Η Stellantis κατέθεσε ένα νέο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που περιγράφει ένα καινοτόμο σύστημα ασφάλειας για ηλεκτρικά αυτοκίνητα, σχεδιασμένο να αντιμετωπίζει το φαινόμενο της θερμικής διαφυγής της μπαταρίας. Πρόκειται για την αλυσιδωτή αντίδραση κατά την οποία ένα υπερθερμασμένο στοιχείο μπορεί να προκαλέσει ανεξέλεγκτη αύξηση της θερμοκρασίας σε ολόκληρη τη συστοιχία και, στις ακραίες περιπτώσεις, να οδηγήσει σε πυρκαγιά.
Σύμφωνα με την ευρεσιτεχνία, η μπαταρία ενσωματώνει ειδικά κανάλια και αγωγούς γεμισμένους με έναν εξαιρετικά μονωτικό αφρό. Όταν οι αισθητήρες εντοπίσουν ασυνήθιστη αύξηση της θερμοκρασίας σε κάποιο στοιχείο/κελί της μπαταρίας, το σύστημα ενεργοποιείται άμεσα και απελευθερώνει τον αφρό στο επίμαχο σημείο. Το αποτέλεσμα είναι διπλό: αφενός το στοιχείο ψύχεται, αφετέρου απομονώνεται θερμικά από την υπόλοιπη μπαταρία, επιβραδύνοντας δραστικά ή ακόμη και εξαλείφοντας την εξάπλωση της θερμικής αντίδρασης.
Εξωτερικά, η μπαταρία δεν παρουσιάζει σημαντικές διαφορές σε σχέση με τις συμβατικές κατασκευές. Στο εσωτερικό της, ωστόσο, ενσωματώνει μια σειρά λύσεων που εστιάζουν αποκλειστικά στην ασφάλεια. Ένα από τα πιο ενδιαφέρονταhστοιχεία του σχεδιασμού είναι μια εύκαμπτη κύστη από πολυμερές υλικό, γεμάτη με μια χημική ουσία επιβράδυνσης της φωτιάς. Η κύστη τοποθετείται κοντά στα στοιχεία της μπαταρίας και παραμένει άθικτη, σπάζοντας μόνο σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Η ενεργοποίηση του συστήματος γίνεται μέσω δύο σετ λεπίδων. Το πρώτο τρυπά την κύστη, απελευθερώνοντας την επιβραδυντική χημική ουσία, ενώ το δεύτερο επεμβαίνει στις γραμμές ψύξης ή στις ψύκτρες, επιτρέποντας στον ψυκτικό αφρό να φτάσει ταχύτατα στα κρίσιμα σημεία. Οι γραμμές ψύξης διαθέτουν σφραγισμένα τμήματα που διατηρούν την πίεση κατά την κανονική λειτουργία, αλλά έχουν σχεδιαστεί ώστε να τρυπιούνται εύκολα όταν το σύστημα ενεργοποιηθεί.
Τον πλήρη έλεγχο της διαδικασίας αναλαμβάνει ένας κεντρικός ελεγκτής, ο οποίος συνδέεται με αισθητήρες θερμοκρασίας και ενσωματώνεται στο σύστημα θερμικής διαχείρισης της μπαταρίας. Σε φυσιολογικές συνθήκες παραμένει ανενεργός, ενεργοποιώντας το σύστημα μόνο όταν ανιχνευθεί ένα δυνητικά επικίνδυνο θερμικό σενάριο.