Με κάθε επισημότητα πραγματοποιήθηκαν στις 21 Μαρτίου 2026 τα εγκαίνια του A1 Motor Park (πρώην LARA Racing Circuit) στο Samokov της Βουλγαρίας, περίπου 60 χιλιόμετρα νότια της Σόφιας. Πρόκειται για την πρώτη αγωνιστική πίστα στη Βαλκανική χερσόνησο που λαμβάνει την επίσημη πιστοποίηση FIA Grade 3, γεγονός που της επιτρέπει να φιλοξενεί διεθνείς αγώνες αυτοκινήτου έως και το επίπεδο της Formula 3, καθώς και πιστοποίηση FIM Grade B για αγώνες μοτοσυκλέτας.
Η πίστα έχει συνολικό μήκος 3,91 χιλιόμετρα και περιλαμβάνει 15 στροφές, εκ των οποίων οι 8 είναι αριστερές και οι 7 δεξιές. Διαθέτει μια εντυπωσιακή κύρια ευθεία 900 μέτρων, όπου τα οχήματα μπορούν να αναπτύξουν ταχύτητες έως και 280 χλμ/ώρα. Ο σχεδιασμός της είναι ιδιαίτερα ευέλικτος, καθώς επιτρέπει 21 διαφορετικές διαμορφώσεις διαδρομής με μήκη που κυμαίνονται από 1,09 έως 3,91 χιλιόμετρα.
Οι εγκαταστάσεις εκτείνονται σε μια συνολική έκταση 350 στρεμμάτων και περιλαμβάνουν σύγχρονα κτίρια pits, στεγασμένο paddock, καθώς και πύργο ελέγχου αγώνων με πανοραμική θέα. Παράλληλα, ο χώρος διαθέτει σουίτες φιλοξενίας, εστιατόριο, ιατρικό κέντρο διεθνών προδιαγραφών, ελικοδρόμιο και ειδικούς χώρους προσομοιωτών.
Οι κερκίδες έχουν τη δυνατότητα να φιλοξενήσουν 20.000 θεατές. Για την ασφάλεια της πίστας χρησιμοποιήθηκαν προηγμένες τεχνολογίες, όπως το σύστημα CSAS της FIA, ειδικοί φράκτες προστασίας Geobrugg και ολοκληρωμένο δίκτυο καμερών παρακολούθησης.
Με αφορμή των εγκαινίων, ο πρόεδρος FIA, Mohammed Ben Sulayem, δήλωσε:
Το άνοιγμα του A1 Motor Park αποτελεί ιστορικό ορόσημο για τη Βουλγαρία και την περιοχή των Βαλκανίων, αλλά και για την παγκόσμια κοινότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Θα χρησιμεύσει ως θεμέλιο για την ανάπτυξη του τοπικού μηχανοκίνητου αθλητισμού και την καλλιέργεια της επόμενης γενιάς ταλέντων.
Η Anna Nordkvist, αντιπρόεδρος του FIA Europe Sports Division, είπε:
Πρόκειται για μια εντυπωσιακή εγκατάσταση με τη δυνατότητα να μεταμορφώσει αυτή την περιοχή σε κόμβο του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Ο Sven Leufgen, CEO του A1 Motor Park, πρόσθεσε:
Στοχεύουμε να καθιερώσουμε το A1 Motor Park ως σημείο αναφοράς στον ευρωπαϊκό χάρτη του μηχανοκίνητου αθλητισμού και θα συνεχίσουμε να εστιάζουμε έντονα στην ανάπτυξη των τοπικών και διεθνών αγώνων ταχύτητας στην περιοχή.
Και τέλος, ο Nikola Tsolov, oδηγός Formula 3/2, ανέφερε:
Η νέα πίστα έχει απίστευτες εγκαταστάσεις και η είσοδός της είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή και θυμίζει τα μεγάλα ιταλικά circuit, όμως ο ίδιος θα συνεχίσω να επισκέπτομαι και την πίστα των Σερρών που έχει πιο κλειστές και τεχνικές στροφές.
