Η Volkswagen θέλει να αγοράσει την Alfa Romeo

Η Volkswagen φαίνεται να γλυκοκοιτάζει την Alfa Romeo, παρά το γεγονός ότι η Fiat δεν έχει στις προθέσεις της την πώληση της. Την είδηση διέρρευσαν δυο υψηλόβαθμα μεν, ανώνυμα δε, στελέχη της VW που ισχυρίζονται ότι η εταιρία τους δείχνει ιδιαίτερη προτίμηση στην Alfa Romeo. Εν τω μεταξύ, στους κόλπους του gruppo Fiat διαψεύδουν κατηγορηματικά την είδηση και μάλιστα λένε ότι δεν είχαν ποτέ την πρόθεση να πουλήσουν την εν λόγω εταιρία και πολύ δε περισσότερο στους Γερμανούς, διότι την προορίζουν να γίνει η πολυτελής εταιρία του gruppo και να αυξήσουν τις ετήσιες πωλήσεις στις 500.000 μονάδες μέχρι το 2014, δηλαδή το πενταπλάσιο όγκο πωλήσεων που κατάφερε και έκανε το 2009. Ξέρω όμως τι αναρωτιέσαι! Γιατί οι Γερμανοί θέλουν διακαώς την Alfa Romeo; Και θα σου απαντήσω αμέσως! Διότι η εξαγορά της αποτελεί την εύκολη λύση για να αυξήσει τον όγκο των πωλήσεων της σαν group VAG και να ξεπεράσει την Toyota που αυτή την στιγμή είναι η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία παγκοσμίως, αφού έτσι θα είχε έτοιμες λύσεις και επιλογές σε κινητήρες, πλαίσια, μεταδόσεις και θα μπορούσε να τα διαμορφώσει κατά το δοκούν. Λες να δούμε το επόμενο Giulietta, με πάτωμα Golf και κινητήρα TFSi;

Ο Παύλος Μοσχούτης στη τελευταία του διαδρομή

Κάποιοι οδηγοί είναι πολύ μεγάλοι για να τους κρατήσουν οι πίστες της Γής. Σε αυτούς δε θα μπορούσε να μην ανήκει ο Παύλος Μοσχούτης, που από σήμερα τρέχει όπως μόνο αυτός ξέρει στις πίστες του ουρανού. Πολλοί θα πουν ότι “έχασε τον τελευταίο του αγώνα”. Εγώ όμως απλά πιστεύω ότι “ανέβηκε κατηγορία”. Η επάρατη νόσος κατάφερε να λυγίσει τον 57χρονο gentleman του ελληνικού μηχανοκίνητου αθλητισμού, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του το 1974. Ένας άνθρωπος που έγραψε το όνομά του με φωτεινά χρώματα στην ιστορία των ειδικών διαδρομών, αλλά και του Rally Acropolis που τόσο αγάπησε και που συμμετείχε για τελευταία φορά το 2007, λίγο πριν χτυπηθεί από τη νόσο που έκανε το άθλημα φτωχότερο. Κάτι που δεν γνωρίζουν πολλοί, είναι ότι τις τελευταίες μέρες, τον είχε επισκευτεί στο νοσοκομείο όπου νοσηλευόταν ο ίδιος ο Πρωθυπουργός μαζί με τη σύζυγό του. Χωρίς αμφιβολία, ο χαμός ενός τέτοιου οδηγού αποτελεί μεγάλο πλήγμα για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό στη Χώρα μας. Καλό ταξίδι Παύλο και είμαι σίγουρος ότι θα τους εντυπωσιάζεις όλους κι εκεί πάνω…

