Η Tesla αντιμετωπίζει δύο ξεχωριστές αγωγές που κατατέθηκαν από τις οικογένειες δύο εκ των τριών φοιτητών που σκοτώθηκαν σε ένα φλεγόμενο δυστύχημα με Cybertruck τον Νοέμβριο του 2024, στην περιοχή του Πίντμοντ της Καλιφόρνια.
Οι αγωγές ισχυρίζονται ότι η σχεδίαση των θυρών του οχήματος μετέτρεψε τη σύγκρουση, η οποία θα μπορούσε να ήταν επιβιώσιμη, σε μια μοιραία παγίδα, χαρακτηρίζοντας το Cybertruck ως “παγίδα θανάτου”.
Το Cybertruck διαθέτει πόρτες χωρίς εξωτερικές χειρολαβές, οι οποίες ανοίγουν μέσω κουμπιών κοντά στις κάτω γωνίες των παραθύρων. Επιπλέον, τα μοντέλα της Tesla είναι εξοπλισμένα με εσωτερικά χειροκίνητα συστήματα απασφάλισης των θυρών, τα οποία όμως είναι δύσκολο να εντοπιστούν, ιδιαίτερα για τους πίσω επιβάτες.
Το δυστύχημα συνέβη όταν το Cybertruck που κινούνταν με ταχύτητα μεγαλύτερη των 130 χλμ/ώρα και στο οποίο επέβαιναν τέσσερις φοιτητές, βγήκε από τον δρόμο, προσέκρουσε σε δέντρο και σε τοίχο, εγκλωβίστηκε μεταξύ τους και τυλίχθηκε στις φλόγες.
Από τους τέσσερις επιβαίνοντες, τρεις, ο 20χρονος Jack Nelson, η 19χρονη Krysta Tsukahara και ο οδηγός, πέθαναν από εγκαύματα και εισπνοή καπνού. Φίλος των επιβατών που ακολουθούσε με άλλο όχημα προσπάθησε να τους βοηθήσει, αλλά οι πόρτες του Cybertruck δεν άνοιξαν παρότι πάτησε τα κουμπιά. Τελικά κατάφερε να σώσει μόνο έναν επιβάτη αφού κατάφερε να σπάσει το μπροστινό παράθυρο.
Σύμφωνα με τις αγωγές, που κατατέθηκαν στο Πολιτειακό Δικαστήριο της Κομητείας Αλαμέντα στην Καλιφόρνια, το πρόβλημα έγκειται στην ηλεκτρονική λειτουργία των θυρών του Cybertruck. Όταν η τροφοδοσία του οχήματος διακόπηκε λόγω της σύγκρουσης και της επακόλουθης πυρκαγιάς της μπαταρίας, οι ηλεκτρονικοί μηχανισμοί απελευθέρωσης των θυρών έπαψαν να λειτουργούν.
Οι οικογένειες ισχυρίζονται ότι ο εφεδρικός μηχανικός μοχλός απελευθέρωσης ήταν “δυσπρόσιτος” και “κρυμμένος”, καθιστώντας αδύνατη την έξοδο των επιβατών μέσα στον πανικό και τον καπνό. Στη μήνυση της οικογένειας Nelson αναφέρεται πως η σχεδίαση του οχήματος άφησε τους επιβάτες “χωρίς πρακτικό τρόπο διαφυγής”. Η μήνυση της οικογένειας Tsukahara υποστηρίζει επίσης ότι το Cybertruck “δεν διαθέτει λειτουργικό, προσβάσιμο και ευδιάκριτο μηχανισμό χειροκίνητης απελευθέρωσης θυρών, ασφαλείας ή άλλο εφεδρικό σύστημα για διαφυγή σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης”.
Επιπλέον, οι αγωγές επικαλούνται τα “θωρακισμένα τζάμια” και τις πόρτες από ανοξείδωτο χάλυβα του Cybertruck, οι οποίες διαφημίζονται ως σχεδόν αδιαπέραστες, που τις καθιστούν εξαιρετικά δύσκολο για τους διασώστες να εισέλθουν στο όχημα.
Οι οικογένειες των θυμάτων υποστηρίζουν ότι η Tesla γνώριζε για τα προβλήματα με τους ηλεκτρονικούς μηχανισμούς των θυρών της εδώ και πάνω από μια δεκαετία και ότι η εταιρεία επέδειξε “καταστροφικά ελαττώματα σχεδιασμού” που μετέτρεψαν ένα ατύχημα σε “φλεγόμενη παγίδα θανάτου”.
Οι αγωγές κατά της Tesla κατατίθενται λίγες μόλις εβδομάδες αφότου η Εθνική Διοίκηση Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας των ΗΠΑ δήλωσε ότι έχει ξεκινήσει έρευνα για περίπου 174.000 Tesla Model Y, λόγω αναφορών ότι οι ηλεκτρικές λαβές των θυρών ενδέχεται να καταστούν εκτός λειτουργίας.
Να σημειωθεί πως πριν από μερικές ημέρες ο οδηγός ενός Tesla Model S και δύο παιδιά κάηκαν ζωντανοί επειδή αυτόπτης μάρτυρας δεν μπόρεσε να ανοίξει τις ηλεκτρικές πόρτες του.