Μετά από την ακύρωση για δύο συνεχόμενες χρονιές, λόγω της μείωσης του πάχους του αλατιού, υπό τις συνεχείς βροχοπτώσεις στην περιοχή, φέτος θα γίνουν ξανά οι καθιερωμένοι αγώνες ταχύτητας στις αλυκές του Bonneville στην Αμερική.
Δυστυχώς, όμως, ο Sam Wheeler, γνωστός αναβάτης, πέθανε τη περασμένη Δευτέρα από τραυματικές κακώσεις που υπέστη μετά το ατύχημα του κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Ο 72χρονος αναβάτης μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο στο Salt Lake City, όπου δυστυχώς οι γιατροί δεν μπόρεσαν να τον κρατήσουν στη ζωή.
Ο διοργανωτής των αγώνων, Mike Cook, είπε ο Wheeler έτρεχε με περίπου 320 χλμ/ώρα όταν το πίσω μέρος της μοτοσικλέτα του άρχισε να χάνει στη σταθερότητα του, με αποτέλεσμα να χάσει τον έλεγχο και προσγειωθεί άσχημα στο έδαφος. Ο Cook είπε ότι ο Wheeler ήταν ζωντανός όταν η ομάδα διάσωσης έφτασε στο τόπο του ατυχήματος, αλλά πέθανε περίπου τέσσερις ώρες αργότερα στο νοσοκομείο.
Ο Wheeler ήταν μηχανικός και ζούσε στη πόλη Arcadia της California, και είχε εμπειρία 50 χρόνων. Αυτή τη περίοδο κατασκεύαζε μια χειροποίητη μηχανή που θα ήταν ικανή να πιάσει 640 χλμ/ώρα.