Νομική διαμάχη Stig – BBC

Για όσους παρακολουθούν το TopGear, το όνομα Stig δεν είναι άγνωστο. Για τους υπόλοιπους λοιπόν, ο Stig είναι ο οδηγός που χρησιμοποιεί η σειρά για να κάνει τον γύρο στην πίστα που έχει διαμορφώσει με το αυτοκίνητο που έχει ως πρώτο θέμα στο εκάστοτε επεισόδιο. Ο Stig εξασφαλίζει την αντικειμενικότητα στη σειρά, ορισμένες στιγμές γέλιου, αλλά πάνω απο όλα είναι ένα κόλπο marketing καθώς η ταυτότητα του παραμένει επτασφράγιστο μυστικό που το ξέρουν μόνο οι κκ. Clarskon, May και Hammond καθώς και μερικά υψηλά ιστάμενα στελέχη του BBC. Και αυτό ακριβώς το γεγονός έχει πυροδοτήσει ώρες live και σελίδες online συζητήσεων απο τους φανατικούς της σειράς καθώς και την προσοχή των περιστασιακών φίλων της.

Τώρα το BBC προσπαθεί ακολουθώντας την νομικη οδό να αποτρέψει τον Stig απο το να δημοσιεύσει την αυτοβιογραφία του. Υποστηρίζει οτι κάτι τέτοιο θα ήταν παραβίαση του όρου του στο συμβόλαιο που λέει πως η ταυτότητα του πρέπει να μείνει κρυφή και επομένως δεν μπορεί να προχωρήσει σε μια τέτοια πράξη. Για την ιστορία, πριν απο τον λευκό Stig υπήρχε και ο μαύρος ο οποίος “σκοτώθηκε” όταν η Jaguar XJS του απογειώθηκε απο το deck ενός αεροπλανοφόρου και βυθίστηκε στη θάλασσα στο τέλος της δεύτερης season. Ο μαύρος Stig αποκαλύφθηκε οτι ήταν ο Perry McCarthy όταν το 2002 δημοσίευσε την δικιά του αυτοβιογραφία αφού φυσικά η θητεία του ως μαύρος Stig τελείωσε. Τώρα αν αυτό είναι πραγματική διαμάχη ή ένα ακόμα κόλπο απο την ευφυέστατη ομάδα του TopGear το αφήνω στην δικιά σου κρίση.

Φήμες για BMW X4, X3 35iS και X3M

9

Όσο και αν κάποιοι δεν θέλουν να το παραδεχτούν (μεταξύ αυτών και εγώ), τα SUV αλλά και η νεοσύστατη κατηγορία των SAV αποτελούν το νέο καυτό κομμάτι της αγοράς. Και η BMW το έχει καταλάβει αυτό εδώ και πολύ καιρό. Για την ακρίβεια, αυτή ήταν που διαμόρφωσε την ζήτηση για την συγκεκριμένη κατηγορία. Έτσι, και με δεδομένο οτι θέλει να εκμεταλλευτεί στο έπακρο την κατηγορία, έχουμε νέα απο το μέτωπο.

Πηγή απο τα ενδότερα της Βαυαρικής εταιρίας αποκαλύπτει πως σχεδιάζεται άνοιγμα στη συγκεκριμένη κατηγορία. Αυτό θα γίνει με την προσθήκη δύο νέων εκδόσεων στην γκάμα της X3. Η μία έκδοση όπως γίνεται εμφανές από το όνομα της είναι η X3 με τον γνωστό πια εξακύλινδρο σε σειρά με δύο turbo που κινεί την 335iS και την Z4 35iS με 335 άλογα και 500Nm ροπής. Η άλλη έκδοση είναι η X3M η οποία θα κινείται απο τον ίδιο κινητήρα με τον οποίο θα εξοπλίζεται η αναμενόμενη 1Μ, που πιθανότατα θα είναι ο ίδιος εξακύλινδρος σε σειρά με δύο turbo και μικρές αλλαγές για να αποδίδει κάτι παραπάνω σε άλογα και ροπή.

