GP ΗΠΑ 2021, FP1: Κυρίαρχες οι Mercedes, με Bottas ταχύτερο

Ο Valtteri Bottas σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στα πρώτα ελεύθερα δοκιμαστικά στην πίστα του Circuit of the Americas για το Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών, για να τον ακολουθήσει πολύ κοντά του ο teammate στη Mercedes, Lewis Hamilton. Τρίτος, αλλά με αρκετά πιο αργό χρόνο, ήταν ο Max Verstappen, ο οποίος θα προσπαθήσει να διατηρήσει ή και να επεκτείνει το ελαφρύ προβάδισμα του στο πρωτάθλημα οδηγών.

Ο Bottas, όπως επίσης ο George Russell και ο Sebastian Vettel θα πάρουν πάρουν ποινή θέσεων στο grid της Κυριακής, με τον Φιλανδό να τοποθετεί τον 6ο κινητήρα εσωτερικής καύσης και θα εκκινήσει 5 θέσεις πιο πίσω από αυτήν που θα πάρει στις κατατακτήριες. Ο Russell και ο Vettel θα εκκινήσουν από το τέλος του grid, καθώς εκτός του νέου κινητήρα της Mercedes, τα μονοθέσια τους θα φέρουν νέο turbo, νέα εξάτμιση και νέα MGU-H.

Ο χρόνος του Bottas έγινε με ένα σετ της μαλακής γόμας των ελαστικών της Pirelli, σταματώντας τα χρονόμετρα στο 1:34,874, με τον Hamilton να είναι μόλις 0,045 δευτ. πίσω του. Η Mercedes αναμενόταν να είναι δυνατή στο Circuit of The Americas, έχοντας πάρει την pole position σε κάθε αγώνα στην πίστα κατά τη διάρκεια της υβριδικής εποχής από το 2014, αλλά η διαφορά έναντι της Red Bull είναι πολύ μεγάλη, με τον επικεφαλής της τελευταίας, Christian Horner, να δηλώνει ότι το 90% της διαφορά του χρόνου έρχεται μόνο από την ευθεία εκκίνησης/τερματισμού.

Η καλύτερη προσπάθεια του Verstappen ήταν 0,932 δευτερόλεπτα μακριά από τον ρυθμό του Bottas, αν και χρησιμοποίησε ένα λιγότερο σετ ελαστικών από τους κύριους αντιπάλους του. Ο teammate του στη Red Bull, Sergio Perez, σημείωσε τον έβδομο χρόνο, με την καλύτερη προσπάθειά του να έρχεται με την σκληρή γόμα των ελαστικών, παρά το γεγονός ότι ο Μεξικανός έτρεξε και με τα μαλακά.

Η Ferrari ήταν η καλύτερη των υπολοίπων στην τέταρτη και πέμπτη θέση, με τον Charles Leclerc να είναι μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον Verstappen, αλλά δύο δέκατα μπροστά από τον teammate του, Carlos Sainz. O Pierre Gasly συνεχίζει την εντυπωσιακή του πορεία, σημειώνοντας τον έκτο καλύτερο χρόνο, με την AlphaTauri.

Ο Lando Norris είχε μια μικρή έξοδο στην τελευταία αλληλουχία των στροφών στην τελευταία του γρήγορη προσπάθεια, αλλά η προηγούμενη καλύτερη του προσπάθεια ήταν αρκετά καλή για να του δώσει τον όγδοο χρόνο, μπροστά από τον Antonio Giovinazzi, που έφερε την πρώτη Alfa Romeo στην 9η θέση, καθώς η δεύτερη -του Kimi Raikkonen- ήταν μια θέση πίσω του, ολοκληρώνοντας την πρώτη δεκάδα.

Αποτελέσματα