Οι κινήσεις του Vijay Mallya τα προηγούμενα χρόνια, μετέτρεψαν σιγά-σιγά τη Force India από μια ομάδα που αγωνιζόταν στο πίσω μέρος του grid, σε μια σεβαστή μικρομεσαία ομάδα, η οποία έχει φέτος την ευκαιρία να παλέψει για ακόμη καλύτερα πλασαρίσματα και βάθρα. Ο Ινδός κατάφερε να κρατήσει τους κινητήρες της Mercedes, τους δυνατότερους της νέας turbo εποχής, έφερε στην ομάδα ένα άκρως ανταγωνιστικό δίδυμο πιλότων (Hulkenberg–Perez), ενώ με αρκετά μικρό προϋπολογισμό, δεν έμεινε πίσω ούτε στον τομέα της αεροδυναμικής.
Ο Mallya είχε δει τα κομμάτια του παζλ να μπαίνουν στη σωστή σειρά από το χειμώνα, δηλώνοντας πως η ομάδα του θα πρέπει να είναι σε θέση να παλεύει για τις μπροστά θέσεις. Έτσι, δεν χρειάστηκε να περάσει πολύς καιρός για να δει το Sergio Perez να ανεβαίνει στο τρίτο σκαλί του βάθρου των νικητών, μόλις στον τρίτο αγώνα της χρονιάς. Ο Ινδός θεωρεί πως η επίδοση στο Μπαχρέιν δεν ήταν πυροτέχνημα, τονίζοντας πως η ομάδα του θα συνεχίσει να βελτιώνεται μέσα στη χρονιά.
Νομίζω ότι έχουμε δείξει από τους πρώτες αγώνες πως έχουμε δημιουργήσει ένα ανταγωνιστικό μονοθέσιο. Το Μπαχρέιν δεν ήταν απλά ένα πυροτέχνημα και ήδη παρουσιάζουμε βελτίωση σε κάθε αγώνα. Όπως έχω πει, αυτό είναι το καλύτερο ξεκίνημα που είχαμε σε σεζόν, κάτι που μου δίνει μεγάλη αίσθηση ικανοποίησης. Όμως, δεν θα χαλαρώσουμε, αφού πάντα προσπαθούμε να βελτιωθούμε.
Είμαστε δεύτεροι στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών και αισθανόμαστε πολύ όμορφα. Ξέρω ότι είχαμε μόνο τρεις αγώνες, αλλά παρ ‘όλα αυτά είναι καλό να βρίσκεσαι εκεί. 44 βαθμοί από τρεις αγώνες, αυτό είναι το ονειρεμένο ξεκίνημα στο οποίο ελπίζαμε.
Στόχος από εδώ και πέρα για τη Force India, όπως έχει ειπωθεί ξανά, είναι τα βάθρα. Ο Mallya γνωρίζει πως το μονοθέσιο δεν βολεύεται σε όλες τις πίστες του προγράμματος και σε κάποιες από αυτές η VJM07 δεν θα μπορεί να παλέψει για τις μπροστά θέσεις, όμως η ομάδα θα συνεχίσει να παλεύει για βελτίωση σε όλους τους τομείς.
Φτάσαμε κοντά μερικές φορές τα τελευταία χρόνια, αλλά όλα πήγαν όπως έπρεπε στο Μπαχρέιν. Νομίζω ότι (το αποτέλεσμα) είναι μια αντανάκλαση του ταλέντου και του πάθους αυτής της ομάδας, καθώς και της εξαιρετικής ομαδικότητας. Υπάρχει αφοσίωση σε όλους τους τομείς της εταιρείας και μόνο ένας σκοπός στο μυαλό του καθενός.
Ο στόχος είναι να επαναλάβουμε το βάθρο, αλλά κάθε αγώνας είναι διαφορετικός και το grid είναι τόσο ανταγωνιστικό, που είναι αδύνατο να γίνουν προβλέψεις. Σίγουρα, κάποιες πίστες μας ταιριάζουν περισσότερο από άλλες, αλλά θέλω να μας βλέπω να παλεύουμε για τις μπροστά θέσεις.
[Photo Copyrights: Sahara Force India]