Ο Charles Leclerc αποκάλυψε ότι σοβαρό πρόβλημα στα φρένα της Ferrari ήταν η αιτία του ατυχήματός του στο Grand Prix του Μονακό, το οποίο έβαλε πρόωρο τέλος στον αγώνα του ενώ βρισκόταν σε τροχιά βάθρου.
Ο Μονεγάσκος οδηγός έχασε τον έλεγχο της Ferrari στη στροφή Antony Noghes στον 65ο γύρο, λίγο πριν από την επανεκκίνηση του αγώνα μετά από περίοδο αυτοκινήτου ασφαλείας. Αμέσως μετά το συμβάν, ο Leclerc ξεκαθάρισε μέσω ασυρμάτου ότι δεν θεωρούσε τον εαυτό του υπεύθυνο για το ατύχημα.
Ειλικρινά, δεν πρόκειται καν να αναλάβω την ευθύνη. Αυτά τα άθλια φρένα!,
φώναξε ο Μονεγάσκος στον ασύρματο. Μετά τον αγώνα, εξήγησε ότι αντιμετώπιζε εκτεταμένη βλάβη στο σύστημα πέδησης.
Από τα τέσσερα φρένα, τα τρία δεν λειτουργούσαν. Σε ένα μονοθέσιο Formula 1 αυτό δεν είναι ποτέ καλό σημάδι. Το εμπρός αριστερό λειτουργούσε κανονικά, το εμπρός δεξί λειτουργούσε κατά το ήμισυ και τα δύο πίσω φρένα δεν λειτουργούσαν καθόλου. Και όταν λέω καθόλου, τα δεδομένα δείχνουν μηδενική επιβράδυνση. Ήταν σαν να μην υπήρχαν καν οι δαγκάνες στο αυτοκίνητο.
Σύμφωνα με τον Leclerc, το πρόβλημα εμφανίστηκε αμέσως μετά την πρώτη περίοδο αυτοκινήτου ασφαλείας και επιδεινώθηκε σταδιακά.
Όσο έκανα συνεχόμενους [γύρους], ήταν ασυνεπές, αλλά δεν υπήρχαν τέτοια προβλήματα, τουλάχιστον σε αυτό το βαθμό. Το πρόβλημα ήταν το αυτοκίνητο ασφαλείας. Μόλις βγήκε το αυτοκίνητο ασφαλείας, τα τρία από τα τέσσερα φρένα σταμάτησαν να λειτουργούν. Δεν κατάφερα ποτέ να τα επαναφέρω, τίποτα δεν λειτουργούσε πλέον. Προσπάθησα να κάνω πολλές ρυθμίσεις μέσα στο αυτοκίνητο για να βοηθήσω την κατάσταση.
Η μοναδική λύση που είχα ήταν να μη φρενάρω στην τελευταία στροφή, αλλά τότε θα είχα συγκρουστεί στην πρώτη στροφή. Απλώς δεν υπήρχε λύση.
Ο οδηγός της Ferrari χαρακτήρισε την κατάσταση “εφιάλτη”, ωστόσο αποκάλυψε ότι η ομάδα έχει ήδη εντοπίσει λύση και ότι από το επόμενο Grand Prix θα χρησιμοποιήσει την ίδια διαμόρφωση φρένων με τον Lewis Hamilton.
Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι έχουμε τη λύση μέσα στην ομάδα και από τον επόμενο αγώνα θα περάσω στη διαμόρφωση που χρησιμοποιεί ο Lewis, κάτι που ελπίζω να αποτελέσει ένα βήμα προς τα εμπρός.
Το ατύχημα του Leclerc προκάλεσε τη δεύτερη από τις δύο περιόδους αυτοκινήτου ασφαλείας στον αγώνα. Λίγο αργότερα ο αγώνας διακόπηκε με κόκκινη σημαία, ώστε να εξεταστεί η κατάσταση της ασφάλτου, καθώς υπήρχαν ανησυχίες ότι η φθορά της επιφάνειας της πίστας είχε συμβάλει τόσο στο ατύχημα του Leclerc όσο και σε εκείνο του Lance Stroll λίγους γύρους νωρίτερα.
