Περίπου 6.000 εργαζόμενοι της Audi συγκεντρώθηκαν την Τετάρτη 29 Ιουλίου έξω από το εργοστάσιο της εταιρείας στο Neckarsulm της νοτιοδυτικής Γερμανίας, διαμαρτυρόμενοι για το ενδεχόμενο να κλείσει η μονάδα στο πλαίσιο της μεγάλης αναδιάρθρωσης που προωθεί το Volkswagen Group.
Οι εργαζόμενοι ζητούν σαφείς απαντήσεις για το μέλλον του εργοστασίου και τις θέσεις εργασίας τους, καθώς το Neckarsulm βρίσκεται ανάμεσα στα τέσσερα γερμανικά εργοστάσια που εξετάζονται από τη Volkswagen να κλείσουν μετά το 2030, εφόσον δεν βρεθούν εναλλακτικές λύσεις για τη συνέχιση της λειτουργίας τους. Τα άλλα είναι εργοστάσια της Volkswagen και βρίσκονται στο Έμντεν, στο Τσβικάου και στο Ανόβερο.
Το εργοστάσιο απασχολεί περίπου 15.000 εργαζομένους και κατασκευάζει μοντέλα όπως τα Audi A5, A6 και A8, ενώ εκεί πραγματοποιείται και η παραγωγή του e-tron GT.
Κατά τη διάρκεια της κινητοποίησης, οι εργαζόμενοι εξέφρασαν την ανησυχία τους για το μέλλον τους. Ο εργαζόμενος της Audi Melih Cevlik δήλωσε:
Φοβόμαστε ότι θα κλείσουν εργοστάσια και ότι θα τεθεί σε κίνδυνο το μέλλον μας.
Ο Frank Wojko, εκπαιδευόμενος στην Audi, ανέφερε:
Το προσωπικό θέλει σαφήνεια, επειδή ανησυχεί ερχόμενο στη δουλειά. Πολλές οικογένειες ανησυχούν επίσης.
Ο επικεφαλής του συμβουλίου εργαζομένων του εργοστασίου, Alexander Reinhart, υποστήριξε ότι η ανάθεση ενός ηλεκτρικού μοντέλου μεγάλης παραγωγής στο Neckarsulm θα μπορούσε να διασφαλίσει τη μελλοντική λειτουργία της μονάδας.
Η αναδιάρθρωση της Volkswagen και οι πιθανές περικοπές
Η Volkswagen έχει ανακοινώσει ένα εκτεταμένο πρόγραμμα αναδιάρθρωσης με στόχο τη μείωση του κόστους και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητάς της, σε μια περίοδο που η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία αντιμετωπίζει αυξημένα κόστη, αυξανόμενο ανταγωνισμό από κινεζικές εταιρείες ηλεκτρικών οχημάτων και επιπτώσεις από τους αμερικανικούς δασμούς.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Volkswagen, Oliver Blume, έχει αναφέρει ότι περίπου 50.000 θέσεις εργασίας στη Γερμανία πρέπει να καταργηθούν έως το 2030, ενώ εξετάζεται ένα δεύτερο κύμα περικοπών που θα μπορούσε να αυξήσει τον συνολικό αριθμό των μειώσεων θέσεων εργασίας σε περίπου 140.000 παγκοσμίως.
Η Volkswagen έχει δηλώσει ότι δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση για το κλείσιμο των εγκαταστάσεων και ο Oliver Blume έχει αναφερθεί σε “έξυπνες λύσεις” αντί για απλή διακοπή λειτουργίας εργοστασίων.
Αβεβαιότητα για τα μελλοντικά μοντέλα του Neckarsulm
Το εργοστάσιο του Neckarsulm βρίσκεται αντιμέτωπο με αβεβαιότητα, καθώς ο κύκλος ζωής αρκετών μοντέλων πλησιάζει στο τέλος του.
Το Audi A8 βρίσκεται κοντά στο τέλος της παραγωγικής του πορείας, ενώ τα σημερινά μοντέλα A5 και A6 αναμένεται να ολοκληρώσουν τον κύκλο τους στις αρχές της δεκαετίας του 2030, χρονικό διάστημα που συμπίπτει με τα σενάρια αξιολόγησης της Volkswagen.
Οι εργαζόμενοι και οι εκπρόσωποί τους ζητούν την ανάθεση νέων μοντέλων στο εργοστάσιο, ιδιαίτερα στην κατηγορία των ηλεκτρικών οχημάτων, ώστε να διασφαλιστεί η συνέχιση της λειτουργίας του.
Παράλληλα, ο Oliver Blume έχει εξετάσει εναλλακτικές λύσεις, όπως συνεργασίες στον αμυντικό τομέα ή την παραγωγή κινεζικών μοντέλων της Volkswagen που δεν πωλούνται σήμερα στην Ευρώπη σε υποχρησιμοποιούμενες γερμανικές εγκαταστάσεις.
Αντιδράσεις από την τοπική κοινωνία
Ο δήμαρχος του Neckarsulm, Steffen Hertwig, προειδοποίησε ότι ένα πιθανό κλείσιμο του εργοστασίου θα είχε σοβαρές συνέπειες για την περιοχή της Βάδης-Βυρτεμβέργης, μια παραδοσιακή περιοχή της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας όπου δραστηριοποιούνται επίσης εταιρείες όπως η Mercedes-Benz, η Porsche και η Bosch.
Ο δήμαρχος προειδοποίησε επίσης για πιθανό “φαινόμενο ντόμινο” στην περιοχή, καθώς η αυτοκινητοβιομηχανία αντιμετωπίζει συνολικά πιέσεις από το αυξημένο κόστος και τις αλλαγές στην παγκόσμια αγορά.
Η ιστορική σημασία του εργοστασίου
Το Neckarsulm αποτελεί μία από τις ιστορικές εγκαταστάσεις της Audi. Η περιοχή συνδέεται με την ιστορία της εταιρείας μετά τη συγχώνευση των NSU και Auto Union το 1969, που δημιούργησε την Audi NSU Auto Union.
Η παραγωγή του Audi 100 ξεκίνησε εκεί το 1969, ενώ το 1985 η εταιρεία μετονομάστηκε σε Audi και η έδρα μεταφέρθηκε στο Ingolstadt.
Το εργοστάσιο έχει επίσης ιδιαίτερη σημασία για την τεχνολογική ιστορία της Audi, καθώς συνδέεται με την ανάπτυξη της τεχνολογίας αλουμινένιου πλαισίου ASF (Aluminium Space Frame), που έγινε γνωστή μέσω του Audi A8.
Το συνδικάτο IG Metall και οι εκπρόσωποι των εργαζομένων ζητούν από τη Volkswagen συγκεκριμένες δεσμεύσεις για νέα προϊόντα, υποστηρίζοντας ότι η ανάθεση μιας μεγάλης παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων θα μπορούσε να αποτελέσει λύση για τη διατήρηση της μονάδας μετά το 2030.