υπόκειται σε ελέγχους. Το προσωπικό του φορέα πιστοποίησης επισκέπτεται απευθείας τις εγκαταστάσεις παραγωγής για να διασφαλίσει ότι κάθε στάδιο συμμορφώνεται με τα κριτήρια που ορίζονται από τους κανονισμούς της FIA. Εξετάζονται επίσης οι πιστοποιήσεις των μεμονωμένων μορίων και τυχόν συνεργατών που εμπλέκονται στην αλυσίδα εφοδιασμού.
Πρόκειται για μια περίπλοκη και αναπόφευκτα χρονοβόρα διαδικασία. Ειδικά κατά την πρώτη σεζόν εφαρμογής του νέου συστήματος, δεν μπορούν να αποκλειστούν καθυστερήσεις στην απόκτηση πιστοποιήσεων, ακόμη και από συνεργαζόμενες εταιρείες. Οι κανονισμοί της FIA είναι ιδιαίτερα αυστηροί, η υιοθέτηση βιώσιμων καυσίμων είναι ένας από τους πυλώνες των νέων κανονισμών του 2026 και η ομοσπονδία σκοπεύει να διενεργήσει αυστηρούς ελέγχους. Οι ομάδες πρέπει να έχουν πάρει έγκριση στα καύσιμα τους από την Zemo έως την 1η Μαρτίου 2026, προτού μπορέσουν να τα χρησιμοποιήσουν τον πρώτο αγώνα.
Η Ferrari (Shell) και η Audi (Castrol) έχουν ήδη πάρει την έγκριση. Αυτό σημαίνει επίσης ότι το καύσιμο για τις πελατειακές ομάδες της Ferrari (Haas και Cadillac) έχει εγκριθεί. Την έγκριση έχουν πάρει και οι Red Bull και Racing Bulls, που χρησιμοποιούν καύσιμα της ExxonMobil.
Αυτό αφήνει την Mercedes, που χρησιμοποιεί καύσιμα της Petronas, και τις πελατειακές της ομάδες (McLaren, Alpine, Williams) και την Honda (Aston Martin) που χρησιμοποιεί καύσιμα της Aramco, να μην έχουν πάρει την απαιτούμενη έγκριση.
Ακόμη και αν οι ομάδες δεν πάρουν την έγκριση πριν το GP της Αυστραλίας, δεν σημαίνει πως αυτές δεν θα λάβουν μέρος στον αγώνα. Η FIA έχει ένα προσωρινό καύσιμο που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι ομάδες αυτές. Το τι πρέπει να σκεφτούμε για αυτή τη βενζίνη είναι αμφισβητήσιμο, αλλά οι V6 κινητήρες σίγουρα δεν έχουν σχεδιαστεί για αυτή. Έτσι, η λειτουργία με το βιοκαύσιμο της FIA θα μπορούσε να έχει ενδεχομένως μειονεκτήματα όσον αφορά την ισχύ ή/και την αξιοπιστία.