Το πιο ενδιαφέρον όμως απο όλα τα νέα φημολογούμενα μοντέλα θα είναι η X4 και αυτό γιατί πρόκειται για το μοναδικό εντελώς νέο μοντέλο απο την τριάδα. Οι φήμες λοιπόν θέλουν την X4 να είναι κάτι σαν μικρή X6, SUV-Coupe. Η εμπορική επιτυχία της Χ6 εν μέσω κρίσης και παρά την ιδιαίτερα τσουχτερή τιμή της και τον όχι καθολικά αποδεκτό σχεδιασμό της ώθησαν την BMW να δημιουργήσει το αντίστοιχο της αλλά μία κατηγορία κάτω. Ωστόσο, ενώ για τον σχεδιασμό της η έμπνευση θα είναι η X6, θα μοιράζεται την τεχνολογία, τους κινητήρες, αλλά ίσως και την πλατφόρμα με την X3. Καμία παραπάνω πληροφορία δεν υπάρχει για κάποιο απο τα παραπάνω μοντέλα για τιμές, εξοπλισμούς ή ακόμα και για το πότε θα τα δούμε live, αν και οι φήμες λένε ότι θα παρουσιαστεί ως πρωτότυπο σε κάποια έκθεση αυτοκινήτου μέσα στο 2011 και αν δεχθεί μεγάλης αποδοχής θα βγει στην παραγωγή το 2012.

Aston Martin Super Sport

Για το συγκεκριμένο project το τοπίο είναι πολύ θολό. Σίγουρα η Aston Martin δεν έχει ανακοινώσει καμία προσθήκη στη σειρά της οπότε το μόνο που μπορούμε να υποθέσουμε είναι ότι το αυτοκίνητο που απεικονίζεται στη φωτογραφία είναι μάλλον κατά παραγγελία κατασκευασμένο απο την Aston Martin. Παραγγελία απο ποιόν θα αναρωτηθείς εύλογα όπως έκανα κι εγώ. Ο πελάτης φαίνεται να είναι μια γαλλική εταιρία που κατασκευάζει golf carts που μοιάζουν με supercars, για πλούσιους πελάτες! Πριν όμως βιαστείς να πεις ότι πρόκειται για φάρσα άκου και την υπόλοιπη ιστορία. Η Star Electric Cars France κατασκευάζει επίσης μοναδικά οχήματα για τους ανα τον κόσμο πρίγκιπες, βασιλιάδες, δικτάτορες κλπ που επιθυμούν κάτι το ξεχωριστό και έχουν τα χρήματα να το πληρώσουν, οπότε η είδηση γίνεται λίγο πιο πιθανή.

Όπως και να έχει, η Aston Martin Super Sport, θα εφοδιάζεται με έναν twin-turbo V8 5.4 λίτρων με απόδοση απο 800 έως 950 άλογα. Νούμερα για την ροπή δεν έχουν δημοσιευτεί ακόμα, όμως η δύναμη θα περνάει απο ένα εξατάχυτο χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων πριν καταλήξει στους πίσω τροχούς ενώ θα διαθέτει και διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης για καλύτερη οδική συμπεριφορά. Αν ζητηθεί πάντως η Super Sport θα μπορεί να εξοπλιστεί και με αυτόματο κιβώτιο με paddles στο τιμόνι αλα-F1. Η εξάτμιση θα είναι επικαλυμμένη με θερμομονωτικό υλικό, το αμάξωμα θα έχει μεγάλες δόσεις ανθρακονημάτων για να κρατηθεί το βάρος όσο το δυνατόν χαμηλότερα και στα φρένα ο υποψήφιος αγοραστής θα μπορεί να διαλέξει μεταξύ ένος kit απο την Brembo και ενός από την AP Racing και τα δυο με carbon-κεραμικούς δίσκους. Στο εσωτερικό θα βρει κανείς άφθονο δέρμα, alcantara και ανθρακόνημα ενώ τα καθίσματα θα προέρχονται απο την Recaro. Το αμάξι θα είναι διαθέσιμο μόνο σε αριστεροτίμονο (σε πείσμα των ζάμπλουτων στο Βασίλειο).

