Η ουγγρική αστυνομία διερευνά την BYD για ενδεχόμενη παραβίαση περιβαλλοντικών κανονισμών κατά την κατασκευή του πρώτου εργοστασίου της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Σύμφωνα με ανακοίνωση της αστυνομίας, η έρευνα αφορά τη μεταφορά τοξικού εδάφους από το εργοτάξιο της BYD στα νότια της πόλη Σέγκεντ σε εξωτερική τοποθεσία.
Η υπόθεση θεωρείται ένδειξη ότι η ουγγρική κυβέρνηση του πρωθυπουργού Πέτερ Μαγιάρ αντιμετωπίζει πιο αυστηρά τις περιβαλλοντικές ανησυχίες που σχετίζονται με τη ραγδαία ανάπτυξη της βιομηχανίας ηλεκτρικών οχημάτων στη χώρα, σε αντίθεση με την προηγούμενη κυβέρνηση του Βίκτορ Όρμπαν. Αντίστοιχο έλεγχο έχουν αντιμετωπίσει και οι CATL και Samsung SDI, που κατασκευάζουν μπαταρίες στη χώρα.
Η αστυνομική έρευνα ανακοινώθηκε μία ημέρα μετά τις δηλώσεις του νέου υπουργού Περιβάλλοντος, Λάζλο Γκάιντος, ο οποίος ανέφερε ότι η BYD βρίσκεται σε σοβαρή παραβίαση της περιβαλλοντικής της άδειας και κάλεσε την εταιρεία να σταματήσει άμεσα τις δραστηριότητες που προκαλούν ρύπανση. Η νέα ουγγρική κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι θα δώσει προτεραιότητα στην εφαρμογή των περιβαλλοντικών κανονισμών στον κλάδο των ηλεκτρικών οχημάτων.
Οι κάτοικοι περιοχών κοντά σε εργοστάσια μπαταριών συνέβαλαν στη σαρωτική εκλογική νίκη του Μαγιάρ επί του Όρμπαν στις εκλογές του προηγούμενου μήνα, οι οποίες έβαλαν τέλος στη 16ετή διακυβέρνηση του εθνικιστή ηγέτη. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Όρμπαν μετέτρεψε την Ουγγαρία σε μία από τις μεγαλύτερες χώρες παραγωγής μπαταριών αυτοκινήτων ανά κάτοικο παγκοσμίως, εξέλιξη που συνέβαλε και στην απόφαση της BMW να κατασκευάσει εργοστάσιο στη χώρα, δίπλα στις ήδη υπάρχουσες εγκαταστάσεις των Mercedes-Benz και Audi.
Τα εργοστάσια μπαταριών προκάλεσαν αντιδράσεις κυρίως για περιβαλλοντικούς λόγους, οι οποίες εντάθηκαν λόγω της χαλαρής εφαρμογής των υφιστάμενων κανονισμών από την προηγούμενη κυβέρνηση.
Η κυβέρνηση Μαγιάρ έχει δεσμευτεί να δημιουργήσει φορέα που θα παρακολουθεί τη συμμόρφωση του τομέα ηλεκτρικών οχημάτων με τα περιβαλλοντικά πρότυπα. Παράλληλα, επανέφερε το υπουργείο Περιβάλλοντος ως ξεχωριστό κυβερνητικό φορέα, μετά την κατάργησή του από τον Όρμπαν το 2010.
Σε ανακοίνωσή της, η BYD ανέφερε ότι λαμβάνει σοβαρά υπόψη την προστασία του περιβάλλοντος τόσο κατά την κατασκευή όσο και κατά τη λειτουργία του εργοστασίου και ότι είναι έτοιμη να συνεργαστεί με τις αρχές. Η εταιρεία πρόσθεσε ότι έχει ζητήσει συνομιλίες με το υπουργείο Περιβάλλοντος.
Η BYD έχει ήδη βρεθεί αντιμέτωπη και με καταγγελίες για εργασιακές παραβάσεις στην Ουγγαρία, μεταξύ των οποίων πρακτικές που φέρονται να ισοδυναμούν με εργασιακή ομηρία λόγω χρεών, παράνομη χρήση θεωρήσεων εισόδου και εξαντλητικά ωράρια εργασίας που επηρεάζουν Κινέζους μετανάστες εργαζομένους, σύμφωνα με έκθεση μη κερδοσκοπικού οργανισμού που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο. Η BYD είχε δηλώσει τότε ότι δίνει προτεραιότητα στα δικαιώματα των εργαζομένων και συμμορφώνεται με τις απαιτήσεις.