Η Honda προχωρά σε αλλαγή ηγεσίας στο πρόγραμμα εξέλιξης των μονάδων ισχύος της στη Formula 1, σε μια προσπάθεια να επιταχύνει την εξέλιξη και να βελτιώσει την ανταγωνιστικότητά της μετά το δύσκολο ξεκίνημα της νέας εποχής κανονισμών του 2026.
Από την 1η Οκτωβρίου 2026, ο Yoichiro Fukao θα αναλάβει τη θέση του Large Project Leader (LPL) στη Honda Racing Corporation, αντικαθιστώντας τον Tetsushi Kakuda, ο οποίος έχει μέχρι σήμερα την ευθύνη για την εξέλιξη της μονάδας ισχύος. Ο Fukao, που εντάχθηκε στη Honda το 2002, κατείχε μέχρι σήμερα τη θέση του Assistant LPL και ήταν επικεφαλής του τμήματος λογισμικού.
Η Honda χαρακτηρίζει την αλλαγή “προγραμματισμένη μετάβαση”, με στόχο τόσο την επιτάχυνση της εξέλιξης της μονάδας ισχύος όσο και τη μεταφορά της τεχνικής τεχνογνωσίας στην επόμενη γενιά μηχανικών.
Η Honda Racing Corporation θα εφαρμόσει αλλαγή στην ηγεσία του προγράμματος εξέλιξης της μονάδας ισχύος (PU) για τη Formula 1, με ισχύ από την 1η Οκτωβρίου 2026, με στόχο την περαιτέρω επιτάχυνση της εξέλιξης της PU και τη διασφάλιση μιας ομαλής μετάβασης στην επόμενη γενιά μηχανικών.
Ο Yoichiro Fukao, ο οποίος σήμερα υπηρετεί ως Assistant LPL (Αναπληρωτής Επικεφαλής του Προγράμματος F1 και επικεφαλής του τμήματος λογισμικού), θα αναλάβει τη θέση του LPL (Large Project Leader), διαδεχόμενος τον Tetsushi Kakuda, ο οποίος είχε μέχρι σήμερα την ευθύνη για την εξέλιξη της PU,
ανέφερε η εταιρεία.
Η απόφαση λαμβάνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Honda αντιμετωπίζει σημαντικές δυσκολίες στην πρώτη σεζόν εφαρμογής των νέων κανονισμών. Η μονάδα ισχύος της έχει παρουσιάσει προβλήματα τόσο σε επίπεδο απόδοσης όσο και αξιοπιστίας, με αποτέλεσμα η ιαπωνική εταιρεία να έχει ήδη λάβει πρόσθετη βοήθεια για την εξέλιξή της.
Τον Μάιο, η Honda απέκτησε πρόσθετη υποστήριξη πέρα από το αρχικό σύστημα ADUO, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να βοηθά κατασκευαστές μονάδων ισχύος που υστερούν σημαντικά έναντι του ανταγωνισμού. Παράλληλα, κατά τη διάρκεια του ισπανικού Grand Prix πραγματοποιήθηκαν νέες συζητήσεις μεταξύ του προέδρου της FIA, Mohammed Ben Sulayem, του Lawrence Stroll και του Fernando Alonso σχετικά με το ενδεχόμενο λήψης επιπλέον μέτρων για την ενίσχυση της Honda.
Στο πλαίσιο αυτό, έχει τεθεί και η πρόταση για περαιτέρω αναθεώρηση του συστήματος ADUO, με τη Mercedes και τη Red Bull Ford Powertrains να εμφανίζονται ανοιχτές σε νέες τροποποιήσεις.
Η Honda προσπαθεί παράλληλα να βελτιώσει την υπάρχουσα μονάδα ισχύος. Στο Grand Prix Ολλανδίας παρουσίασε τη spec 2, η οποία βελτίωσε την οδηγική συμπεριφορά, χωρίς όμως να έχει μέχρι στιγμής επιφέρει σημαντική αλλαγή στην αγωνιστική εικόνα της Aston Martin.
Ο γενικός διευθυντής πίστας και αρχιμηχανικός της Honda, Shintaro Orihara, δήλωσε μετά το ισπανικό Grand Prix:
Το σημερινό αποτέλεσμα δεν είναι αυτό που θέλαμε, όμως πρέπει να εξετάσουμε τα μαθήματα και τα σημεία που χρειάζονται βελτίωση, ώστε να τα αξιοποιήσουμε στους επόμενους αγώνες.
Στους τρεις τελευταίους αγώνες έχουμε βελτιώσει την οδηγική συμπεριφορά της μονάδας ισχύος spec 2, η οποία παρουσιάστηκε στο Grand Prix Ολλανδίας. Μειώνοντας το πρόβλημα στην οδηγική συμπεριφορά, μπορούμε πλέον να επικεντρωθούμε στην πλευρά των επιδόσεων.
Αυτό το Σαββατοκύριακο, για παράδειγμα, αλλάξαμε ορισμένες ρυθμίσεις για να βελτιώσουμε αυτόν τον τομέα και, από περίοδο σε περίοδο, είδαμε κάποια θετικά σημάδια στα δεδομένα. Αυτό δείχνει σε όλους μας ότι εργαζόμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση.
Η αλλαγή στην ηγεσία έχει, πάντως, και πιο μακροπρόθεσμο ορίζοντα, καθώς η Honda θέλει να προετοιμάσει από νωρίς το πρόγραμμα εξέλιξης για τους επόμενους κανονισμούς.
Μετά την εισαγωγή των νέων κανονισμών το 2026 και με περαιτέρω αλλαγές στους κανονισμούς να αναμένονται από το 2027 και μετά, η Honda στοχεύει στη δημιουργία ενός ισχυρού πλαισίου εξέλιξης και στην παροχή μιας ιδιαίτερα ανταγωνιστικής PU, μεταβαίνοντας στη νέα δομή σε πρώιμο στάδιο,
ανέφερε η ανακοίνωση της ιαπωνικής εταιρίας.