Την 1η Μαρτίου του 2005 ξεκίνησε η λειτουργία του εργοστασίου της BMW στη Λειψία με τη μαζική παραγωγή της πέμπτης γενιάς της Σειράς 3. Η ανέγερσή του είχε ανακοινωθεί τέσσερα χρόνια νωρίτερα, τον Ιούλιο του 2001, μετά από μια εκτενή διαδικασία επιλογής ανάμεσα σε περισσότερες από 250 υποψήφιες τοποθεσίες.
Έκτοτε, έχουν κατασκευαστεί εκεί περίπου 3,75 εκατομμύρια αυτοκίνητα, ενώ το εργοστάσιο επεκτείνεται και αναβαθμίζεται συνεχώς, με τη γερμανική εταιρία να έχει επενδύσει μέχρι στιγμής περισσότερα από 5 δισ. ευρώ στις εγκαταστάσεις και σκοπεύει να συνεχίσει να αξιοποιεί την ευελιξία του εργοστασίου στο μέλλον.
Το εν λόγω εργοστάσιο στη Λειψία κατασκευάζει σήμερα τέσσερα μοντέλα με τρεις διαφορετικούς τύπους κίνησης από δύο διαφορετικές μάρκες, όλα στην ίδια γραμμή παραγωγής: τη Σειρά 1, τη Σειρά 2 Active Tourer (με την plug-in υβριδική έκδοση) και τη Σειρά 2 Gran Coupe, καθώς και το Mini Countryman, σε αμιγώς ηλεκτρική αλλά και συμβατική έκδοση.
Αρχικά και στο στάδιο σχεδιασμού του εργοστασίου, η παραγωγή προγραμματίζονταν να φτάσει τις 650 μονάδες ημερησίως. Ωστόσο, 20 χρόνια μετά, η δυναμικότητα έχει διπλασιαστεί, φτάνοντας τις 1.300 μονάδες την ημέρα.
Στο παρελθόν, το εργοστάσιο της Λειψίας παρήγαγε το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο της BMW, καθώς από το 2013 έως το 2022, περισσότερα από 250.000 αμιγώς ηλεκτρικές BMW i3 κατασκευάστηκαν εκεί, ενώ το 2014 ακολούθησε το i8 και i8 roadster, με συνολική παραγωγή 20.500 μονάδων.
Το 2014 ήταν μία χρονιά ορόσημο όχι μόνο λόγω του i8, αλλά και επειδή τότε ξεκίνησε η παραγωγή της πρώτης γενιάς της Σειράς 2 Active Tourer. Αυτή η εξέλιξη έφερε σημαντικές αλλαγές στο εργοστάσιο της Λειψίας, καθώς ήταν η πρώτη BMW με μετάδοση κίνησης στους εμπρός τροχούς και άνοιξε τον δρόμο για την ενσωμάτωση της εν λόγω τεχνολογίας στις γραμμές παραγωγής. Το 2021, σήμανε το τέλος εποχής της πίσω κίνησης στη Λειψία, καθώς οι Σειρά 2 Coupe, Σειρά 2 Cabrio και M2 καταργήθηκαν σταδιακά.
Η παραγωγή του Mini Countryman αποτελεί ένα ακόμα μοναδικό πλεονέκτημα του εργοστασίου της Λειψίας στο δίκτυο παραγωγής του BMW Group, ως το μόνο που κατασκευάζει αυτοκίνητα με τα σήματα BMW και Mini στην ίδια γραμμή παραγωγής.
Με περίπου 6.800 υπαλλήλους της BMW και πάνω από 11.000 εργαζόμενους στην περιοχή, το εργοστάσιο έχει σημαντική συμβολή στην τοπική οικονομία και είναι ένας από τους κύριους εργοδότες της περιοχής. Όταν ξεκίνησε τη λειτουργία του, απασχολούσε γύρω στους 2.600 υπαλλήλους της BMW, με προοπτικές για περίπου 5.500 θέσεις εργασίας μεσοπρόθεσμα.
Το 2024, με το Countryman οι όγκοι παραγωγής αυξήθηκαν, σηματοδοτώντας μία ακόμα πρωτιά για τη Λειψία: την εισαγωγή νυχτερινών βαρδιών, κάτι πρωτοφανές στην ιστορία του εργοστασίου. Σήμερα, η παραγωγή γίνεται όλο το εικοσιτετράωρο, σε τρεις βάρδιες, με τη νέα βάρδια να έχει δημιουργήσει 900 επιπλέον θέσεις εργασίας.
Σήμερα, το εργοστάσιο του BMW Group στη Λειψία βρίσκεται σε διαδικασία περαιτέρω επεκτάσεων και αναβαθμίσεων, εν όψει της προετοιμασίας του για τα νέα μοντέλα και για τα επόμενα 20 χρόνια της ιστορίας του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η εντυπωσιακή αρχιτεκτονική του κεντρικού κτιρίου φέρει την υπογραφή της πασίγνωστης Ιρακινή-Βρετανίδα αρχιτέκτονα, Zaha Hadid.
