Η Audi ανακοίνωσε ότι ο επικεφαλής της ομάδας, Jonathan Wheatley, αποχωρεί από τον οργανισμό με άμεση ισχύ, λιγότερο από έναν χρόνο μετά την άφιξή του. Το πρώην στέλεχος της Red Bull είχε αναλάβει καθήκοντα επικεφαλής ομάδας της Formula 1 τον περασμένο Απρίλιο, κάνοντας τη μετάβαση στην Sauber, την ομάδα που εξαγόρασε η Audi.
Ο Wheatley πραγματοποίησε ένα δυναμικό ξεκίνημα στη θητεία του, επιβλέποντας πολλούς τερματισμούς εντός των βαθμών, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου βάθρου του Nico Hulkenberg στο Silverstone, και την απομάκρυνση της ομάδας από την τελευταία θέση της βαθμολογίας του πρωταθλήματος κατασκευαστών.
Στη συνέχεια, ηγήθηκε της μετάβασης της Sauber στην εργοστασιακή προσπάθεια της Audi κατά τη διάρκεια του χειμώνα, εισάγοντας τον Γερμανό κατασκευαστή στο άθλημα για πρώτη φορά και σηματοδοτώντας τη στιγμή με βαθμολογούμενο τερματισμό στο ντεμπούτο της.
Ωστόσο, μόλις δύο αγώνες μετά την έναρξη της σεζόν και της νέας εποχής κανονισμών της F1, επιβεβαιώθηκε ότι ο Wheatley αποχωρεί από τον ρόλο του και την Audi για προσωπικούς λόγους. Οι αναφορές ήδη τον θέλουν να αναλαμβάνει τον ρόλο του επικεφαλής στην Aston Martin.
Ο επικεφαλής του project της Audi στην F1, Mattia Binotto, θα αναλάβει τις αρμοδιότητες του Wheatley, ενώ περισσότερες πληροφορίες για τη μελλοντική δομή της ομάδας θα ακολουθήσουν εν ευθέτω χρόνω.
Σε δηλώσεις του, ο Gernot Dollner, διευθύνων σύμβουλος της Audi και πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Audi Motorsport, είπε:
Είμαστε ευγνώμονες στον Jonathan Wheatley για τη συμβολή του στο έργο κατά τη διάρκεια της κρίσιμης φάσης εισόδου και του ευχόμαστε ό,τι καλύτερο για το μέλλον. Ο Mattia Binotto και η ομάδα θα συνεχίσουν να ακολουθούν την πορεία που έχουμε επιλέξει με αποφασιστικότητα.
Η εστίασή μας παραμένει αμετάβλητη, επικεντρώνουμε όλες τις προσπάθειές μας στη δημιουργία μιας ομάδας που θα αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο και θα διεκδικεί τα παγκόσμια πρωταθλήματα στη Formula 1 έως το 2030. Θα αναπτύσσουμε συνεχώς τις οργανωτικές μας δομές για να επιτύχουμε τον κοινό μας στόχο με βιώσιμο τρόπο.