Η Jaguar Land Rover (JLR) εξετάζει την παραγωγή νέων μοντέλων με το σήμα Defender στις Ηνωμένες Πολιτείες, αξιοποιώντας εργοστάσια της Stellantis. Η κίνηση αυτή θα μπορούσε να περιορίσει την έκθεση της εταιρείας στους δασμούς και να επηρεάσει σταδιακά τη στρατηγική της για την αμερικανική αγορά.
Ο οικονομικός διευθυντής της Jaguar Land Rover, Richard Molyneux, δήλωσε στους επενδυτές ότι η εταιρεία υπέγραψε τον Μάιο ένα διερευνητικό μνημόνιο συνεργασίας με τη Stellantis, με στόχο την εξέταση “συμπληρωματικών δυνατοτήτων” στην ανάπτυξη προϊόντων και τεχνολογίας στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τον Molyneux, το πλαίσιο της συνεργασίας αναμένεται να περιλαμβάνει μοντέλα με το σήμα Defender, τα οποία θα κατασκευάζονται σε εργοστάσια της Stellantis στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια συγκεκριμένη συμφωνία για την παραγωγή τους αναμένεται να επιδιωχθεί έως το τέλος του 2026.
Ο Molyneux περιέγραψε την επέκταση στη Βόρεια Αμερική ως μια προσπάθεια για “νέα οχήματα, νέες κατηγορίες” κάτω από το σήμα Defender, τα οποία θα απευθύνονται στην αμερικανική αγορά.
Η JLR πουλά περίπου 30.000 Defender τον χρόνο στις ΗΠΑ. Ο Molyneux υποστήριξε ότι η παραγωγή του υπάρχοντος Defender στη χώρα δεν θα ήταν αποδοτική σε αυτή την κλίμακα.
Ποτέ δεν μπορούμε να τοπικοποιήσουμε αποτελεσματικά στις 30.000 μονάδες ή ακόμη και στις 50.000 μονάδες,
δήλωσε χαρακτηριστικά.
Για τον λόγο αυτό, η συνεργασία με τη Stellantis εξετάζεται ως εναλλακτική λύση στην απλή μεταφορά της υφιστάμενης παραγωγής του Defender στις ΗΠΑ. Τα μελλοντικά μοντέλα Defender που θα κατασκευάζονται στη χώρα αναμένεται να βασίζονται σε πλατφόρμα της Stellantis για φορτηγά ή SUV, πιθανότατα με τεχνολογική συγγένεια με το Jeep Wrangler, αντί για την αρχιτεκτονική EMA της JLR.
Η πλατφόρμα EMA πρόκειται να χρησιμοποιηθεί από τη JLR για το επερχόμενο Range Rover GT. Το μοντέλο έχει ήδη παρουσιαστεί και βρίσκεται στο Ηνωμένο Βασίλειο στη διαδικασία των τελικών δοκιμών επικύρωσης, πριν από το πλήρες λανσάρισμά του αργότερα μέσα στο 2026.
Στόχος η μείωση του κόστους από τους δασμούς
Η πιθανή συνεργασία με τη Stellantis συνδέεται και με το κόστος λειτουργίας της JLR στις ΗΠΑ. Η εταιρεία έχει επισημάνει την έκθεσή της στους δασμούς και τον συναλλαγματικό κίνδυνο ως δύο από τους λόγους για τους οποίους εξετάζει την παραγωγή οχημάτων στην αμερικανική αγορά.
Η JLR έχει καταβάλει εκατοντάδες εκατομμύρια λίρες σε δασμούς, σύμφωνα με τις σχετικές αναφορές για τη στρατηγική της. Η παραγωγή Defender στις ΗΠΑ θα επέτρεπε στην εταιρεία να περιορίσει την έκθεσή της στους συγκεκριμένους εμπορικούς περιορισμούς και παράλληλα να δημιουργήσει ένα φυσικό αντιστάθμισμα απέναντι στις συναλλαγματικές μεταβολές.
Τα Defender που ενδεχομένως θα κατασκευάζονται στις ΗΠΑ δεν αναμένεται να αντικαταστήσουν τα εισαγόμενα μοντέλα Range Rover και Jaguar. Θα προστίθενται στη γκάμα που ήδη διατίθεται στην αμερικανική αγορά.
Η Stellantis διαθέτει ήδη την απαραίτητη υποδομή
Η Stellantis διαθέτει ένα στοιχείο που σήμερα λείπει από τη JLR: ένα ανεπτυγμένο δίκτυο εργοστασίων στις ΗΠΑ με δυνατότητα παραγωγής φορτηγών και SUV.
Ο όμιλος αναδιαμορφώνει ήδη εγκαταστάσεις όπως αυτή στο Belvidere του Illinois, οι οποίες προορίζονται για μελλοντικά μοντέλα Jeep. Το υπάρχον παραγωγικό δίκτυο της Stellantis αποτελεί, σύμφωνα με αναλυτές, μια υποδομή που θα μπορούσε να αξιοποιήσει η JLR χωρίς να χρειαστεί να επενδύσει άμεσα στην κατασκευή ενός νέου εργοστασίου στη Βόρεια Αμερική.
Για τη Stellantis, η παραγωγή ενός μοντέλου με το σήμα Defender σε κάποια από τις εγκαταστάσεις της θα μπορούσε να αυξήσει την αξιοποίηση των εργοστασίων της και να δημιουργήσει μια επιπλέον πηγή εσόδων μέσω της συνεργασίας με έναν συνεργάτη.
Εφόσον το υφιστάμενο μνημόνιο συνεργασίας εξελιχθεί σε δεσμευτική συμφωνία, η αμερικανική αγορά θα μπορούσε να αποκτήσει στο μέλλον νέα μοντέλα Defender, σχεδιασμένα και τιμολογημένα για να ανταγωνιστούν απευθείας μοντέλα όπως τα Jeep και Ford Bronco που κατασκευάζονται στις ΗΠΑ.