Η αντιμονοπωλιακή ρυθμιστική αρχή της Νότιας Κορέας επέβαλε πρόστιμο 11,2 δισεκατομμυρίων γουόν (6,53 εκατομμύρια ευρώ) στη Mercedes-Benz, αφού διαπίστωσε πως παραπλάνησε τους πελάτες της με ψευδή δήλωση των προμηθευτών μπαταριών στα ηλεκτρικά της αυτοκίνητα.
Η Επιτροπή Δικαίου Εμπορίου της Κορέας (KFTC) δήλωσε ότι η Mercedes-Benz προώθησε τα μοντέλα της EQE και EQS πως χρησιμοποιούν μπαταρίες υψηλής ποιότητας από την CATL, τον μεγαλύτερο κατασκευαστή μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων στον κόσμο, ενώ απέκρυψε ότι ορισμένα αυτοκίνητα έφεραν αντ’ αυτού μπαταρίες της Farasis Energy, πληροφορία που απουσίαζε από τους οδηγούς πωλήσεων των αντιπροσώπων και το διαφημιστικό υλικό.
Σεβόμαστε την απόφαση που ελήφθη στην ολομέλεια του KFTC, ωστόσο, διαφωνούμε κάθετα με την τελική απόφαση της Επιτροπής,
ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Mercedes-Benz Νοτίου Κορέας.
Η εταιρεία πρόσθεσε ότι θα λάβει “τα απαραίτητα νομικά μέτρα, συμπεριλαμβανομένης διοικητικής αγωγής”, υποστηρίζοντας ότι “μετέδιδε με ακρίβεια αληθείς και σωστές πληροφορίες” τόσο στα μέσα ενημέρωσης όσο και στους πελάτες της.
Η KFTC δήλωσε ότι ξεκίνησε έρευνα αφού διαπίστωσε ότι τα στοιχεία της μπαταρίας ενός Mercedes EQS, το οποίο πήρε φωτιά τον Αύγουστο του 2024 σε υπόγειο χώρο στάθμευσης στην πόλη Ίντσεον, είχαν κατασκευαστεί από τη Farasis. Από την φωτιά προκλήθηκαν ζημιές σε 70 ακόμη αυτοκίνητα, ενώ 21 άτομα μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.
Περίπου 3.000 αυτοκίνητα που περιείχαν μπαταρίες της Farasis πωλήθηκαν μεταξύ Ιουνίου 2023 και Αυγούστου 2024, με τις συνολικές πωλήσεις να ανέρχονται σε περίπου 281 δισεκατομμύρια γουόν (163,6 εκατ. ευρώ), ανέφερε η KFTC.
Το πρόστιμο των 11,2 δισεκατομμυρίων γουόν, που ισοδυναμεί με περίπου 4% των σχετικών πωλήσεων, ήταν η μέγιστη ποινή που επιτρέπει ο νόμος για τέτοιες αθέμιτες πρακτικές. Αξιωματούχος της Επιτροπής δήλωσε ότι τα κεντρικά γραφεία της Mercedes στη Γερμανία και η κορεατική μονάδα θα καταβάλουν από κοινού το πρόστιμο.
Η ρυθμιστική αρχή δήλωσε επίσης ότι θα παραπέμψει τόσο τα κεντρικά γραφεία στη Γερμανία όσο και την κορεατική μονάδα στους εισαγγελείς, υποστηρίζοντας ότι και οι δύο εμπλέκονταν άμεσα ή έμμεσα στη δημιουργία και διανομή των οδηγιών πωλήσεων.