Ο Elon Musk αποχώρησε επίσημα από τον ρόλο του στην κυβέρνηση Τραμπ το βράδυ της Τετάρτης, τερματίζοντας μια αμφιλεγόμενη και γενικά αντιδημοφιλή θητεία ως ανώτερος σύμβουλος του προέδρου και de facto επικεφαλής του Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE), που οδήγησε στην κατάργηση χιλιάδων θέσεων εργασίας, στη προσπάθεια συρρίκνωσης των ομοσπονδιακών δαπανών.
Σε ανάρτησή του στο X, ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου ευχαρίστησε τον Ντόναλντ Τραμπ για την ευκαιρία που του έδωσε να βοηθήσει στη διοίκηση του διαβόητου Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας, ενώ σε άλλη του ανάρτηση έγραψε:
Επιστροφή στη δουλειά και στον ύπνο σε αίθουσες συνεδριάσεων/σέρβερς/εργοστασίων 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα. Πρέπει να είμαι υπερ-επικεντρωμένος σε X/xAI, Tesla και SpaceX καθώς έχουμε λανσάρει κρίσιμες τεχνολογίες. Όπως αποδεικνύεται από τα προβλήματα χρόνου λειτουργίας του X πρέπει να γίνουν σημαντικές λειτουργικές βελτιώσεις,
Ο ρόλος του ήταν προσωρινός και η αποχώρησή του δεν είναι απροσδόκητη, αλλά έρχεται μία ημέρα αφότου ο Musk επέκρινε το νομοθετικό επίκεντρο της ατζέντας του Τραμπ.
Ο νοτιοαφρικανικής καταγωγής μεγιστάνας της τεχνολογίας είχε χαρακτηριστεί ως “ειδικός κυβερνητικός υπάλληλος”, γεγονός που του επιτρέπει να εργάζεται σε ομοσπονδιακή θέση εργασίας για 130 ημέρες. Αν υπολογιστεί πως η ορκωμοσία του Τραμπ έγινε στις 20 Ιανουαρίου, ο Musk θα έφτανε αυτό το όριο προς τα τέλη Μαΐου.
Ωστόσο, η αποχώρησή του έρχεται μία ημέρα αφότου δήλωσε “απογοητευμένος” από το νέο φορολογικό νομοσχέδιο από τον Τραμπ, το οποίο προτείνει φοροαπαλλαγές πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων και ενίσχυση των αμυντικών δαπανών. Ο Musk δήλωσε πως “μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο”, όπως το αποκαλεί ο Τραμπ, θα αυξήσει το ομοσπονδιακό έλλειμμα και πως “υπονομεύει το έργο του DOGE”.
Νομίζω ότι ένα νομοσχέδιο μπορεί να είναι μεγάλο ή μπορεί να είναι όμορφο. Αλλά δεν ξέρω αν θα μπορούσε να είναι και τα δύο, κατά την προσωπική μου άποψη.
Ειλικρινά, απογοητεύτηκα όταν είδα το κολοσσιαίο νομοσχέδιο για τις δαπάνες, το οποίο όχι μόνον δεν μειώνει το έλλειμμα αλλά το αυξάνει, και υπονομεύει το έργο που κάνει η ομάδα του DOGE,
υπογράμμισε ο Musk που συγκρούστηκε με τρία από τα πιο ανώτερα μέλη του υπουργικού συμβουλίου του Τραμπ – τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, τον υπουργό Μεταφορών Σον Ντάφι και τον υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ. Επίσης αποκάλεσε τον σύμβουλο εμπορίου του Τραμπ, Πίτερ Ναβάρο, “ηλίθιο” και “πιο ανόητο από ένα σακί τούβλα”.
Ορισμένοι ανώτεροι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, συμπεριλαμβανομένου του Αναπληρωτή Αρχηγού του Επιτελείου Στίβεν Μίλερ, ενοχλήθηκαν ιδιαίτερα από τα σχόλια του Musk και ο Λευκός Οίκος αναγκάστηκε να καλέσει τους Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές για να επαναλάβουν την υποστήριξη του Τραμπ στο νέο φορολογικό νομοσχέδιο, που σύμφωνα με ανάλυση του ανεξάρτητου Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου, θα αυξήσει το ομοσπονδιακό έλλειμμα, που ήδη φτάνει τα 36,2 τρισ. δολάρια, κατά 3,8 τρισεκατομμύρια δολάρια μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Ο Musk είχε υποσχεθεί αρχικά να περικόψει “τουλάχιστον δύο τρισεκατομμύρια δολάρια” από τον προϋπολογισμό της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, προτού μειώσει τον στόχο αυτό στο μισό και στη συνέχεια τον μειώσει σε 150 δισεκατομμύρια δολάρια. Εκτιμάται ότι 260.000 από το ομοσπονδιακό πολιτικό προσωπικό των 2,3 εκατομμυρίων εργαζομένων είδαν να περικόπτονται οι θέσεις εργασίας τους ή έχουν αποδεχτεί συμφωνίες απόλυσης εξαιτίας του DOGE.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ομοσπονδιακοί δικαστές μπλόκαραν τις μαζικές απολύσεις και διέταξαν την επαναπρόσληψη των υπαλλήλων που απολύθηκαν. Η ταχεία προσέγγιση για τη μείωση του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού οδήγησε σε ορισμένες περιπτώσεις στην εκ παραδρομής απόλυση ορισμένων εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού του πυρηνικού προγράμματος των ΗΠΑ.
Σε ότι αφορά τις προσπάθειές του στο DOGe, ο Musk είχε δηλώσει τον περασμένο μήνα ότι είναι δυνατόν να επιτευχθεί ο στόχος του για περικοπή των ομοσπονδιακών δαπανών κατά 1 τρισεκατομμύριο δολάρια αλλά:
Είναι μακρύς ο δρόμος και, καταλαβαίνετε, είναι πραγματικά δύσκολο. Το θέμα είναι, κατά κάποιο τρόπο, πόσο πόνο μπορούν να αντέξουν το υπουργικό συμβούλιο και το Κογκρέσο. Διότι μπορεί να γίνει, αλλά απαιτεί την αντιμετώπιση πολλών παραπόνων. Θα φανεί αν υπάρχει επαρκής πολιτική βούληση στο Κογκρέσο και αλλού για να γίνει πραγματικά αυτό.
Ο Musk είχε ανακοινώσει από τα τέλη Απριλίου ότι θα αποσυρθεί από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να διευθύνει ξανά τις εταιρείες του. Η θητεία του Musk στην κυβέρνηση συμπίπτει με μια σημαντική πτώση των πωλήσεων της εταιρείας ηλεκτρικών αυτοκινήτων του. Οι πωλήσεις της Tesla μειώθηκαν κατά 13% τους πρώτους τρεις μήνες του τρέχοντος έτους, η μεγαλύτερη πτώση στην ιστορία της.
Η Tesla προειδοποίησε πρόσφατα τους επενδυτές ότι το οικονομικό κόστος θα μπορούσε να συνεχιστεί, αρνούμενη να παράσχει μια πρόβλεψη για ανάπτυξη, ενώ δήλωσε ότι “η αλλαγή του πολιτικού κλίματος” θα μπορούσε να πλήξει σημαντικά τη ζήτηση για τα οχήματά της.