Μέχρι εδώ θα μπορούσε να πει κάποιος οτι τα πράγματα είναι πάνω κάτω φυσιολογικά. Θα συμφωνήσω. Τα καλά όμως έρχονται! Το μοντέλο θα παραχθεί μόνο σε οχτώ κυμάτια καθένα απο τα οποία θα είναι βαμμένο στο δικό του μοναδικό χρώμα και το γαλάζιο είναι ήδη διαθέσιμο για τον πρώτο τυχερό. Οπότε αν έχεις προτίμηση στο κίτρινο ή σε κάποιο άλλο απο τα 7 εναπομείναντα χρώματα πρέπει να τρέξεις να προλάβεις! Την τιμή δεν σου είπα πριν φύγεις για να ξέρεις πόσα να κρατάς μαζί σου. 7.500.000 ευρώ. Φυσικά σε αυτά περιλαμβάνονται το σύστημα πλοήγησης και η σύνδεση για το i-pod. Επίσης η εταιρία δίνει αρκετές ελευθερίες στον αγοραστή να κάνει customize το αμάξι του. Επομένως είναι τρελή ευκαιρία!

Arash AF-10: Τεχνικά Χαρακτηριστικά και Φωτογραφίες

Η Arash Motor Company είναι μια μικρή βρετανική φίρμα αυτοκινήτων που έχει έδρα το Cambridge και μέχρι στιγμής δεν έχει κανένα μοντέλο για πώληση. Αυτό όμως πρόκειται να αλλάξει πολύ σύντομαι καθώς η εταιρία δημοσίευσε φωτογραφίες αλλά και τεχνικά χαρακτηριστικά για το πρώτο της μοντέλο, το AF-10. Η εξέλιξη του αυτοκινήτου έχει διαρκέσει 5 χρόνια και υπεύθυνος για αυτήν είναι ο Loris Bicocchi, βετεράνος οδηγός αγώνων και γνωστός για την δουλειά του στην Koenigsegg για το CCR, στην Bugatti για την Veyron αλλά και στην KTM για το X-bow. Οπότε ο κύριος Bicocchi σίγουρα έχει τα απαραίτητα διαπιστευτήρια.

Το AF-10 θα έχει μήκος 4.4m και θα κινείται απο τον 7-λιτρο V8 της Corvette Z06 με απόδοση 550hp και 644Nm ροπή που θα συνδυάζεται με το εξατάχυτο κιβώτιο GT-ME1 της Graziano. Οι φήμες λένε οτι θα διατίθεται ως εξτρά το εξατάχυτο σειριακό κιβώτιο που βρίσκουμε και στο Zonda F. Το βάρος θα κρατηθεί σε χαμηλά επίπεδα, κοντά στα 1260 kg με εκτενή χρήση ανθρακονημάτων στο αμάξωμα. Η θεμελιώδης διαφορά σε σύγκριση με του ανταγωνιστές του (όπως το Noble M600) είναι οτι η Arash θα χρησιμοποιήσει σασί φτιαγμένο απο ανθρακονήματα με κυψέλες αλουμινίου υιοθετώντας τεχνολογίες που αναπτύχθηκαν στην F1 σε αντίθεση με το το ατσάλινο σασί που έχουν οι συμπατριώτες της. Το AF-10 θα “πατάει” σε τροχούς 9.5×19 ιντσών εμπρός και 12.5×20 πίσω και θα σταματάει με την βοήθεια αεριζόμενων κεραμικών δισκόφρενων με δαγκάνες απο την AP Racing, οκταπίστονες μπροστά και εξαπίστονες πίσω. Με αυτά τα χαρακτηριστικά το Arash AF-10 εκτιμάται οτι θα φτάνει τα 100km/h σε περίπου 3.5sec και θα έχει τελικη ταχύτητα 320km/h.

Όμως η Arash δεν πρόκειται να σταματήσει εκεί! Φημολογείται οτι ήδη ετοιμάζεται μια πιο γρήγορη έκδοση του AF-10 με την ονομασία AF-10S η οποία θα εξοπλίζεται με υπερτροφοδοτούμενο (με supercharger) V8 που θα παράγει 850 άλογα αλλά και μία έκδοση που θα προσπαθήσει να εκθρονίσει την Veyron με τον ίδιο κινητήρα να αποδίδει 1200 καθαρόαιμα. Το Arash AF-10 θα έχει περιορισμένη παραγωγή 70 κοματιων σε ορίζοντα 5ετίας και η τιμή θα ξεκινάει απο τα $550.000, λίγο τσουχτερή αλλά αν αναλογιστούμε την τεχνολογία που έχει και τις υποσχέσεις των υπευθύνων μαλλον δικαιολογημένη. Άλλωστε η δήλωση του Arash Farboud, ιδρυτή της Arash Motor Company, τα λέει όλα: “αυτό -το AF-10- θα είναι μια διθέσια Formula 1 με ραδιόφωνο. Είναι το πιο ακραίο αμάξι που μπορώ να κάνω“.

