Μετά από μια μακρά περίοδο αδράνειας η Fiat φαίνεται να ξαναζωντανεύει και να ετοιμάζεται να διευρύνει τη γκάμα της. Μιλώντας κατά το λανσάρισμα του νέου Grande Panda στην Ιταλία, o διευθύνων σύμβουλος της Fiat, Olivier Francois, επιβεβαίωσε αρχικά ότι η οικογένεια του Panda θα μεγαλώσει με ένα μεγαλύτερο και ένα μικρότερο μοντέλο από το Grande Panda.
Το πρώτο αναμένεται να φέρει το όνομα ενός διαφορετικού μέλους της οικογένειας των αρκούδων και το περιμένουμε να κυκλοφορήσει το 2026. To δεύτερο θα ακολουθήσει σύντομα τον, αντικαθιστώντας το υπάρχων “μικρό” Panda, γνωστό πλέον ως Pandina.
Οι τεχνικές αλλαγές που φέρνει το νέο Fiat 500, που προς το παρόν διατίθεται μόνο ως ηλεκτρικό μοντέλο και κατασκευάζεται στο διάσημο εργοστάσιο της Fiat στο Mirafiori στο Τορίνο, θα επιτρέψουν την παραγωγή ενός νέου μικρού Panda χρησιμοποιώντας την ίδια τεχνολογία.
Πιο συγκεκριμένα, ο Francois είπε ότι το ηλεκτρικό Fiat 500 ανασχεδιάζεται για να δεχτεί ένα υβριδικό σύστημα κίνησης βενζίνης, το οποίο θα κυκλοφορήσει μέχρι το τέλος του έτους. Το 500 είναι ασυνήθιστο στο ότι διαθέτει τη δική του ειδική πλατφόρμα αντί να μοιράζεται κάποια με άλλα μοντέλα, όπως για παράδειγμα το νέο Grande Panda μοιράζεται την πλατφόρμα Smart Car με άλλα μέλη της οικογένειας Stellantis, όπως τα Opel Frontera και Citroen C3.
Αυτό θα αλλάξει με το νέο μικρό Panda, το οποίο αναμένεται να μοιράζεται την πλατφόρμα του Fiat 500, καθώς και τους ηλεκτρικούς και υβριδικούς κινητήρες του. Η νομοθεσία για τις εκπομπές ρύπων θα οδηγήσει στο τέλος της παραγωγής του τρέχοντος Panda, όπως συνέβη και με τις βενζινοκίνητες εκδόσεις του προηγούμενου Fiat 500.
Αλλά ο Francois είναι αποφασισμένος ότι το μικρό Panda θα συνεχίσει να υπάρχει, λέγοντας:
Δεν μπορούμε να μείνουμε χωρίς ένα Pandina, ειδικά στην Ιταλία. Προφανώς, θέλω να αντικαταστήσω το μικρό Panda και θα υπάρξει αντικαταστάτης. Οπότε πρέπει να το κάνω με μια άλλη πλατφόρμα, η οποία πιθανότατα θα είναι η πλατφόρμα του Fiat 500 – μια εξέλιξη της προφανώς.
Θα ακολουθήσουμε λίγο το πέρασμα του 500, το οποίο ξεκίνησε ως ηλεκτρικό και τώρα ως ηλεκτρικό επιβραδύνονται οι πωλήσεις. Έχουμε ακόμα μεγάλο μερίδιο αγοράς, αλλά σε μια αγορά που συρρικνώνεται. Έτσι, παρουσιάζουμε στο νέο 500, την υβριδική έκδοση. Θα κάνουμε ακριβώς το ίδιο πράγμα [όπως κάναμε] και με το Panda.