Ένας 33χρονος Βρετανός καταδικάστηκε σε φυλάκιση 4 ετών και 3 μηνών, αφού παραδέχθηκε ότι επινόησε βλάβη στη Jaguar I-Pace του και υποστήριξε ψευδώς ότι δεν μπορούσε να σταματήσει το ηλεκτρικό αυτοκίνητο ενώ κινούνταν σε πολυσύχναστο αυτοκινητόδρομο.
Ο Nathan Owen κρίθηκε ένοχος για απάτη και επικίνδυνη οδήγηση και καταδικάστηκε τη Δευτέρα 3 Αυγούστου στο Liverpool Crown Court. Παράλληλα, του επιβλήθηκε πενταετής απαγόρευση οδήγησης, ενώ μετά την ολοκλήρωσή της θα πρέπει να περάσει επιτυχώς εκτεταμένη εξέταση οδήγησης.
Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου στις 14:10 της 6ης Μαρτίου 2024. Ο Owen ταξίδευε από το Ormskirk μέσω του ανατολικού ρεύματος του M58, με κατεύθυνση προς το τότε σπίτι του στο Bolton.
Όταν έφτασε στον κόμβο Orrell, στο τέλος του M58, έκανε αναστροφή και κινήθηκε ξανά στον M58 προς τα δυτικά, με κατεύθυνση το Liverpool. Στη συνέχεια κάλεσε τον αριθμό έκτακτης ανάγκης 999, υποστηρίζοντας ότι η Jaguar I-Pace είχε παρουσιάσει βλάβη και ότι δεν μπορούσε να τη σταματήσει.
Τα δεδομένα του αυτοκινήτου τον διέψευσαν
Ωστόσο, τα δεδομένα του αυτοκινήτου έδειξαν ότι στα 30 δευτερόλεπτα πριν από την κλήση προς την αστυνομία, η Jaguar ήταν ακινητοποιημένη στον κυκλικό κόμβο στο τέλος του M58.
Μετά την κλήση, η διαδρομή του Owen συνεχίστηκε από τον M58 προς το Switch Island και στη συνέχεια στους αυτοκινητοδρόμους M57 και M62. Η Jaguar τελικά σταμάτησε κοντά στον κόμβο 12, στην περιοχή Birchwood.
Η εκτεταμένη έρευνα που πραγματοποιήθηκε από τη αστυνομία του Merseyside σε συνεργασία με τη Jaguar Land Rover έδειξε ότι το αυτοκίνητο λειτουργούσε κανονικά και βρισκόταν καθ’ όλη τη διάρκεια υπό τον έλεγχο του οδηγού μέσω του πεντάλ του γκαζιού.
Δεν πάτησε ούτε μία φορά το φρένο
Τα δεδομένα του οχήματος έδειξαν ότι ο Owen δεν πάτησε ούτε μία φορά το φρένο, παρά το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της τηλεφωνικής επικοινωνίας του με το 999 υποστήριζε ότι προσπαθούσε να σταματήσει το αυτοκίνητο.
Σύμφωνα με την αστυνομική έρευνα, ο μοναδικός λόγος για τον οποίο η Jaguar σταμάτησε με ασφάλεια ήταν επειδή εξαντλήθηκε η φόρτιση της μπαταρίας της.
Τα χρέη και τα μηνύματα στο κινητό
Ο Owen συνελήφθη στις 13 Μαρτίου 2024, όμως αρχικά αρνήθηκε ότι είχε σκηνοθετήσει το περιστατικό για οικονομικό όφελος. Παρέμεινε στη θέση του ότι το αυτοκίνητο είχε παρουσιάσει βλάβη.
Η αρχική έρευνα για την οικονομική του κατάσταση αποκάλυψε, ωστόσο, υψηλό επίπεδο προσωπικού χρέους, καθώς και πολλαπλές καθυστερημένες πληρωμές για την αποπληρωμή της Jaguar.
Παράλληλα, οι αστυνομικοί ανέκτησαν μηνύματα από το κινητό του τηλέφωνο, στα οποία συζητούσε τους προηγούμενους μήνες τρόπους για να απαλλαγεί από το αυτοκίνητο. Μεταξύ άλλων, είχε εξετάσει ακόμη και το ενδεχόμενο να χαρακτηριστεί η Jaguar ως ολική καταστροφή, ώστε να αποσυρθεί από την κυκλοφορία.
Η κατηγορία για επικίνδυνη οδήγηση
Ο Owen κατηγορήθηκε για δύο αδικήματα απάτης και επικίνδυνη οδήγηση. Τον Ιούνιο του 2026, κατά τη διάρκεια προκαταρκτικής δικαστικής διαδικασίας, δήλωσε ένοχος και του επιβλήθηκε προσωρινή απαγόρευση οδήγησης μέχρι την ολοκλήρωση της υπόθεσης.
Η υπόθεση προκάλεσε μεγάλη κινητοποίηση των αστυνομικών αρχών, καθώς ο Owen υποστήριζε ότι το ηλεκτρικό αυτοκίνητο δεν μπορούσε να σταματήσει.
Κατά τη διάρκεια του περιστατικού, η Jaguar κινήθηκε μέσω των M58, M57 και M62. Σύμφωνα με τα στοιχεία της υπόθεσης, ο Owen έθεσε σε κίνδυνο άλλους οδηγούς, ενώ η αστυνομία αναφέρει ότι κατά τη διάρκεια της οδήγησής του υπήρχαν εργαζόμενοι στο λωρίδα έκτακτης ανάγκης του αυτοκινητοδρόμου.
Τι δήλωσε η αστυνομία
Σε σχετική δήλωσή του, ο αστυνομικός ερευνητής της Τροχαίας, Detective Constable Michael Doyle, ανέφερε:
Αυτή ήταν μια μακρά και σύνθετη έρευνα, κατά τη διάρκεια της οποίας μπορέσαμε να αποδείξουμε ότι οι ισχυρισμοί του Owen πως το όχημά του είχε υποστεί βλάβη δεν ευσταθούσαν.
Ήταν σαφές από τις έρευνές μας ότι είχε τον πλήρη έλεγχο του οχήματός του καθ’ όλη τη διάρκεια του περιστατικού.
Από τη δική του παραδοχή, υπήρχαν εργαζόμενοι στη λωρίδα έκτακτης ανάγκης του αυτοκινητοδρόμου και έθεσε σαφώς αυτούς, όπως και άλλους χρήστες του δρόμου, σε κίνδυνο με τις απερίσκεπτες ενέργειές του.
Η ποινή
Ο Nathan Owen, κάτοικος The Grove στο Prestatyn της Βόρειας Ουαλίας, καταδικάστηκε τελικά σε τέσσερα χρόνια και τρεις μήνες φυλάκισης.
Το δικαστήριο του επέβαλε επίσης απαγόρευση οδήγησης για πέντε χρόνια, με την επιπλέον προϋπόθεση ότι θα πρέπει να περάσει εκτεταμένη εξέταση οδήγησης προτού μπορέσει να επιστρέψει στην οδήγηση.