Twin Turbo Ferrari στο Bonneville

Την Ferrari Enzo είμαι σίγουρος ότι τη γνωρίζεις. Hypercar από την ιταλική φίρμα, 650 άλογα απο έναν εξαιρετικό V12, τεχνολογία και εμφάνιση F1, από την οποία κατασκευάστηκαν μόνο 400 κομάτια. Ένα απο αυτά τα κομάτια ήταν ιδιοκτησία του Richard Losee (αν δεν τον ξέρεις τον τύπο μην στεναχωριέσαι, ούτε εγώ τον ήξερα) στον οποίο προφανώς άρεσε να παίρνει το συλλεκτικό αμάξι του και να τρέχει σε αγώνες με αυτο, όπου και δυστυχώς σε έναν απο αυτούς τους αγώνες τράκαρε.

Ένας οποιοσδήποτε νορμάλ κάτοχος τέτοιου αυτοκινήτου (αν μπορείς να φανταστείς “νορμάλ” κάτοχο Enzo) θα προσπαθούσε να φέρει το αυτοκίνητο στην αρχική του κατάσταση. Εντάξει θα έχανε κάτι από τη μεταπωλητική του αξία, αλλά θα παρέμενε συλλεκτικό κομμάτι. Όχι όμως ο κ. Losee, ο οποίος αποφάσισε να γίνει λίγο πιο δημιουργικός με την Enzo του.

Άλλαξε το ρύγχος του αμαξιού του για μεγαλύτερη σταθερότητα κοντά στα 450 km/h, του έβαλε λεπτότερα ελαστικά, χαμήλωσε την ανάρτηση και το κυριότερο, έβαλε δύο turbo στον V12, ένα σε κάθε πλευρά του V. Τώρα ο 6λιτρος κινητήρας αποδίδει 850 περίπου άλογα (αφού μάλλον τα εργοστασιακά 650 που απέδιδε ήταν λίγα) με την χαμηλή πίεση 0.8 bar ενώ μπορεί να σηκώσει έως 1.4 bar με εκτιμώμενη ιπποδύναμη τα 1000 άλογα. Ο λόγος για αυτές τις αλλαγές είναι οτι ο κ. Losee ήθελε να τεστάρει την τελική του καινούριου του αμαξιού στα salt flats στην Bonneville.

Να σου θυμίσω οτι η αυθεντική Enzo έχει τελική “μόλις” 364 km/h οπότε λογικά θα περιμένουμε με αυτή τη διαμόρφωση σαφώς ανώτερη τελική. Δεν ξέρω τι κατάφερε τελικά ο εν λόγω κύριος αλλά ο ήχος που παράγει ο ιταλικος V12 είναι απλά υπέροχος!

Αποκαλύφθηκε ο ιδιοκτήτης της Zonda HH

Θυμάσαι την custom Zonda HH, μια ακόμη συλλεκτική έκδοση Pagani; Έμαθα ποιός θα ναι ο τυχερός ιδιοκτήτης και έτρεξα αμέσως να στο πώ. Άκου λοιπόν πως έχει το πράγμα: o Αμερικάνος επιχειρηματία –και ευτυχής ιδιοκτήτης της HH– που δήλωσε ότι αν δεν μπορέσει να το εισάγει στις ΗΠΑ θα το κρατήσει στην Ελβετία και θα το χαίρεται όταν κάνει τα ταξίδια του στην Ευρώπη, δεν είναι άλλος από τον David Heinemeier Hansson. Και αν δεν κατάλαβες με τη πρώτη ποιός είναι, να σου πώ ότι είναι ο άνθρωπος πίσω από την Ruby on Rails, ένας 30χρονος guru της βιομηχανίας του software και μέτοχος της 37signals. Ο David μοιράζει το χρόνο του κάπου μεταξύ Chicago και Ιταλίας, όπου διατηρεί το ησυχαστήριο του.

