Πριν δύο μήνες, η Kia παρουσίασε την ευρωπαϊκή έκδοση του Sportage, η οποία έχει σημαντικά μικρότερο μήκος σε σχέση με το αυτοκίνητο που θα κυκλοφορήσει στον υπόλοιπο κόσμο. H Kia ανακοίνωσε ότι -παρά την κρίση που έχει επιφέρει η παγκόσμια έλλειψη σε ημιαγωγούς- στις 2 Νοεμβρίου ξεκίνησε η παραγωγή του best-selling μοντέλου της στο εργοστάσιο της στην πόλη Zilina, της Σλοβακίας.
Από το εν λόγω εργοστάσιο θα βγαίνουν τα αυτοκίνητα που θα κυκλοφορήσουν -σύντομα- αποκλειστικά στην Ευρώπη. Το Sportage, που θα έρθει και στη χώρα μας έχει μήκος 4.515 χλστ., πλάτος 1.865 χλστ., και ύψος 1.645 χλστ., ενώ το μεταξόνιο ανέρχεται σε 2.680 χλστ., όταν η παγκόσμια έκδοση έχει σημαντικά αυξημένο μέγεθος, με το μήκος της να αγγίζει τα 4.660 χλστ., το πλάτος τα 1.865 χλστ. και το ύψος τα 1.660 χλστ., με το μεταξόνιο να ανέρχεται σε 2.755 χλστ.
Μηχανικά προσφέρεται κινητήρες βενζίνης πετρελαίου, ενώ υπάρχει ένα plug-in υβριδικό και ένα υβριδικό σύνολο. Πρόκειται για τον ήπιο υβριδικό 1.600άρη T-GDI Smartstream κινητήρα βενζίνης απόδοσης 150 και 180 ίππων, αλλά και τον 1.600άρη πετρελαιοκινητήρα απόδοσης 115 και 136 ίππων. O 1.600άρης T-GDI μπορεί να συνδυαστεί τόσο με 6-τάχυτο χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, όσο και με 7-τάχυτο αυτόματο διπλού συμπλέκτη. Ο diesel κινητήρας συνδυάζεται είτε με ένα “έξυπνο” 6-τάχυτο χειροκίνητο κιβώτιο είτε με το 7-τάχυτο αυτόματο διπλού συμπλέκτη.
Το Sportage για την ευρωπαϊκή αγορά παράγεται στο εν λόγω εργοστάσιο από το 2006. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, περισσότερα από δύο εκατομμύρια αυτοκίνητα έχουν βγει από τις γραμμές συναρμολόγησης, εκ των οποίων 104.500 αυτοκίνητα ήταν της δεύτερης γενιάς, τα 797.500 αυτοκίνητα της τρίτης γενιάς, ενώ από το 2015 έχουν συναρμολογηθεί στη Ζιλίνα περισσότερα από ένα εκατομμύριο Sportage τέταρτης γενιάς.
Τέλος, τον Φεβρουάριο του 2022, θα ξεκινήσει η διάθεση της plug-in υβριδικής έκδοσης του Sportage, με ισχύ 195 kW (265 ίππων), και αμιγώς ηλεκτρική αυτονομία περίπου 50 χλμ, κάτι που τεκμηριώνει επίσης την ευελιξία του εργοστασίου της Žilina.