Ο οδηγός της Ferrari απέρριψε πάντως το ενδεχόμενο η χαλασμένη άσφαλτος να αποτέλεσε τη βασική αιτία του συμβάντος.
Δεν βοηθά όταν η άσφαλτος διαλύεται, αλλά τα δεδομένα μιλούν από μόνα τους. Είναι εξαιρετικά απογοητευτικό. Πάντα ήμουν πολύ ειλικρινής και, όσες φορές κι αν κάνω λάθη, δεν θα ήθελα να κοιτάζω τον εαυτό μου στον καθρέφτη και να βρίσκω δικαιολογίες όταν φταίω εγώ. Γι’ αυτό είμαι πάντα απόλυτα ειλικρινής όταν βρίσκομαι μπροστά στις κάμερες, αλλά σήμερα δεν πρόκειται να αναλάβω καμία ευθύνη.
Με τις χαμηλές θερμοκρασίες των ελαστικών, την ασυνέπεια στη συμπεριφορά και τα ελαστικά να είναι πιο ευαίσθητα επειδή βρίσκεσαι στο όριο, η κατάσταση ήταν ένας απόλυτος εφιάλτης. Φαίνομαι σαν ηλίθιος, και όταν φαίνεσαι σαν ηλίθιος λόγω δικού σου λάθους είναι εντάξει, αλλά εδώ μιλάμε για κάτι που αγγίζει τα όρια της επικινδυνότητας.
Ερωτηθείς αν είχε αντιμετωπίσει ξανά κάτι παρόμοιο, απάντησε:
Όχι, όχι σε αυτόν τον βαθμό. Σίγουρα κάποιες φορές τα πράγματα είναι λίγο δύσκολα, αλλά εδώ ήταν απλώς αδύνατο να στρίψεις το αυτοκίνητο.
Ο Leclerc υποστήριξε επίσης ότι τόσο ο επικεφαλής της Ferrari, Fred Vasseur, όσο και ο αναπληρωτής επικεφαλής της ομάδας, Jerome d’Ambrosio, εξέτασαν τα δεδομένα και συμφώνησαν με τη διάγνωσή του.
Ο Fred και ο Jerome είδαν τα δεδομένα και νομίζω ότι είναι ξεκάθαρα για όλους. Δεν νομίζω ότι υπάρχει καμία αμφιβολία.
Στο μεταξύ, ο Jerome d’Ambrosio υπερασπίστηκε τις στρατηγικές αποφάσεις της Ferrari κατά τη διάρκεια του αγώνα. Πριν από την εγκατάλειψη του Leclerc, η ομάδα είχε αποφασίσει να καλέσει και τους δύο οδηγούς της στα πιτ υπό καθεστώς αυτοκινήτου ασφαλείας, πραγματοποιώντας διπλή εξυπηρέτηση.
Ο Leclerc βρισκόταν ουσιαστικά στη δεύτερη θέση, λαμβάνοντας υπόψη την ποινή πέντε δευτερολέπτων που είχε επιβληθεί στον Lewis Hamilton, ωστόσο η Ferrari επέλεξε να εξυπηρετήσει και τα δύο μονοθέσια.
Υπήρξαν συζητήσεις γι’ αυτό κατά τη διάρκεια του αγώνα. Ο κίνδυνος είναι ότι αν περιμένεις όσο βρίσκεται στην πίστα το αυτοκίνητο ασφαλείας, μπορεί να βρεθείς με το αυτοκίνητο ασφαλείας ακριβώς μπροστά σου και τότε να χάσεις τα πάντα.
Ίσως εκείνη η τελευταία στάση να μην ήταν 100% βελτιστοποιημένη για τον ίδιο προσωπικά. Όμως, εκ των υστέρων, και αφού το συζητήσαμε μετά τον αγώνα, ήταν αυτό που έπρεπε να κάνει η ομάδα.