Αρκετά όμως με τον κάτοχο, ας πούμε και για το αυτοκίνητο. Εξωτερικά θα θυμίζει πολύ την Zonda F Roadster και θα είναι βαμμένο σε “Monterey blue”. Το βάρος του θα κρατηθεί σε χαμηλά επίπεδα χάρη στην εκτενή χρήση carbon στο bodykit, στην εξάτμιση τιτανίου και στα carbon κεραμικά φρένα, κάνοντας το να ζυγίζει 1.210 κιλά, 30% ελαφρύτερο από την “απλή” Zonda. Μηχανικά δεν αναμένονται διαφορές και έτσι η Zonda HH θα εφοδιάζεται με τον V12 κινητήρα 6.0 λίτρων που θα αποδίδει 680 άλογα με την κίνηση να μεταδίδεται στον πίσω άξονα μέσω ενός χειροκίνητου κιβωτίου αφού ο ιδιοκτήτης του είναι λάτρης της παλιάς σχολής αφού προτιμά τον λεβιέ ταχυτήτων από τα paddles στο τιμόνι.

Κάτι τέτοιες στιγμές θυμάμαι που μου λεγαν όταν ήμουν μικρός: “φάε παιδάκι μου όλο σου το φαγητό να μεγαλώσεις να γίνεις software developer” αλλά εγώ τίποτα… εκεί έπαιζα με αυτοκινητάκια…

Πωλείται η πρώτης παραγωγής McLaren F1

Ελαφρώς μεταχειρισμένη, σε άριστη κατάσταση και με λίγα χιλιόμετρα. Παρ’ όλο που η αγγελία αυτή τη στιγμή φαίνεται να έχει κατέβει από το site, ο ιδιοκτήτης της McLaren F1, την πρόσφερε στην άκρως προνομιακή τιμή των $3.175.000 (κάπου στα 2,5 εκατομμύρια ευρώ δηλαδή) απλά για να μη του κάνουνε παζάρια. Και μη νομίζεις ότι επειδή ήταν μοντέλο του 1995, θα του χε κάνει τα άπειρα χιλιόμετρα! Με 483 km πάνω στο κοντέρ το δινε. Μιλάμε για ευκαιρία και γι αυτό και μοσχοπουλήθηκε μέχρι να πεις κύμινο. Να σου θυμίσω οτι το μοντέλο αυτό πήρε το τίτλο του ταχύτερου αυτοκινήτου παραγωγής το 1998 αφού μπορούσε να πιάσει τα 386.5 km/h. Αν το σκεφτείς δηλαδή, μιαμιση ώρα το χε οδηγήσει όλη κι όλη…

Spy Photos: Audi S1

Μπορεί να μοιάζει με την έκδοση S-Line του Audi A1, αλλά ετούτο εδώ το μικρο, μόνο “μικρό” δεν είναι. Και τι εννοώ; Έχει μεγαλύτερες απολήξεις εξατμίσεων, μεγαλύτερα δισκόφρενα και δαγκάνες και πιο φουσκωμένα φτερά. Ύποπτα πράγματα δηλαδή, που αν επαληθευτούν τότε σίγουρα θα έχουμε ένα δυναμικό και γρήγορο μικρο A1. Και τι χρειάζεται ένα γρήγορο αυτοκίνητο; Ένα δυνατό και αξιόπιστο κινητήρα. Τι καλύτερο λοιπόν απο τον τετρακύλινδρο 1.4 twin charger της μαμάς VW με τους 180 ίππους; Όπως και στην περίπτωση των αδελφών Seat Ibiza Cupra, VW Polo GTI και Skoda Fabia RS, έτσι και το AUDI S1 θα χρησιμοποιεί το 7-ταχυτο DSG κιβώτιο ταχυτήτων που για την περίπτωση η Audi το ονομάζει S-Tronic. Λες να το βγάλουν και σε έκδοση Quatrro και να μας τρελάνουν τελείως;