Η ομάδα της McLaren βρέθηκε στο θρυλικό Nurburgring (στην GP χάραξη) με τους οδηγούς της, Lando Norris και Oscar Piastri, για ένα διήμερο δοκιμών ανάπτυξης ελαστικών (TCC) της Pirelli με το φετινό μονοθέσιο MCL40, πραγματοποιώντας παράλληλα γύρους στην εμβληματική διαδρομή του Nordschleife.
Η πίστα επιλέχθηκε λόγω της ποικιλίας στις ταχύτητες των στροφών, των υψομετρικών διαφορών και των τεχνικών απαιτήσεων της, καθώς εκπρόσωπος της ομάδας δήλωσε:
Το Nurburgring GP αποτελεί μια εξαιρετική πίστα δοκιμών. Έχει ποικιλία διαφορετικών ταχυτήτων στις στροφές, μεγάλη παραμόρφωση του οδοστρώματος, κάποιες υψομετρικές αλλαγές και στροφές υψηλής ταχύτητας, οπότε είναι ένα καλό μέρος για να έρθουμε και να δοκιμάσουμε ελαστικά.
Για τους οδηγούς, η πρόκληση ήταν σημαντική καθώς ο Norris είχε χρόνια να αγωνιστεί εκεί, ενώ ο Piastri δεν είχε οδηγήσει ποτέ μονοθέσιο της Formula 1 στη συγκεκριμένη πίστα, με τον 25χρονο Αυστραλό να αναφέρει:
Είναι μια πολύ τεχνική πίστα, υπάρχουν πολλές αλληλουχίες στροφών. Αν κάνεις λάθος σε μία στροφή, κατά κάποιο τρόπο κάνεις λάθος και στις επόμενες τέσσερις.
Στο πλαίσιο των παραπάνω δοκιμών για την ομάδα τους, οι οδηγοί κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν και το Nordschleife υπό δύσκολες καιρικές συνθήκες, με κρύο και βροχή, με τον Piastri να σχολιάζει πριν την οδήγηση στην πίστα των 20,8 χλμ. με μια McLaren 750S:
Θα προτιμούσα να ήταν στεγνά, αλλά θα είναι ωραία. Μάλλον δεν θα είναι οι πιο επιθετικοί γύροι που έχω κάνει ποτέ στη ζωή μου.
Μετά την ολοκλήρωση της οδήγησης σε ολισθηρό οδόστρωμα, ο Piastri δήλωσε:
Αποδεικνύεται ότι όταν έχει υγρασία και κρύο, γλιστράει πάρα, πάρα, πάρα πολύ. Ειλικρινά δεν νομίζω ότι ξεπέρασα το μισό γκάζι σε ολόκληρο τον γύρο, οπότε ήταν κάτι που μου άνοιξε τα μάτια. Ήταν αρκετά επίφοβο.
Όταν του ζητήθηκε να περιγράψει τη διαδρομή με τρεις λέξεις, απάντησε:
Τρομακτική όσο δεν πάει, θα σας αφήσω να βρείτε τα υπόλοιπα.
Από την πλευρά του, ο Lando Norris που οδήγησε για πρώτη φορά στη συγκεκριμένη διαδρομή, ανέφερε:
Ήταν πραγματικά απίστευτα. Φτάσαμε τα 295 χλμ./ώρα, θα πηγαίναμε πιο γρήγορα αλλά έπρεπε να μπούμε στα pits.
Κατά τη διάρκεια του διημέρου, έγινε αναφορά στην ιστορία της ομάδας και τη συνεισφορά των οδηγών σε αυτήν. Ο Piastri σημείωσε:
Είναι πολύ ωραίο να γνωρίζω ότι αποτελώ μέρος της ιστορίας της McLaren. Το να είμαι μέρος δύο παγκόσμιων πρωταθλημάτων κατασκευαστών είναι κάτι πολύ ξεχωριστό και το να είμαι νικητής αγώνων για τη McLaren είναι επίσης πολύ ιδιαίτερες αναμνήσεις για μένα.
Στελέχη της ομάδας αναφέρθηκαν επίσης στην πορεία του Norris, τονίζοντας:
Δεδομένου ότι ο Lando είναι πλέον ο οδηγός με τον μεγαλύτερο αριθμό αγώνων για τη McLaren, νομίζω ότι όλος ο χρόνος του εδώ θα μείνει στη μνήμη. Υπάρχει το πρώτο του βάθρο στην Αυστρία, η πρώτη του νίκη στο Μαϊάμι και φυσικά η κατάκτηση του πρωταθλήματος πέρυσι θα είναι πάντα πολύ έντονη στην καρδιά μου.
Bonus
Εκμεταλλευόμενος το μεγάλο κενό μεταξύ των αγώνων της Formula 1, λόγω της ακύρωσης του GP στο Μπαχρέιν και τη Σαουδική Αραβία, ο Lando Norris πέρασε μια ημέρα στη Σουηδία με τους Oliver και Petter Solberg για μια εντατική εμπειρία οδήγησης σε μια παγωμένη λίμνη.
Μέσω πρακτικής καθοδήγησης και προπονήσεων, ο Lando εξερευνά διαφορετικά οχήματα, από επαγγελματικά αυτοκίνητα ράλι μέχρι κλασικά μηχανήματα drift, ενώ παράλληλα δοκιμάζει τις δεξιότητές του.