Η Formula 1 ενδέχεται να επαναφέρει τον ανεφοδιασμό καυσίμων κατά τη διάρκεια των αγώνων, καθώς και να εισαγάγει ανεξάρτητο προμηθευτή κινητήρων, στο πλαίσιο των σχεδίων για μετάβαση σε ατμοσφαιρικούς V8 κινητήρες από το 2031, σύμφωνα με τον πρόεδρο της FIA, Mohammed Ben Sulayem.
Ο επικεφαλής της FIA ανέφερε σε συνέντευξή του περασμένο Σαββατοκύριακο, ότι εξετάζονται επίσης περιορισμοί που θα επιτρέπουν στους κατασκευαστές να προμηθεύουν κινητήρες μόνο σε μία ομάδα, με στόχο να περιοριστεί η επιρροή τους στις υπόλοιπες ομάδες. Παράλληλα, θα μπορούσε να υπάρχει μια οικονομικά προσιτή εναλλακτική λύση από προμηθευτή εγκεκριμένο από τη FIA.
Οι ατμοσφαιρικοί κινητήρες V8 θα είναι ελαφρύτεροι από τους σημερινούς υβριδικούς V6 turbo, ωστόσο θα απαιτούν μεγαλύτερη ποσότητα καυσίμου. Αυτό θα μπορούσε να αναιρέσει τις προσπάθειες μείωσης του βάρους των μονοθεσίων, εφόσον απαιτηθούν μεγαλύτερες δεξαμενές καυσίμου.
Μία εναλλακτική λύση θα ήταν η χρήση μικρότερων δεξαμενών σε συνδυασμό με την επιστροφή του ανεφοδιασμού κατά τη διάρκεια του αγώνα. Η πρακτική αυτή καταργήθηκε το 2009 για λόγους ασφαλείας, κόστους και βιωσιμότητας, καθώς απαιτούσε τη μεταφορά βαρέος εξοπλισμού σε κάθε αγώνα και υπήρχε ο κίνδυνος εκδήλωσης πυρκαγιών στα pit lane.
Μελετάμε αυτή τη στιγμή την επιστροφή του ανεφοδιασμού. Δεν αποτελεί ανησυχία, εφόσον γίνεται με τον σωστό τρόπο. Επομένως, το μελετάμε. Δεν έχει ληφθεί ακόμη καμία απόφαση.
Ανεφοδιασμός με βιώσιμο καύσιμο σε συνδυασμό με την ηλεκτροκίνηση. Ίσως εξετάσουμε το ενδεχόμενο να αυξήσουμε το ποσοστό της ηλεκτροκίνησης πέρα από το 10%. Παραμένουμε ανοιχτοί σε όλες τις επιλογές,
δήλωσε ο Mohammed Ben Sulayem που υποστήριξε επίσης ότι οι V8 κινητήρες θα είναι σημαντικά οικονομικότεροι από τους σημερινούς και ότι οι ομάδες επιθυμούν να προχωρήσει η συγκεκριμένη αλλαγή.
Τον περασμένο Μάιο, ο πρόεδρος της FIA είχε δηλώσει ότι οι V8 κινητήρες θα επιστρέψουν οριστικά έως το 2031, με πιθανότητα η αλλαγή να εφαρμοστεί ακόμη και ένα χρόνο νωρίτερα, εφόσον υπάρξει σχετική συμφωνία.
Ο ίδιος άφησε να εννοηθεί ότι οι McLaren και Alpine, θα μπορούσαν να κατασκευάζουν τους δικούς τους V8 κινητήρες. Ωστόσο, στελέχη των δύο ομάδων, χρησιμοποιούν κινητήρες Mercedes, δεν επιβεβαιώνουν αυτό το ενδεχόμενο. Ο διευθύνων σύμβουλος της Renault, Francois Provost, δήλωσε κατά τη διάρκεια του Grand Prix της Μεγάλης Βρετανίας στο Silverstone:
Όχι πραγματικά. Η πρόθεσή μας δεν είναι να αναπτύξουμε μόνοι μας έναν νέο κινητήρα. Η μοναδική μου προτεραιότητα αυτή τη στιγμή είναι να σταθεροποιήσω την ομάδα, να δημιουργήσω ισχυρές βάσεις και να ξεκινήσουμε την ανάκαμψη, όχι να επανεξετάσουμε την ανάπτυξη του δικού μας κινητήρα,
αποκλείοντας το ενδεχόμενο επαναλειτουργίας του τμήματος κινητήρων Formula 1 στο εργοστάσιο της Renault στο Viry-Chatillon.
Οι Red Bull και Racing Bulls ανήκουν στον ίδιο ιδιοκτήτη, γεγονός που έχει προκαλέσει δυσαρέσκεια σε ορισμένους ανταγωνιστές και έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με την επιρροή που μπορεί να ασκείται στις ψηφοφορίες για σημαντικά ζητήματα.
Ο Mohammed Ben Sulayem δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με την περίπτωση της Red Bull, η οποία κατασκευάζει τους δικούς της κινητήρες, ωστόσο ανέφερε ότι ένας ανεξάρτητος προμηθευτής, όπως η Cosworth σε προηγούμενες εποχές, θα μπορούσε να εξαλείψει την επιρροή των κατασκευαστών μέσω ενός “κινητήρα που θα επιλέγεται από τη FIA”.
Δεν θα υπάρχει έλεγχος από την ομάδα Α προς την ομάδα Β που προμηθεύεται τους κινητήρες της. Εάν είναι οικονομικά προσιτό, τότε θα υπάρχει ένας κινητήρας για τις υπόλοιπες ομάδες Β, ώστε κανείς να μην μπορεί να τις επηρεάζει και να τους λέει “ψηφίστε με αυτόν τον τρόπο, διαφορετικά δεν θα σας δώσουμε καλό κινητήρα”.
Σήμερα, η Mercedes HPP εκτός από την ομάδα της Mercedes, προμηθεύει ακόμη τρεις πελατειακές ομάδες, την McLaren, την Williams και την Alpine, με τον κατασκευαστή να είναι ήδη πρόθυμος να μειώσει τους πελάτες από τρεις σε δύο για το 2031.
Η Red Bull Ford Powertrains προμηθεύει τόσο την Red Bull Racing όσο και την αδελφή ομάδα της, Racing Bulls, ενώ η Ferrari δίνει μονάδες ισχύος στην Haas και την Cadillac, η οποία θα κατασκευάζει τον δικό της κινητήρα από το 2029. Η Audi δημιουργεί τον δικό της κινητήρα, με την Aston Martin να συνεργάζεται με την Honda.