Ο Max Verstappen, λίγο πριν από το Ιαπωνικό GP, βρέθηκε στη θρυλική πίστα του Fuji για να οδηγήσει ένα Nissan Z Nismo GT500. Η Red Bull δημοσίευσε σήμερα το επίσημο υλικό από τη δοκιμασία, στην οποία ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 επιχείρησε να καταρρίψει τους χρόνους του επαγγελματία οδηγού Super GT, Atsushi Miyake, σε βρεγμένο οδόστρωμα.
Το αυτοκίνητο της κατηγορίας GT500 διαθέτει 2-λιτρο τετρακύλινδρο turbo κινητήρα απόδοσης άνω των 650 ίππων, με το βάρος του οχήματος να ανέρχεται σε λίγο περισσότερα από 1.000 κιλά και την κίνηση να μεταδίδεται αποκλειστικά στους πίσω τροχούς.
Ο Atsushi Miyake, ο οποίος αγωνίζεται επαγγελματικά από το 2020 και κατέλαβε την τρίτη θέση στην κατάταξη της GT500 κατηγορίας το 2024, σημείωσε αρχικά τον ταχύτερο χρόνο του με 1:44.075 υπό βροχή. Παρά την ένταση των καιρικών φαινομένων κατά την έξοδο του Verstappen στην πίστα, ο πιλότος της Formula 1 κατάφερε ήδη από τον πρώτο του γρήγορο γύρο να κινηθεί ταχύτερα κατά μισό δευτερόλεπτο.
Στον τρίτο του γύρο, ο Verstappen σταμάτησε το χρονόμετρο στο 1:42.290, σημειώνοντας χρόνο σχεδόν δύο δευτερόλεπτα ταχύτερο από τον επαγγελματία οδηγό της κατηγορίας. Κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας, ο Max Verstappen εξέφρασε την επιθυμία του να σταματήσει η βροχή, σημειώνοντας ωστόσο πως ο καιρός αναμενόταν να χειροτερέψει πριν βελτιωθεί.
Όταν του επισημάνθηκε ότι οι οδηγοί του Super GT τρέχουν με αυτά τα αυτοκίνητα όλο τον χρόνο, ο ίδιος απάντησε πως δεν υπάρχουν περιθώρια για δικαιολογίες, ενώ αστειεύτηκε λέγοντας πως θα μπορούσε να “κλέψει” λίγο σε ορισμένα σημεία της πίστας κόβοντας τις γωνίες.
Μετά την ολοκλήρωση των γύρων του, ο Verstappen ανέφερε ότι μόλις είδε τον πρώτο του χρόνο ένιωσε πως μπορεί να τα πάει καλύτερα, επιτυγχάνοντας τελικά το 1:42 παρά την έντονη βροχόπτωση που έκανε ορισμένες στροφές ιδιαίτερα δύσκολες. Τέλος, παρατήρησε με ενδιαφέρον τα ελαστικά για στεγνό οδόστρωμα, εκφράζοντας την ελπίδα να επαναλάβει τη δοκιμασία του χρόνου υπό καλύτερες καιρικές συνθήκες.