Βασικά ορόσημα του εργοστασίου
- 2001: Η Λειψία επιλέγεται ως η τοποθεσία για την ανέγερση του νέου εργοστασίου.
- 2002: Το σχέδιο της Zaha Hadid επιλέγεται για το κεντρικό κτίριο. Γίνεται η τελετή θεμελίωσης.
- 2003: Τίθεται ο θεμέλιος λίθος για το κεντρικό κτίριο, και αργότερα μέσα στη χρονιά γιορτάζεται η αποπεράτωσή του.
- 2005: Ξεκινά η μαζική παραγωγή με την BMW Σειρά 3. Εγκαινιάζεται το εργοστάσιο της Λειψίας. Το κεντρικό κτίριο κερδίζει το Γερμανικό Βραβείο Αρχιτεκτονικής.
- 2007: Ξεκινά η παραγωγή της τρίθυρης BMW Σειράς 1 και της BMW Σειράς 1 Coupe.
- 2009: Η Λειψία παράγει το 500.000στο αυτοκίνητό της. Ξεκινά η παραγωγή της πρώτης γενιάς της BMW X1. Το τμήμα πρεσών ενσωματώνει την πρώτη σερβομηχανική πρέσα υψηλής ταχύτητας παγκοσμίως.
- 2011: Το εργοστάσιο της Λειψίας παραδίδει την 1.000.000στη BMW.
- 2013: Τέσσερις ανεμογεννήτριες τίθενται σε λειτουργία. Ξεκινά η παραγωγή της BMW i3. Για πρώτη φορά σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούνται ανθρακονήματα στην παραγωγή.
- 2014: Ξεκινά η παραγωγή της BMW i8. Το εργοστάσιο στη Λειψία επεκτείνεται για να υποστηρίξει την παραγωγή της BMW Σειρά 2 Active Tourer, της πρώτης BMW με κίνηση στους εμπρός τροχούς. Παράλληλα, το τμήμα πρεσών αναβαθμίζεται.
- 2016: Το εργοστάσιο της Λειψίας παραδίδει την 2.000.000στη BMW.
- 2018: Το εργοστάσιο αναβαθμίζεται.
- 2021: Το εργοστάσιο της Λειψίας παραδίδει την 3.000.000στη BMW. Ξεκινά η παραγωγή μονάδων μπαταρίας (modules).
- 2022: Η BMW i3 καταργείται σταδιακά.
- 2023: Ξεκινά η παραγωγή του MINI Countryman.
- 2024: Ξεκινά η παραγωγή τριών μοντέλων: πρόκειται για το ηλεκτρικό MINI Countryman, την 4η γενιά BMW Σειρά 1 και τη 2η γενιά BMW Σειρά 2 Gran Coupe. Εισάγονται νυχτερινές βάρδιες στη γραμμή συναρμολόγησης.
Τα μοντέλα που έχουν κατασκευαστεί στο εργοστάσιο
| Μοντέλο | Περίοδος παραγωγής | Ποσότητα |
|---|---|---|
| BMW Σειρά 3 Sedan (E90) | 2005 – 2009 | 333.427 |
| BMW Σειρά 1 3θ (E81) | 2007 – 2011 | 187.263 |
| BMW Σειρά 1 Coupe (E82) | 2007 – 2013 | 130.205 |
| BMW Σειρά 1 Cabrio (E88) | 2007 – 2013 | 131.664 |
| BMW X1 (E84) | 2009 – 2015 | 635.194 |
| BMW Σειρά 1 M Coupe (E82) | 2011 – 2012 | 6.342 |
| BMW Σειρά 1 5θ (F20) | 2012 – 2019 | 424.111 |
| BMW Σειρά 2 Coupe (F22) | 2013 – 2021 | 165.224 |
| BMW i3 (i01) | 2013 – 2022 | 250.271 |
| BMW i8 (i12) | 2014 – 2020 | 16.581 |
| BMW Σειρά 2 Active Tourer (F45) | 2014 – 2021 | 368.503 |
| BMW Σειρά 2 Cabrio (F23) | 2014 – 2021 | 119.092 |
| BMW M2 (F87) | 2015 – 2021 | 61.856 |
| BMW i8 Roadster (i15) | 2018 – 2020 | 3.884 |
| BMW Σειρά 1 5θ (F40) | 2019 – 2024 | 442.859 |
| BMW Σειρά 2 Gran Coupe (F44) | 2019 – 2024 | 220.795 |
| BMW Σειρά 2 Active Tourer (U06) | 2021 – * | 103.390 |
| MINI Countryman (U25) | 2023 – * | 95.150 |
| BMW Σειρά 1 5θ (F70) | 2024 – * | 41.817 |
| BMW Σειρά 2 Gran Coupe (F74) | 2024 – * | 4.109 |
