Ο Max Verstappen παραδέχτηκε ότι η Red Bull δεν κατάφερε να βρει “ξεκάθαρη κατεύθυνση” μετά από συνεχείς πειραματισμούς με τις ρυθμίσεις του μονοθεσίου ενόψει των κατατακτηρίων δοκιμών για το Grand Prix του Μπαχρέιν.
Ο Verstappen θα ξεκινήσει τον αγώνα της Κυριακής από την 7η θέση στο grid, τη χαμηλότερη εκκίνηση του από τον περσινό αγώνα στη Βραζιλία.
Η Red Bull είχε προβλήματα με την ταχύτητα και την ισορροπία του μονοθεσίου όλο το Σαββατοκύριακο, με τον Verstappen να βγαίνει αρκετές φορές εκτός πίστας στις κατατακτήριες. Ωστόσο, οι κατατακτήριες δεν ήταν απόλυτη καταστροφή όσον αφορά τη μάχη για τον τίτλο. Ο βασικός του αντίπαλος, Lando Norris, θα εκκινήσει από την 6η θέση, μετά από μια απογοητευτική εμφάνιση.
Αναλογιζόμενος τις κατατακτήριες, ο Verstappen δήλωσε:
Ήταν δύσκολο όλο το Σαββατοκύριακο. Δυσκολευόμασταν με την αίσθηση στο φρενάρισμα και γενικά με την αποτελεσματικότητα στην επιβράδυνση. Είχαμε πολύ δύσκολη πρόσφυση. Νιώθω ότι ίσως η πρόσφυση των ελαστικών που παίρνουμε από το μονοθέσιο είναι πολύ χαμηλή, και γι’ αυτό κάναμε τόσες δοκιμές με τις ρυθμίσεις.
Τίποτα όμως δεν φαίνεται να δίνει ξεκάθαρη κατεύθυνση και αυτό δείχνει ότι έχουμε κι άλλα προβλήματα.
Δεν ξέρω. Θα προσπαθήσω να κάνω το καλύτερο δυνατό αύριο. Ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο για εμάς. Αύριο θα προσπαθήσω να πάρω όσους περισσότερους βαθμούς μπορώ, όπως κάνω κάθε Σαββατοκύριακο, οπότε δεν αλλάζει κάτι. Δεν έχω ιδέα πού θα βρισκόμαστε σε ρυθμό αγώνα. Είμαστε κάπου στη μέση, οπότε ελπίζω να υπάρξει λίγο θέαμα.
Ο Helmut Marko αποκάλυψε ότι ένα “τεράστιο πρόβλημα” οδήγησε στη μέτρια εμφάνιση του Verstappen στις κατατακτήριες.
Ήταν χειρότερο απ’ ό,τι περιμέναμε, γιατί κάναμε κάποιες αλλαγές στο μονοθέσιο που νομίζαμε ότι θα το βελτίωναν, και ξαφνικά προέκυψε αυτό το πρόβλημα με τα φρένα. Ήταν τεράστιο πρόβλημα, φαινόταν στα δεδομένα, αλλά δεν ξέρουμε από πού προήλθε. Ήταν μόνο στο μονοθέσιο του Max.
Ο Verstappen παραπονέθηκε μέσω team radio για τα “απαίσια” φρένα του, ωστόσο ο Marko τόνισε πως το πρόβλημα δεν σχετίζεται με τη νέα ρύθμιση του μονοθεσίου.
Δεν ήταν ομαλές κατατακτήριες, αλλά και τα δύο μονοθέσια μπήκαν στο Q3, οπότε αυτό ήταν μια καλή επίδοση. Χωρίς τα προβλήματα στα φρένα, θα είχαμε τερματίσει 3οι ή 4οι.
Την ίδια στιγμή, ο Marko επαίνεσε την εμφάνιση του Yuki Tsunoda στο Q3, σημειώνοντας ότι ο Ιάπωνας πηγαίνει “στη σωστή κατεύθυνση” από την προαγωγή του στη Red Bull το περασμένο Σαββατοκύριακο. Ο Tsunoda θα ξεκινήσει τον αυριανό αγώνα από την 10η θέση.
Ο πρώτος του γύρος ακυρώθηκε [λόγω ορίων πίστας] και παρόλα αυτά δεν έχασε την ψυχραιμία του, έμεινε ήρεμος και βελτιωνόταν συνεχώς. Αυτό είναι που περιμένουμε από εκείνον,
είπε ο Αυστριακός που επαίνεσε επίσης την “πολύ ανταγωνιστική” εμφάνιση του Isack Hadjar με την Racing Bulls.
Οι βαθμοί είναι ακόμα εφικτοί,
είπε για τον 20χρονο Γάλλοαλγερινό, που θα ξεκινήσει αύριο από τη 12η θέση.
Όσο για τον Liam Lawson, που θα ξεκινήσει στον αυριανό αγώνα από την 17η θέση, ο Marko σχολίασε ότι “προσαρμόζεται σιγά σιγά”. Και πρόσθεσε κοφτά:
Σε γενικές γραμμές, είναι εντάξει.