Μετά την ολοκλήρωση μιας σειράς αγώνων στην άσφαλτο, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ (WRC) του 2026 περνάει στο δεύτερο μισό της σεζόν, στρέφοντας την προσοχή όλων στο εμβληματικό και χωμάτινο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις.
Το “Ράλλυ των Θεών” που αποτελεί τον όγδοο κατά σειρά γύρο του φετινού πρωταθλήματος, θα διεξαχθεί από τις 25 έως τις 28 Ιουνίου 2026 με βάση το Λουτράκι Κορινθίας, περιλαμβάνοντας 17 απαιτητικές ειδικές διαδρομές με μήκος 323,77 χλμ, ενώ το σύνολο της απόστασης το οποίο θα διανύσουν τα πληρώματα φτάνει τα 1.503,30 χλμ.
Η ομάδα της M-Sport Ford παρατάσσει στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026 μια δυναμική σύνθεση στην κορυφαία κατηγορία του θεσμού, με τέσσερα στο σύνολο Ford Puma Rally1. Ο Josh McErlean επιστρέφει μετά την περσινή του συμμετοχή στον αγώνα, ενώ ο Jon Armstrong θα δώσει το “παρών” στην Ελλάδα για πρώτη φορά μετά το 2022, όταν είχε διακριθεί κατακτώντας επάξια την δεύτερη θέση στην κατηγορία Junior WRC.
Παράλληλα, ο Martins Sesks ξεκινά στις ειδικές διαδρομές του “Ράλλυ των Θεών” ένα πρόγραμμα τριών αγώνων με την M-Sport Ford, ενώ ο Έλληνας οδηγός Ιορδάνης Σερδερίδης πραγματοποιεί στο EKO Ράλλυ Ακρόπολις 2026 την πρώτη φετινή του εμφάνιση στο WRC.
Με την υποστήριξη της Ford Car Center, το καταξιωμένο ελληνικό πλήρωμα των Επαμεινώνδα Καρανικόλα-Γιώργου Κακαβά επιστρέφει στις χωμάτινες ειδικές διαδρομές του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026 με ένα ετοιμοπόλεμο Ford Fiesta Rally2, στην πάντοτε ανταγωνιστική αυτή κατηγορία στην οποία συμμετέχουν οι πιο ταλαντούχοι οδηγοί, ευελπιστώντας σε ένα καλό αποτέλεσμα και αξιοποιώντας τις σημαντικές εμπειρίες που έχουν αποκτηθεί στον αγώνα από προηγούμενες χρονιές.
Στην ίδια κατηγορία, η M-Sport Ford εκπροσωπείται από τον Romet Jurgenson με το Ford Fiesta Rally2. Ο Εσθονός θα οδηγήσει με αυτοπεποίθηση σε έναν αγώνα στον οποίο το 2024 είχε εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση στην κατηγορία Junior και μαζί με αυτή το στέμμα του Παγκόσμιου Πρωταθλητή.
Στη φετινή απαιτητική αυτή κατηγορία του “Ράλλυ των Θεών” συμμετέχουν 8 αγωνιστικά αυτοκίνητα Ford. Μεταξύ αυτών, ξεχωρίζει η επετειακή συμμετοχή των “Flandy” – Κώστα Στεφανή με Ford Fiesta Rally3, αφού ο νεαρός “Flandy” κάνει ντεμπούτο στον ελληνικό αγώνα του WRC και κατ’ επέκταση στο κορυφαίο πρωτάθλημα ράλλυ του κόσμου. Παράλληλα, ο Κώστας Στεφανής θα γίνει ο αγωνιζόμενος (οδηγός ή συνοδηγός) με τη μακροβιότερη παρουσία στην ιστορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος WRC, συμπληρώνοντας 51 χρόνια 1 μήνα και μία ημέρα συμμετοχών, από το ντεμπούτο του το 1973 μέχρι και σήμερα.
Το EKO Ράλλυ Ακρόπολις είναι γνωστό σε όλους για τον σκληροτράχηλο χαρακτήρα του, με τις αιχμηρές πέτρες, το χαλαρό χώμα και τις υψηλές θερμοκρασίες να απαιτούν σωστή διαχείριση της ταχύτητας, των αυτοκινήτων και των ελαστικών για την αποφυγή λαθών και προβλημάτων.
Σημαντική καινοτομία της φετινής διοργάνωσης είναι η μεταφορά των πληρωμάτων και των αγωνιστικών τους οχημάτων δια θαλάσσης, από το λιμάνι της Κορίνθου προς την Ιτέα, το βράδυ της Πέμπτης, με το πλοίο να λειτουργεί ως parc ferme κατά τη διάρκεια της νύχτας.