Η startup εταιρεία Supernal, η εταιρία της Hyundai και δραστηριοποιείται στην ανάπτυξη ιπτάμενων ηλεκτρικών οχημάτων, προχώρησε σε απολύσεις σχεδόν του 80% του προσωπικού της, περικόπτοντας περίπου 300 θέσεις εργασίας, καθώς το πρότζεκτ ηλεκτρικού αεροταξί αντιμετωπίζει καθυστερήσεις.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, οι απολύσεις αφορούν 296 εργαζόμενους σε εγκαταστάσεις στην Orange County και το Fremont της Καλιφόρνια, καθώς και σε δοκιμαστικό κέντρο στη Mojave. Μετά τις περικοπές, το προσωπικό της εταιρείας περιορίζεται σε λιγότερα από 80 άτομα. Η εταιρεία, που αποτιμάται στα 1,7 δισ. δολάρια, ανακοίνωσε ότι θα συγκεντρώσει τις δραστηριότητές της στα κεντρικά γραφεία της στο Irvine, όπου είχε μεταφέρει την έδρα της το 2023 από την Ουάσινγκτον.
Αυτή η απόφαση αποτελεί μια στρατηγική στροφή ώστε να διασφαλίσουμε ότι οι δομές στελέχωσης και κόστους μας είναι βελτιστοποιημένες για τη μακροπρόθεσμη υλοποίηση του σχεδιασμού αεροσκάφους που ανταποκρίνεται στις ανάγκες της αγοράς.
Ο όμιλος Hyundai Motor Group παραμένει προσηλωμένος στον τομέα της Προηγμένης Εναέριας Κινητικότητας ((Advanced Air Mobility – ΑΑΜ) ως μέρος του οράματός του για τη μελλοντική κινητικότητα και η Supernal θα συνεχίσει να λειτουργεί ως ο εξειδικευμένος βραχίονας υλοποίησης AAM του ομίλου για την ανάπτυξη αεροσκαφών,
δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Όπως αναφέρθηκε, η προτεραιότητα της εταιρείας είναι η σταθεροποίηση της λειτουργίας της, η διαμόρφωση νέου επιχειρηματικού μοντέλου και η ανάπτυξη ενός εμπορικά βιώσιμου αεροσκάφους. Οι τελευταίες απολύσεις ακολουθούν προηγούμενο κύμα περικοπών το περασμένο καλοκαίρι, όταν η Supernal είχε μειώσει το προσωπικό της κατά 10%.
Παράλληλα, το μέλλον της Supernal χαρακτηρίζεται αβέβαιο, καθώς η ανάπτυξη του αυτόνομου αεροσκάφους κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (eVTOL), με την ονομασία S-A2, έχει διακοπεί. Το συγκεκριμένο μοντέλο είχε σχεδιαστεί για τη μεταφορά τεσσάρων επιβατών και ενός πιλότου σε αποστάσεις έως 100 χιλιομέτρων πριν χρειαστεί επαναφόρτιση.
Η εταιρεία αντιμετώπισε δυσκολίες στις δοκιμαστικές πτήσεις του αεροσκάφους στη Mojave και τον Σεπτέμβριο του 2025 αποφάσισε να παγώσει την ανάπτυξη του προγράμματος προκειμένου να επανεκτιμήσει τα επόμενα βήματα.
Αντίστοιχες εξελίξεις καταγράφονται και σε άλλες εταιρείες του κλάδου προηγμένης εναέριας κινητικότητας, με θυγατρικές των Airbus και Textron να έχουν επίσης αναστείλει ή ακυρώσει σχετικά προγράμματα, επικαλούμενες τεχνολογικούς και οικονομικούς κινδύνους.
Την ίδια ώρα, εταιρείες όπως η Joby Aviation, η Vertical Aerospace και η Archer Aviation καταγράφουν πρόοδο στην ανάπτυξη των δικών τους αεροσκαφών eVTOL. Ενδεικτικά, η Joby Aviation σε συνεργασία με την Uber σχεδιάζει την έναρξη εμπορικής υπηρεσίας ιπτάμενων αεροταξί στο Ντουμπάι το 2026, με την τρέχουσα πολιτική κατάσταση στη Μέση Ανατολή να ενδέχεται να επηρεάσει τα σχέδια.