Εκείνη τη στιγμή, με την ποινή των πέντε δευτερολέπτων του Lewis, βρισκόταν ουσιαστικά στη δεύτερη θέση. Όμως η επιστροφή του αυτοκινήτου ασφαλείας εξουδετέρωσε αυτό το πλεονέκτημα και έπρεπε να κάνουμε διπλή εξυπηρέτηση. Δυστυχώς, πρόκειται για καταστάσεις που δεν μπορείς να ελέγξεις ιδιαίτερα.
Αναφερόμενος στα παράπονα του Leclerc για τα φρένα, ο d’Ambrosio δήλωσε:
Αντιμετώπιζε ξεκάθαρα δυσκολίες με την αίσθηση στο φρενάρισμα και το είχε εκφράσει δημόσια. Πλέον είναι γνωστό ότι οι οδηγοί χρησιμοποιούν διαφορετικές λύσεις σε αυτόν τον τομέα.
Πρέπει να επιστρέψουμε στο εργοστάσιο, να εξετάσουμε τα πάντα λεπτομερώς και να δούμε πώς θα προχωρήσουμε. Για εμάς ως ομάδα, το σημαντικό είναι να υποστηρίξουμε τους οδηγούς ώστε να έχουν τη σωστή αίσθηση από το αυτοκίνητο και αυτό είναι κάτι που θα κάνουμε τις επόμενες ημέρες.
Οι δηλώσεις του Leclerc προκάλεσαν την αντίδραση της Brembo, του μακροχρόνιου προμηθευτή συστημάτων πέδησης της Ferrari. Η ιταλική εταιρεία εξέδωσε ανακοίνωση εκφράζοντας την έκπληξή της για όσα ανέφερε ο οδηγός.
Ο Όμιλος Brembo εκφράζει μεγάλη έκπληξη για όσα συνέβησαν στον Charles Leclerc κατά τη διάρκεια του Grand Prix του Μονακό και είναι ιδιαίτερα αιφνιδιασμένος από τις δηλώσεις που έκανε ο οδηγός μετά τον αγώνα.
Η συνεργασία μεταξύ της Brembo και της Scuderia Ferrari διαρκεί περισσότερα από 50 χρόνια και επεκτείνεται επίσης σε άλλες μάρκες του ομίλου, όπως οι συμπλέκτες AP Racing και τα αμορτισέρ Ohlins, γεγονός που επιβεβαιώνει τη σταθερότητα και το εύρος αυτής της συνεργασίας.
Η εταιρεία υποστήριξε ότι είναι ακόμη νωρίς για οριστικά συμπεράσματα σχετικά με την αιτία του προβλήματος.
Προς το παρόν η εταιρεία δεν γνωρίζει τα αίτια των προβλημάτων που αντιμετώπισε ο Charles Leclerc και ως εκ τούτου θεωρεί πρόωρο να εξαχθούν οριστικά τεχνικά συμπεράσματα πριν αναλυθούν τα διαθέσιμα δεδομένα.
Σε περιπτώσεις όπως αυτή, είναι απαραίτητο να εξεταστούν τα δεδομένα τηλεμετρίας μαζί με τους μηχανικούς της ομάδας, ώστε να προσδιοριστεί με ακρίβεια η προέλευση του συμβάντος.
Η Brembo τόνισε επίσης ότι οι τεχνολογίες της χρησιμοποιούνται από όλες τις ομάδες του πρωταθλήματος.
Σήμερα η Brembo αποτελεί σημείο αναφοράς στη Formula 1 και βρίσκεται σε κάθε μονοθέσιο του grid μέσω των τεχνολογιών πέδησης που παρέχει. Με την πάροδο των ετών, οι ομάδες της Formula 1 συνέχισαν να επιλέγουν τις λύσεις της Brembo, αναγνωρίζοντας την αξιοπιστία, την καινοτομία και τις επιδόσεις παγκόσμιας κλάσης.
Ο όμιλος θα συνεχίσει να επενδύει στην καινοτομία, την αξιοπιστία και τις επιδόσεις, συνεχίζοντας παράλληλα τη συνεργασία του με τη Scuderia Ferrari και όλες τις υπόλοιπες ομάδες της Formula 1.