Ο Oliver Bearman τερμάτισε στην 7η θέση στο ντεμπούτο του στην Formula 1, με τον ίδιο να λέει πως αυτή του εμφάνιση θα συμβάλει ώστε να εξασφαλίσει μια θέση στη κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού το 2025.
Ο Βρετανός επιστρατεύτηκε την τελευταία στιγμή ως αντικαταστάτης του Carlos Sainz που υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση αφού διαγνώστηκε με σκωληκοειδίτιδα, με τον Bearman να τερματίζει μπροστά από τους Lando Norris και Lewis Hamilton, που τον πίεσαν πολύ αλλά κατάφερε να τους κρατήσει πίσω του.
Με τις φήμες να θέλουν τον Bearman να έχει πολλές πιθανότητες να ενταχθεί στην Haas το 2025, o 18χρονος δήλωσε μετά τον αγώνα πως:
Το αυτοκίνητο πετούσε σήμερα, οπότε αυτό είναι προφανώς ένα μεγάλο μπόνους. Αλλά νομίζω ότι έκανα έναν καθαρό αγώνα, χωρίς λάθη και αυτό ακριβώς έψαχνα, οπότε είμαι ευχαριστημένος με την απόδοσή μου.
Δεν ξέρω τι άλλο μπορώ να κάνω, γιατί δεν νομίζω ότι θα είμαι στη F1 για το υπόλοιπο της χρονιάς. Αυτός ήταν ο στόχος μου, να κάνω μια υπέροχη εμφάνιση αυτό το Σαββατοκύριακο, νομίζω ότι έκανα μια αξιοπρεπή δουλειά. Αυτό είναι το μόνο που μπορώ να κάνω, να συνεχίσω να πιέζω στην Formula 2 και να σταυρώσω τα δάχτυλά μου.
Ο Bearman είναι προγραμματισμένο να συμμετέχει σε έξι FP1 φέτος με την Haas, ξεκινώντας από το GP στην Imola τον Μάιο, σε μια συμφωνία που αναμένεται να είναι μέρος της αξιολόγησης του για το εάν ενταχθεί στην ομάδα από το 2025. Τόσο τα συμβόλαια του Kevin Magnussen όσο και του Nico Hulkenberg με τη Haas λήγουν στο τέλος της σεζόν.
Έχω πολλά FP με τη Haas φέτος, οπότε ανυπομονώ να δημιουργήσω μια σχέση μαζί τους και να κερδίσω περισσότερα χιλιόμετρα στο αυτοκίνητο. Ελπίζω να ανοίξει μια πόρτα, αυτό θα ήταν φανταστικό,
πρόσθεσε ο Bearman.
Το αφεντικό της Ferrari Formula 1, Fred Vasseur, μόνο καλά λόγια είχε να πει για τον Bearman.
Νομίζω ότι σε αυτήν την κατάσταση – και είχαμε μερικές φορές καλούς νέους οδηγούς στο μονοθέσιο, όχι μόνο στη Ferrari, αλλά και στο grid – θα έλεγα ότι ο ρυθμός είναι, δεν θέλω να πω εύκολος , αλλά είναι κάτι που μπορούν να πετύχουν. Και το γεγονός ότι έκανε ένα σύντομο Σαββατοκύριακο χωρίς FP1/FP2 χωρίς κανένα λάθος, για μένα δεν είναι ρεαλιστικό. Ειλικρινά, εντυπωσιάστηκα εντελώς από αυτόν στη Τζέντα, ανάμεσα στους τοίχους.
Ξέρεις την ιστορία, του τηλεφωνήσαμε, ήταν περίπου 14:00 το μεσημέρι της Παρασκευής, για να μπει στο αυτοκίνητο στο FP3. Αλλά δεν είναι η Βαρκελώνη, είμαστε στη Τζέντα, η πρόκληση ήταν μεγάλη. Είχε ένα πολύ καλό FP3, το έκανε βήμα-βήμα. Στις κατατακτήριες, έχασε το Q3 κατά 1-2 εκατοστά, και πριν τον αγώνα ήμουν λίγο νευρικός γιατί έχεις τόσα πολλά πράγματα να διαχειριστείς στην F1 με τη διαδικασία εκκίνησης, το pitstop, το τιμόνι. Δεν ήταν εύκολο.
Στο τέλος τα κατάφερε πολύ καλά. Αν ρίξετε μια ματιά, μπόρεσε ακόμη και να πιέσει στον τελευταίο γύρο για να κρατήσει τον Lando Norris και τον Lewis πίσω του, και μάλιστα με έκπληξη του ζήτησα να πιέσει λίγο περισσότερο και να μην είναι συντηρητικός, γιατί δεν έκανε λάθος σε αυτή τη φάση. Ήταν πολύ ήρεμος στην προσέγγιση από την αρχή. Νομίζω ότι αυτό ήταν ένα τεράστιο πλεονέκτημα για το Σαββατοκύριακο, γιατί έχεις την πίεση, ξέρεις ότι του θυμίζεις όλα τα σημεία της ιστορίας, ότι είναι ο νεότερος οδηγός στη Ferrari μπλα μπλα μπλα, και για αυτόν σίγουρα είναι ήταν τεράστια πίεση.
Αλλά, στο τέλος της ημέρας, νομίζω ότι μπόρεσε να τα βγάλει από το μυαλό του και να συγκεντρωθεί στο πραγματικό σημείο. Και νομίζω ότι έβαλε ξεκάθαρο στόχο. Το καταλαβαίνω αυτό. Δεν έδωσε πολλή σημασία στις λεπτομέρειες, ήταν επικεντρωμένος στο δάσος και όχι στο δέντρο και, τελικά, πήγε πολύ καλά. Φοβόμουν ότι θα μπορούσε να κάνει ένα λάθος στο pitstop ή στην εκκίνηση και ούτω καθεξής, όπως είδαμε μερικές φορές στο παρελθόν με πρωτάρηδες, αλλά τα κατάφερε πολύ καλά.
Αντίστοιχες ήταν και οι δηλώσεις του Charles Leclerc, με τον Μονεγάσκο να επαινεί τον Bearman για την απόδοση του, λέγοντας πως είναι απλώς θέμα χρόνου να γίνει κύριος πιλότος σε μια ομάδα της Formula 1.
Νομίζω ότι σήμερα ήταν απίστευτος. Εννοώ ήταν έβδομος στον πρώτο του αγώνα στην F1, και έχοντας συμμετέχει μόνο στο FP3 με ένα νέο γι’αυτόν μονοθέσιο, είναι απλά εξαιρετικά εντυπωσιακός. Έτσι, είμαι σίγουρος ότι είναι εξαιρετικά περήφανος. Όλοι έχουν προσέξει πόσο ταλαντούχος είναι. Και υποθέτω ότι είναι απλώς θέμα χρόνου να έρθει στη Formula 1.
Η Ferrari δεν έχει πάρει απόφαση για το αν ο Sainz θα επιστρέψει στη δράση στην Αυστραλία, καθώς ο Ισπανός έχει δύο εβδομάδες για να αναρρώσει από την εγχείρηση σκωληκοειδίτιδας. Ο Ισπανός έδωσε το παρόν στο γκαράζ της Ferrari κατά τη διάρκεια του αγώνα.