Η ιδέα του μπροστινού φως φρένων υπάρχει εδώ και αρκετό καιρό, αλλά κανένας κατασκευαστής αυτοκινήτων δεν την έχει εφαρμόσει ακόμη. Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Ernst Tomasch από το Ινστιτούτο Ασφάλειας Οχημάτων στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Γκρατς (TU Graz) σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Νομικής και Κυκλοφοριακής Ψυχολογίας της Βόννης (BIRVp) ανέλυσε την επίδρασή του μπροστινού φως φρένου στην οδική ασφάλεια σε μια μελέτη αναπαράστασης ατυχημάτων.
Η ανάλυση 200 πραγματικών ατυχημάτων σε οδικούς κόμβους έδειξε ότι ανάλογα με τον χρόνο αντίδρασης των χρηστών του οδικού δικτύου, το 7,5 έως 17% των συγκρούσεων θα είχε αποφευχθεί με ένα επιπλέον φως φρένων στο μπροστινό μέρος του οχήματος. Σε έως και το ένα τέταρτο των περιπτώσεων, το μπροστινό φως φρένου θα είχε επίσης μειώσει την ταχύτητα της πρόσκρουσης και έτσι θα μειώνονταν οι τραυματισμοί.
Τα μπροστινά φώτα φρένων σηματοδοτούν στους χρήστες του δρόμου που έρχονται από το αντίθετο ρεύμα και, σε κάποιο βαθμό, στους χρήστες του δρόμου που πλησιάζουν από το πλάι, ότι ένα όχημα φρενάρει και, εάν τα μπροστινά φώτα φρένων σβήσουν, ότι ένα σταματημένο όχημα θα μπορούσε να αρχίσει να κινείται.
Αυτό το οπτικό σήμα μπορεί να μειώσει σημαντικά τον χρόνο αντίδρασης των άλλων χρηστών του δρόμου. Αυτό μειώνει την απόσταση που απαιτείται για να σταματήσει και τελικά την πιθανότητα ατυχήματος,
λέει ο Ernst Tomasch.
Καθώς τα οχήματα με μπροστινά φώτα φρένων έχουν χρησιμοποιηθεί μέχρι στιγμής μόνο σε πραγματικές συνθήκες οδικής κυκλοφορίας στο πλαίσιο μιας δοκιμής πεδίου στη Σλοβακία, οι ερευνητές έπρεπε να καταφύγουν σε έναν συνδυασμό ανακατασκευής και προσομοίωσης ατυχημάτων. Χρησιμοποίησαν 200 τροχαία ατυχήματα σε αυστριακούς οδικούς κόμβους που έχουν καταγραφεί στην Κεντρική Βάση Δεδομένων για Μελέτη Σε Βάθος Ατυχημάτων (CEDATU).
Αρχικά, ανακατασκευάστηκε λεπτομερώς η ακολουθία των γεγονότων όλων των ατυχημάτων. Στη συνέχεια, οι ερευνητές προσομοίωσαν ξανά τα γεγονότα, υποθέτοντας ότι τα οχήματα που προέρχονταν από δευτερεύοντες δρόμους ήταν εξοπλισμένα με μπροστινό φως φρένων. Εάν το μπροστινό φως φρένων ήταν ορατό στους χρήστες του οδικού δικτύου στον δρόμο προτεραιότητας, θεωρήθηκε στην προσομοίωση μια ταχύτερη αντίδραση, με αποτέλεσμα να μειωθεί η απόσταση που απαιτείται για να σταματήσει το αυτοκίνητο. Από τις διαφορές μεταξύ πραγματικών ατυχημάτων και προσομοιώσεων, οι ερευνητές κατέληξαν σε συμπεράσματα σχετικά με το αποτέλεσμα της πρόληψης ατυχημάτων.
Τα μπροστινά φώτα φρένων θα μπορούσαν να ανάβουν με πράσινο χρώμα αντί για κόκκινο και μπορούν εύκολα να ενσωματωθούν στο σχεδιασμό των οχημάτων. Τα υπάρχοντα οχήματα θα μπορούσαν επίσης να αναβαθμιστούν σχετικά φθηνά, προτείνει ο Tomasch που συμπληρώνει:
Ωστόσο, τα μπροστινά φώτα φρένων έχουν θετική επίδραση μόνο εάν οι άλλοι χρήστες του δρόμου μπορούν πραγματικά να τα δουν. Αυτό δεν συνέβη σε περίπου το ένα τρίτο των ανακατασκευασμένων ατυχημάτων λόγω της δυσμενούς γωνίας μεταξύ των εμπλεκόμενων οχημάτων. Συνιστούμε, επομένως, να τοποθετήσετε τα φώτα φρένων και στα πλάγια των οχημάτων και να διερευνήσετε την πιθανή πρόσθετη επίδραση.