Η Kia μείωσε φέτος το χάσμα των τιμών της έναντι των Κινέζων ανταγωνιστών στην Ευρώπη, όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Song Ho-sung. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί έναν τιμολογιακό πόλεμο, καθώς οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες εντείνουν την παρουσία τους σε βασικές αγορές της Ευρώπης, εν μέσω επιβράδυνσης της ανάπτυξης στην εγχώρια αγορά τους.
Σύμφωνα με τον Song, η στρατηγική αυτή βοήθησε την Kia να αυξήσει τα παγκόσμια έσοδά της και να αντισταθεί στη γενικότερη κάμψη της αγοράς, όπως αναφέρθηκε στην εκδήλωση για την “ημέρα επενδυτών” της εταιρείας. Από φέτος, η Kia περιόρισε τη διαφορά τιμής των οχημάτων της με τα κινεζικά μοντέλα στην Ευρώπη στο 15-20%, από 20-25% που ήταν προηγουμένως, ανάλογα με την εκάστοτε αγορά.
Η Ευρώπη έχει μετατραπεί σε κεντρικό πεδίο μάχης μεταξύ των παραδοσιακών αυτοκινητοβιομηχανιών και των κινεζικών κατασκευαστών ηλεκτρικών οχημάτων. Ενδεικτικά, οι ταξινομήσεις αυτοκινήτων της BYD στην Ευρώπη αυξήθηκαν κατά σχεδόν 150% τον Μάρτιο, ξεπερνώντας κατά πολύ τη συνολική άνοδο των πωλήσεων κατά 11% και την ανάπτυξη 6% που κατέγραψαν η Kia και η Hyundai.
Η Kia ανακοίνωσε πτώση των τριμηνιαίων κερδών της, η οποία αποδίδεται εν μέρει στα κίνητρα πωλήσεων που προσέφερε στην Ευρώπη για να ανταποκριθεί στον ανταγωνισμό. Στο πλαίσιο τηλεδιάσκεψης για τα οικονομικά αποτελέσματα, η εταιρεία ανέφερε:
Οι κινεζικές εταιρείες ξεκίνησαν μια επιθετική ώθηση με ηλεκτρικά μοντέλα χαμηλού κόστους και σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες το μερίδιο αγοράς τους αυξάνεται πολύ ταχύτερα από ό,τι περιμέναμε.
Ο Song εκτιμά ότι η αναδιάρθρωση στην αυτοκινητοβιομηχανία της Κίνας θα έρθει νωρίτερα από το αναμενόμενο, καθώς η στρατηγική εστίαση του Πεκίνου μετατοπίζεται προς την τεχνητή νοημοσύνη και τη ρομποτική. Τον Οκτώβριο, η κινεζική κυβέρνηση έδειξε πρόθεση να τερματίσει τις επιδοτήσεις στον κλάδο των EV, μετά από χρόνια στήριξης που οδήγησαν σε υπερπροσφορά, με τον CEO της Kia να δηλώνει στους επενδυτές:
Καθώς δεν θα μπορούν πλέον να λαμβάνουν υποστήριξη από την κινεζική κυβέρνηση, οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες στερούνται της ισχύος πυρός που απαιτείται για να προχωρήσουν περαιτέρω. Φαίνεται ότι ο χρόνος για την αναδιάρθρωση πλησιάζει. Μέχρι τότε, θα πρέπει να συνεχίσουμε να επιδιώκουμε μια στρατηγική ανάπτυξης, αξιοποιώντας το αποθεματικό μας.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο διευθύνων σύμβουλος της Hyundai, Jose Munoz, τονίζοντας την ικανότητα της εταιρείας να αναπτύσσεται με κερδοφορία, λέγοντας:
Δεν είμαστε σε θέση να αναπτυχθούμε με τον ίδιο ρυθμό που αναπτύσσονται εκείνοι όλοι μαζί, αλλά μπορέσαμε να αναπτυχθούμε ώστε να είμαστε πολύ κερδοφόροι. Το κάνουμε μόνοι μας. Έτσι, έχουμε μόνο τη δική μας υποστήριξη.
Οι πωλήσεις αυτοκινήτων στην Κίνα μειώθηκαν κατά 18% το πρώτο τρίμηνο σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος και αναμένεται να παραμείνουν στάσιμες ή πτωτικές στο άμεσο μέλλον.