Η Audi εξετάζει το ενδεχόμενο εξηλεκτρισμού του πεντακύλινδρου κινητήρα 2,5 λίτρων, προκειμένου να διατηρηθεί στην ευρωπαϊκή αγορά ενόψει των αυστηρότερων κανονισμών εκπομπών ρύπων.
Ο επικεφαλής της Audi Sport, Rolf Michl, σε πρόσφατη συνέντευξή του είπε ότι η εταιρεία εξετάζει όλες τις πιθανές λύσεις. Στη σημερινή του μορφή, ο 2.5 TFSI EA855 κινητήρας αποδίδει 400 ίππους, αλλά δεν συμμορφώνεται με τους νέους κανονισμούς Euro 7, οι οποίοι τίθενται σε ισχύ τον Νοέμβριο.
Η προσαρμογή του κινητήρα στα νέα πρότυπα απαιτεί σημαντικές επενδύσεις μηχανολογικής εξέλιξης, γεγονός που δυσκολεύει τη λήψη απόφασης, καθώς ο κινητήρας χρησιμοποιείται σε μόλις δύο μοντέλα παγκοσμίως: τα Audi RS3 και Cupra Formentor VZ5.
Η πρόσφατη παρουσίαση της έκδοσης RS3 Competition Limited θεωρήθηκε πιθανό “κύκνειο άσμα” για τον συγκεκριμένο κινητήρα, μετά από δηλώσεις του διευθύνοντος συμβούλου της Audi, Gernot Dollner, ο οποίος ανέφερε ότι το μέλλον του EA855 “παραμένει υπό συζήτηση” σε επίπεδο διοικητικού συμβουλίου, προσθέτοντας:
Δεν γνωρίζω αν μπορούμε να αποσβέσουμε την επένδυση που απαιτείται για τους κανονισμούς Euro 7.
Σύμφωνα με πληροφορίες, για να παραμείνει στην αγορά, ο κινητήρας θα χρειαστεί σημαντικές τεχνικές αλλαγές, όπως νέο φίλτρο σωματιδίων, πιο ευαίσθητους αισθητήρες NOx, αναπροσαρμογή του συστήματος ψεκασμού και καταλύτες υψηλότερης πυκνότητας.
Ερωτηθείς αν η υβριδική τεχνολογία θα μπορούσε να αποτελέσει λύση, ο Michl δήλωσε:
Είμαστε ανοιχτοί σε κάθε πιθανότητα. Οι σκέψεις [για το πώς μπορεί να γίνει αυτό] θα συνεχιστούν από την πλευρά μας. Μπορώ να πω ότι εξακολουθούμε να εξετάζουμε διαφορετικές τεχνολογικές δυνατότητες.
Στο τέλος της ημέρας, το πιο σημαντικό είναι το μέγιστο δυνατό επίπεδο συναισθηματικής οδηγικής εμπειρίας για την compact κατηγορία. Είμαστε απόλυτα συνειδητοποιημένοι για το DNA ενός πεντακύλινδρου κινητήρα και είμαστε ανοιχτοί σε κάθε πιθανότητα.
Σε περίπτωση που ο κινητήρας 2,5 λίτρων δεν αναβαθμιστεί, δεν πρόκειται να αποσυρθεί πλήρως, καθώς η Audi σχεδιάζει να συνεχίσει τη διάθεσή του σε αγορές με λιγότερο αυστηρούς περιβαλλοντικούς κανονισμούς, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες.